第一座热带植物园的创建者

陈巍

近年来随着国人荷包日益充实，海岛游渐成许多人向往的度假方式。其中，有“印度洋里的明星和钥匙”美誉的毛里求斯看似仅是位于大洋深处、面积蹙狭的岛国，实际上却集合海滩和高山的旖旎风光，又融汇亚欧非三洲文化传统，成为颇受好评的旅行目的地。在该国众多景点中，有一处并不算显眼却独具特色的去处，那就是希乌萨古尔·兰姆古兰爵士植物园，俗称庞普勒穆斯皇家植物园。

这座植物园面积不算太大，在其巅峰时期约有93英亩（约37.8公顷），现在则仅剩62英亩（约25.2公顷），但在植物学方面却很有意义，它拥有近300年历史，很可能是热带地区最古老的植物园，同时也是除南非开普敦的公司花园（始于1652年，但现更多作为普通公园进行管理）外，南半球最古老的植物园。在这里，不仅能看到世界上最大的亚马逊王莲，还有来自东南亚乃至中国的众多植物，当然，与植物相伴的，是包括步态沉稳的象龟、周身深红的马达加斯加福迪雀，以及不时可见的鹿群等动物。这足以使游人陶醉其中，流连忘返——当然，前提是喷洒了足够的驱蚊药。

与很多早期植物园一样，庞普勒穆斯植物园最初只是菜地，它之所以能够几经波折，仍可与世界各大顶级植物园媲美，完全要归功于一位身残志坚的法国园艺学家和植物学家，也是这座植物园实际的开创者——皮埃尔·波弗（Pierre Poivre，1719—1786）。

波弗来自法国纺织业重镇里昂一个商人家庭，但他很早就进入修道院学习，并渴望到远东传教。这一梦想并非遥不可及，20岁时，这位初出茅庐的小伙子就被派往广南国（位于今越南中南部）和中国传教。他的语言天赋让云南教区的主教在10年后仍印象深刻，同时他也和其他传教士一样，贪婪地积累着阅历，把耳闻目睹的各种信息勤奋地记录下来。从他晚年自述和死后不久出版的传记可知，他的记录一定是图文并茂的，只可惜这些笔记不久就在战争中失去。

1745年1月，在华传教士圈子里盛传着令人不安的消息，那就是欧洲列强已经站队争斗数年的奥地利领地继承权战争，很可能蔓延到包括亚洲和美洲等世界其他地方。当时波弗与广州的法国东印度公司上层人物关系不佳，因此被打发回国。他所乘的船只尺寸很大，但船长不听从应全副武装以防英国战船的劝告，仅装备较少武器，却满载货物启程。果然在苏门答腊附近的班卡海峡，3艘法国大船组成的舰队被2艘英国战舰轻易击败。船上货物被卖给荷兰商人，而包括波弗在内的法国人均成为俘虏，被送往爪哇岛。不久后，法国人得到释放，他们途经暹罗（今泰国）前往法属印度的首府本地治理。

在海战中，波弗不幸地失去了右前臂，这对任何人来说都是沉重的打击，而波弗事后最懊恼的就是他不能再继续作画了。尽管他的笔记本被英国人没收，但被俘后他有机会在爪哇进一步验证了此前搜集的与荷兰、法国和英国商业有关的信息。他研究了这里大米、靛蓝、咖啡和甘蔗的生产，调查了水牛和其他家畜。抵达印度后，他又考察了当地棉花种植、棉纱和棉布纺织，以及印染等工艺。

法国在印度洋的事业长期深受高层相互倾轧之害，党争让许多事情最终总是功亏一篑。波弗与其中一派，即法国岛和波旁岛（即今毛里求斯和留尼汪岛）总督关系亲近。两派总体观点实际上相差不大，均要求广南国开放与法国的贸易，只是波弗更进一步提出，应把荷兰殖民地的香料作物移植到法国领地。

移植之路

几经波折，1748年波弗终于返回法国，他到巴黎后即开始大力游说前述2项主张，主要目标就是把肉豆蔻和丁香这2种最重要的香料移植到法国岛，打破荷兰商人对香料贸易的垄断——这当然不容易，因为荷兰人的地位是120年前通过与英国和葡萄牙的血腥战斗后获得的，此后他们就对香料生产严防死守。波弗的上书被法国东印度公司董事们视为60年来最重要的一项提案。不久，他获命出使广南国，经过半年时间，广南国皇帝同意与法国建立贸易关系，并允许法国在此建造工厂。这样波弗把主要精力投向第2项任务。

