电动牙刷，一款助残辅具的逆袭

□ 冯 欢

人类刷牙已有数千年的历史了。远古时代，人们清理口腔的方法，是用手指揩牙。公元前3000年，巴比伦人和古埃及人用带有磨边的木棍清洁牙齿。随着社会进步，人们发现将树枝末端咀嚼软，可以充当牙刷。到了公元7 世纪左右，唐朝人开始用兽骨和动物鬃毛制造牙刷，刷子的手柄是用竹子或兽骨做的，刷子的头部由猪毛制成。这被认为是现代牙刷的雏形之一。

旅行者将鬃毛牙刷从中国带到欧洲，并逐渐流行开来。直到17 世纪，“牙刷”一词才进入英语词典。据报道，它最初是由英国绅士安东尼·伍德（Anthony Wood）使用。当他描述自己的日常习惯时，在自传中使用了这个词。l780 年，第一批大规模生产的牙刷问世。英国皮匠威廉·艾迪斯（Wi1liamAddis）将牛骨磨成细棒，在顶端钻孔，再把野猪猪鬃一束束地穿进孔里。这一新颖设计，将牙刷实现大批量生产并且平民化。

很快，第一批三排硬毛牙刷出现。到了1869 年，艾迪斯公司已经可以将牙刷的制造完全外包给机器。随着工业革命的发展，1938 年，美国杜邦公司推出第一把用尼龙做刷毛的牙刷，尼龙弹性好、能防水，可以彻底干燥，防止滋生细菌，耐磨性更是动物毛发的20 倍。

世界上第一支电动牙刷诞生于1954 年。由瑞士牙医Philippe Guy Woog 发明，施贵宝制药公司于1959 年美国牙医学会百周年纪念时推出，取名为“Broxodent”。这项挑战了手动牙刷市场的革命性发明，其初衷是为手部运动受限、生活无法自理的残疾人带去便利，属于医疗器械。

和现在的电动牙刷不同，这支“有线”的牙刷虽然也由电源、电机和刷头三部分组成，但需要插进墙上的插座才能使用。由于它又大又沉，电池工作时间较短，时不时还有机械故障，加之价格比一般牙刷贵得多，大多数普通家庭都处于观望心理。不过其特殊功能还是受到了残疾人的青睐，对他们而言，刷牙不再是一件难事。

1960 年，通用电气推出了第一支无线电动牙刷，内置镍镉电池，终于摆脱了有线的障碍，电动牙刷的使用更加方便，并成功进行了商业推广。1966 年世界牙周病研讨会所发表的共识性报告宣称：对于牙齿关注度不高、口腔健康维护热情度不高以及掌握手动刷牙术有困难的人群，按照标准使用电动牙刷能够更频繁、更好地清洁牙齿。

随着20 世纪80 年代电子技术的进步，第一支声波牙刷Sonicare于1992 年首度问世。它有一个压电马达，刷头以每分钟几千次乃至上万次的速度振动，并且使用了非接触式感应线圈充电系统，效率远高于手动牙刷，在美国迅速普及。

时至今日，在经历了半个多世纪的发展和改良后，电动牙刷也从医疗器械发展成为普通家庭青睐的智能好物。在相同时间内，电动牙刷可以清洁更大的牙齿面积，高频率的振动尤其适用懒癌者。从残疾人专用到人人可用，它让刷牙变得更简单，也早已超越了清洁的诉求，被赋予“品质生活”“仪式感”等情感价值，加上不断下沉的价格区间，收割着更多拥趸者。