祝立轩
(广州市拓新化工科技有限公司,广东广州,510000)
家用洗碗机作为新兴的厨房家电产品,目前并没有普及开来,大多数用户不愿使用洗碗机,主要原因是没有养成日常使用洗碗机的习惯,有些用户家中已经买了洗碗机但经常不用,其中一个方面是因为人们对洗碗机的认识不足,不清楚洗碗机的洗涤原理,向洗碗机内倒入普通洗洁精的情况也时有发生。
国内洗碗机洗涤剂主要还是以粉状洗涤剂(以下简称“洗碗粉”)为主,洗碗粉的品牌和种类在2019年有明显增长[1],一些知名家化品牌也相继在电商平台推出了洗碗粉[2]。然而洗碗机专用液体洗涤剂(以下简称“洗碗液”)还是相对小众。目前可在国内电商平台买到的还是以进口产品为主。
洗碗液目前还是以弱碱性或者中性的配方体系为主,洗碗粉的总碱度通常高于洗碗液,在洗碗机运行过程中碱性物质对去除重油污有很好的帮助,洗碗液在应对有重油污的碗碟时则不能依靠碱性物质起到主要作用[3],在去油污的原理上,就会更依赖高效的低泡表面活性剂以达到一定的去油污作用。这样只从去油污的角度看,洗碗液的去污成本可能会更高一些,但是在洗涤过程中,水垢更容易在碱性体系中形成,并附着在餐具和洗碗机内壁,中性的洗碗液从外部环境上一定程度地减少了水垢的产生,可以相对少添加一些分散螯合剂来去除水垢,这在另一方面又降低了成本。而且从衣物洗涤剂的发展对比来看,也是从开始时碱性较强的洗衣粉肥皂等,逐渐发展到使用和体验更加好的中性洗衣液的。
洗碗粉在使用过程中,因为个别用户使用不当,放洗碗粉的位置过于靠近洗碗机角落,放到了水流不易冲刷到的地方,或者是洗碗粉的舱门刚好被摆放不当的餐具阻挡,导致舱门无法完全打开,此时就有可能出现洗碗粉在洗涤时无法与水充分接触,不能快速地溶解,以至于到漂洗程序时还存在残留。用户在洗碗机运行结束之后取出碗碟,就会发现餐具表面有滑腻感(碱性物质残留),甚至能看见未溶解的洗碗粉颗粒,造成使用体验不佳。洗碗液则不会出现此类情况,因为液体溶解迅速快并且流动性好[4],很快便分散到整个体系当中去发挥洗涤作用,为洗碗带来更好的体验。
国内的洗碗机品种较多,一些洗碗机具有漂洗剂分配器和软水系统,而对于没有此功能的洗碗机而言,用户则需要购买多效合一(具有光亮玻璃餐具功能、螯合硬水功能等)的洗碗块才会有更佳的洗涤效果,但是洗碗块的使用单位是固定的,一次就使用一块,使用量不如液体洗碗剂添加量灵活,且价格相对昂贵。目前并没有品牌宣称洗碗粉可以代替漂洗剂和软水盐的功能。此时使用具有多效合一功能的洗碗液就成了较好的选择。商家也能做好产品功能的区分和促进消费升级。
在工厂的生产环节中,粉体的生产效率低于液体的生产,粉体原料大多需要叉车搬运,人工投料,在粉体投料、生产搅拌、罐装过程中都容易产生粉尘,影响工人安全、车间卫生环境,人力成本也较高、时间较慢,液体的生产则大多数依靠管道输送投料。为生产厂家节省了时间、费用、人力成本等,方便高效。
现在国内洗碗粉质量参差不齐,仍有厂家为了降低成本,不加酶制剂,对于顽固的蛋白类污渍和淀粉类污渍去除效果差,转而多加价格低廉的碱性助剂、以此提高洗涤效果,这使得洗碗粉的碱度变大、对餐具的腐蚀性相继变大,在很少的洗涤次数下就对玻璃餐具造成不可逆的腐蚀。为了在低成本下还要达到理想的去除有色污渍的效果,加入了过多的氧化剂,使一些带有花纹的餐具造成严重的褪色。
相比另外一些大品牌和高端的洗涤剂制造商他们更看重市场的未来发展,洗涤剂必然是越来越安全、环保、低腐蚀性,用料越来越高效、温和,配方越来越浓缩化,功能越来越多样化,附加值才会越来越高。
