蚂蚁与诺瓦泰罗树

赵盛基

南美巴西的密林中，栖息着一种森林害虫，即专吃树叶的蚂蚁——啮叶蚁。由于啮叶蚁数量庞大，不少树种的叶子都未能幸免，成了它们的盘中餐。但是，有一种树却能免遭其害。

当地人把这种树叫做诺瓦泰罗树，与周围的其他树木相比，它们既不高大，也不粗壮，其貌不扬，只是一种蓖麻科的常绿植物。

那么，它们是如何免受侵害的呢？难道它们有什么特殊的本領？原来，诺瓦泰罗树树干中空有节，近似竹子，茎干上密布着无数通往内部的小孔。有一种被当地人称为诺瓦泰罗蚁的蚂蚁看中了这个地方，这里是多么理想的住宅啊！于是，懒得筑巢的诺瓦泰罗蚁就在这里安营扎寨，通过小孔日出而作，日落而息，生儿育女，安居乐业。

这里不但有豪华的住所，还有丰盛的美食。诺瓦泰罗树叶柄会长出肉质饱满、富含蛋白质和脂肪的小球，保证了诺瓦泰罗蚁的生活来源。

诺瓦泰罗蚁在这里吃住无忧，乐不思蜀。当然，它们得保护自己的家园不被侵犯，它们也具备这样的本领。它们具有攻击性，而且非常团结，善于团队制敌。它们还有很强的毒性，几只蚁的毒性就足以杀死一只猴子大小的动物。

因此，动物们都唯恐避之不及而远离它们，有些不识相的啮叶蚁擅闯它们的领地，结果根本不是它们的对手，只能落荒而逃。

自此，再也没人敢靠近它们了。从而，诺瓦泰罗树不再受外敌侵犯，在密林里繁荣生长，郁郁葱葱。当地人也因此把诺瓦泰罗蚁当作益蚁。

（摘自《羊城晚报》2019年9月19日）

素材解读

诺瓦泰罗树因诺瓦泰罗蚁得到了保护，诺瓦泰罗蚁因诺瓦泰罗树得到了居所和美食，两者相依为命，各取所需，相得益彰，这种大自然间的共生关系多么有趣啊！

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