□ 李云贵
美国南北战争时期,有一个名叫罗斯韦尔·麦金太尔的年轻人被征入骑兵营后不久,就被派往战场。在战斗中,年轻的罗斯韦尔·麦金太尔担惊受怕,开小差当了逃兵。后来,他以临阵脱逃的罪名被军事法庭判处死刑。当罗斯韦尔·麦金太尔的母亲得知这个消息后,立即向当时的总统林肯发出请求。她认为,自己的儿子年少不懂事,他需要第二次机会来证明自己。
当时,部队的将军们力劝林肯严肃军纪,称如果开了这个先例,必将削弱整个部队的战斗力。在此情况下,林肯陷入两难的境地。经过一番深思熟虑后,他最终决定宽容这名年轻人,并说:“我认为,把一个年轻人枪毙对他本人绝对没有好处。”为此,他亲自写了一封信,要求将军们放罗斯韦尔·麦金太尔一马。林肯在信中写道:“本信将确保罗斯韦尔·麦金太尔重返兵营,在服役完规定年限后,他将不受临阵脱逃的指控。”
如今,这封褪了色的林肯亲笔签名信,被美国一家著名的图书馆收藏展览。这封信的旁边还附带了一张纸条,上面写着:“罗斯韦尔·麦金太尔牺牲于弗吉尼亚的一次激战中,此信是在他的贴身口袋里发现的。”林肯对罗斯韦尔·麦金太尔的宽容,使这个年轻人由怯懦的逃兵成为战斗英雄。这就是宽容的力量。