目前由于各个厂家的洗碗机的种类不同,没有配备软水系统的洗碗机,对洗碗液的要求很高,对于水质偏硬的地区,洗碗机就经常出现结垢的现象。而我国总体来说水质是偏硬的,洗碗液又是国外慢慢传进国内的产品,国外大部分地区水质较软,如果把配方照搬到国内使用,势必会“水土不服”,所以需要在螯合硬水上作进一步的配方优化。
对于漂洗这一程序来说,目前的实际效果并不完美,如果可以做到更好的催干效果,对洗涤完后的餐具干燥的外观是一大提升。用户在洗碗时只用加入一种洗碗液就能到三种产品的共同效果,会增加消费者对产品的好感。
这一点在洗衣行业体现得较为明显,有了洗衣凝珠等浓缩度很高的产品,洗碗粉的浓缩旨在缩小填充剂元明粉的用量,洗碗液的浓缩则可以减少水的添加量,从技术上来说并不是门槛,但是这也要随着人们认知和使用习惯的改变而逐渐变化,厂商的宣传引导和消费者的接受程度也至关重要。
前文说到,洗碗液是中性至弱碱性的,所以去油污能力先天就比洗碗粉稍差一些,需要优良的低泡表活作为弥补。中国人的餐饮习惯又是油腻偏多一些,烹饪手段也相较国外复杂一些,一些蛋白质的污垢和淀粉污垢在餐具上附着能力较强,特别是放了较长时间还未清洗的餐具则更难清洗,对于去油污能力上如果做的更好的话,则会更加受到中国消费者的青睐。
适当向洗碗液中加入一些除菌抑菌物质,并配合洗碗机的高温效果,是一个很好的除菌环境,疫情的影响使人们对于消毒除菌也更加重视。目前已有洗碗机厂家宣称自己的洗碗机洗完碗之后可以当作消毒柜存放碗碟,对碗碟进行消毒,如果对于没有此类宣称的洗碗机,使用了这种含有除菌功能的洗碗液,餐具一样可以达到被消毒的效果,又是一个亮点所在。
在大型的蔬菜、食品加工工厂中,果蔬清洗通常使用低浓度的含氯清洁剂来清洁。未来可以单独开发一种果蔬洗的专用清洁剂用于洗碗机中,就连洗菜都可以用洗碗机来清洗,洗碗机多了一种用法,用户的产品也更加实用,目前已经有洗碗机产品宣称可以清洗果蔬了,洗碗液则会紧跟步伐配合洗碗机做好清洗工作。
目前的洗碗机清洁剂都不主张清洗木质、铝制、银质餐具等,主要清洗陶瓷、不锈钢、密胺树脂这几大常用材质的餐具,虽然使用此类餐具的用户群体较少,但也是有这种需求存在的,未来随着洗碗机的普及,这类需求也将会慢慢被人们所重视。另外,一些洗碗机已经可以放入锅具洗锅了,然而,洗碗粉的碱性物质对于不粘锅涂层的寿命还是有较大影响的,对于使用不粘锅的用户造成不便,洗碗机不能全部兼容,还要单独的清洗锅具,使用体验不佳。
那么洗碗液的特点就是中性温和,对特殊材质的餐具在配方上做一些特定的优化,进行市场领域的细分,就如同现在市场上的香皂一样,有婴儿专用皂、贴身衣物专用抗菌皂、增白洗衣皂等。后续加上厂商的宣传引导,则可以更加体现洗碗液的优势和兼容性。
在商用洗碗机上会使用专门的分配器来向连续运行的洗碗机中添加液体清洗剂。但是在家用洗碗机中几乎没有把洗碗机和清洁剂做成一体的。不过仍然有一些厂商尝试做了一种洗碗机,分别有盐、漂洗剂、清洁剂三个储罐,插进洗碗机内部使用,做到洗碗机和清洁剂完全捆绑销售,就类似于打印机和配原装墨盒的关系,没有墨水了则需要购买原装的墨盒来安装使用,这也是一个很好的模式,液体清洁剂就方便这样操作,而粉体由于在形态上的差异则很难做到如此设计。
洗碗机在我国的使用率仍未达到普及的程度,如要达到像洗衣机一样的普及率,可能需要较长的时间,但是这几年还是有非常可观的增长,洗碗机和洗碗粉已经被更多人所熟知,然而洗碗液还是一种不那么被用户熟知的产品,仍有相当一部分人认为洗碗液就是等同于洗洁精的产品。对于洗碗液的研究在国内相对较少,就目前市场来看还只是锦上添花的产品,但是从长远的角度来看,参照洗衣粉向洗衣液的发展趋势,未来可期。