秋香原是金陵名妓

余塔山

《唐伯虎点秋香》虽是古代剧作家笔下移花接木的艺术产物，但唐伯虎与秋香在历史上确有其人，只不过唐伯虎与秋香之间，并没有“三笑”的艳情际遇罢了。

据《两般秋雨庵随笔》《画史》《金陵琐事》《中国人名大辞典》《青泥莲花记》等书籍记载，秋香生于1450年，为南京旧院妓，原姓林，名金兰，奶名奴儿。秋香是她在妓院取的芳名。她是出身于官宦人家的独生女，从小聪颖非凡，琴棋书画，诗词歌赋，无一不精，深受父母宠爱，被视为掌上明珠。不幸的是，在她未成年前，父母先后去世，后跟伯父流落金陵，在生活煎迫下，沦为官妓。秋香性倔强，一身傲骨，颇似《红楼梦》中的晴雯式人物。她起初是凭出色的技艺，以操丝竹管弦、题词作画，周旋于达官显贵之间，“举冠一时”。明代著名文学家、书画家、“名动海内”的吴中才子祝枝山曾有《题秋香便面》诗一首，为之赞叹。其诗云：

晃玉摇银小扇图，五云楼阁女仙居。

行间著过秋香字，知是成都薛校书。

秋香终在一次醉酒中遭人暗算失身，事后痛不欲生……她通過万般挣扎，后来到底脱籍从良。此后，还有旧相识求见，均遭到秋香的扇画柳题诗拒之。其诗云：“昔日章台舞细腰，任君攀折嫩枝条。如今写入丹青里，不许东风再动摇。”

从史料来看，秋香在明成化年间已是名噪金陵的艳妓，而唐伯虎（1470-1524）那时尚在少年。秋香比他要年长20岁。到明弘治初，唐伯虎年方弱冠，风华正茂;而此时秋香已是人老珠黄了，所谓风流韵事，无从谈起。