执行第1项任务期间，波弗从途经的南非和广南国，把肉桂、胡椒、沉香木、漆树、水稻等移种到毛里求斯，此外还把东南亚制糖、丝绸、金属、制蜡等工艺，以及药物、染料、象牙等商品传到那里。这只是为接下来的行动作准备。1750年6月，波弗前往广州，置办了些商品，作出要到菲律宾进行贸易的姿态。但他的真实目的似乎被本地治理的竞争对手侦知，以至于次年波弗到达马尼拉时，发现对手似乎已在移栽竞赛中取得先机。

经过一番折冲，波弗成功说服菲律宾的西班牙殖民者们选择与他合作，通过走私贩子，他获得了肉豆蔻种子。之后波弗试图在菲律宾西南部的三宝颜集结舰船，前往香料群岛。但那里的西班牙长官既害怕得罪波弗的竞争对手，又畏惧荷兰人，拒绝介入此事。等待一阵子后，波弗只好暂时放弃计划，带着19棵肉豆蔻踏上归途。长途跋涉后，仅剩5棵珍贵的肉豆蔻种苗到达毛里求斯，但这已经是波弗的巨大胜利。

让外来植物适应新环境也并非易事。波弗发现此前带来的植物，大多因缺乏栽培经验和疏于照料而死去，尤其是他带来的无须过多水分的稻种，已经无影无踪。经过一番摸索，肉豆蔻才真正在毛里求斯扎根。

为获得丁香，波弗于1754年又赴三宝颜。上次经历让不少走私贩子都来打听他，他在三宝颜的朋友也做过一些移栽，均未成功。次年2月，波弗秘密起航，尽管他早就掌握相关海域的地图，但船只仍往往找不到夜间停泊的锚点。当地人误认为他们是荷兰人，对他们不理不睬。他们自己则伪装成荷兰船，以此骗过相遇的其他船只，途中波弗还逮捕了意图逃跑的船医。波弗一直航行到香料群岛以南的帝汶岛，受到当地葡萄牙总督的欢迎，但这里并不产丁香。总督答应波弗代他搜集种子，如果成功他将获得一笔巨款，但此事最终没有下文。

此次航行尽管没有成功，但波弗并非一无所获，他把可可和面包果带到毛里求斯。1769年，已经担任法国岛和波旁岛总督的波弗，终于物色到一名大胆的航海者，成功把丁香从荷兰人手中抢夺了过来。

东西桥梁

1757年后，波弗回到法国居住了10年，在此期间他成为经济界和科技界的名流。他熟悉技术，倡导保护农业、商业和工业，经常发表这些领域的演讲。与当时重农经济学派大多数人一样，他把中国视为施政的楷模，曾为法国学者撰写汉学著作提供资料。1764年，他在里昂接待了2名来自中国的年轻神父高类思和杨德望，他带着他们走访里昂的纺织厂和染坊，期待能帮助他们把法国的工业和科学信息带回中国。直到1767年上任法国岛总督时，他还携带着贡布林挂毯等特产，以及一笔经费，准备设法捎给已经回国的2 位中国神父。

波弗对东西方贸易持开放态度。他在演讲中以罗马货币因进口东方奢侈品而大量外流为例，认为这种表面上的逆差对罗马经济并无大碍，因为这些商品满足了国内需求，同时又有机会通过贸易从其他民族赚取更多钱财。就任法国岛和波旁岛总督的5年里，波弗反对过分掠夺殖民地的资源，而是既改善当地奴隶生存条件，又汇集人才，用各种香料和植物点缀2座岛屿，努力实现自给自足。这样开明的政策，使得1769年法国东印度公司濒临倒闭之际，波弗管辖的地方却成为法国在印度洋最稳固的阵地。

18-19世纪，是物种全球大交换的世紀，许多珍奇的动植物价值不亚于黄金钻石，点缀园林的需求既驱使许多园艺专家从中获取财富，同时也促进了博物学的发展。波弗往往被他们视为效仿的偶像。他锲而不舍的精神、对海岛建设的贡献，以及沟通文化的胸怀，都是值得我们纪念的。