白海棠

2020-09-22 10:17杨本堂
小小说月刊 2020年9期
关键词:洋河小马海棠

杨本堂

尚汝良来到辽左,在一家银匠铺当了小伙计。

店里还有个伙计,比尚汝良大几岁,人们都叫他小马。尚汝良和小马住在店铺的后院,一道高墙,外边是条胡同。夜间小马时常翻墙出去,很晚才回来,回来给尚汝良买点儿零食吃,求他保密。

这天吃罢晚饭,小马神秘兮兮地说:“今天哥带你去个好玩儿的地方。” 说罢俩人翻过高墙,拐弯抹角来到了一条街上。街上家家门前站着油头粉面的女人,见了男子就扭着腰上来招呼,尚汝良从没来过这种地方,低着头,躲闪着。

小马把尚汝良带进了“海棠院” ,里边几间屋子,门楣上写着“秋海棠”“红海棠”“春海棠”……小马两人走进了“白海棠”。一个穿白裙子的姑娘坐在那里,紧锁着眉头,无精打采,见他们来了,急忙倒了茶,端上了果盘。小马和白海棠是老熟人,俩人打情骂俏,聊得火热。尚汝良头一回来这种地方,很不自在,只顾喝茶水嗑瓜子。白海棠却时常把目光施舍给他,问他多大了,听说小她两岁,让尚汝良叫她姐姐。

回到店里已经半夜。小马告诉尚汝良,这种叫“打茶围”,更进一步就叫“拉铺”,不过要很多钱,半年的劳金也不够拉一回铺。

白海棠惹人喜歡,尚汝良跟着去了几回。

小马回家奔丧,尚汝良一个人去了海棠院。俩人喝着茶水嗑着瓜子,当听到尚汝良还没娶妻,白海棠的脸上放出了光彩,马上唤上来酒菜,亲自为尚汝良把盏,俩人推杯换盏畅饮起来。

尚汝良醉了,白海棠也醉了。尚汝良醉了三分,白海棠醉了七分,搂住尚汝良的脖子放声大哭,说她不姓白,白海棠是她的艺名。她五岁被拐卖,已经不记得亲生父母,只记得家门前有条河,出门办事都是坐船……这一夜尚汝良睡在海棠院,和白海棠海誓山盟,做了夫妻。临走白海棠拿起一支攒珠凤说:“这个值几个钱,把它当了,想我的时候就来。”

尚汝良很快把钱花光,白海棠皱着眉头说:“这样不是长久之计,你应该为我赎身,回家去过日子。”

尚汝良的五官纠结在一起,叹着气说:“我是个穷光蛋,哪有钱赎你。”

白海棠回身打开箱子,拿出一个小匣子,打开一看,里边金银首饰,毫光四射,看得尚汝良两腿发软,差一点儿跪下来。

“这是我十年攒下的积蓄,变卖了为我赎身,剩下的置办些田产,足够咱们以后过日子。”

尚汝良激动得涕泪涟涟,接过匣子说:“我明天就回家,把房子收拾收拾,马上回来接你。”

白海棠说:“房子不要太好,有屋住就行,快去快回,不要让我等得太苦。”

尚汝良走后,白海棠拒不接客。天天盼,月月盼,雁南飞,雁北归,秋水望穿也不见尚汝良的影子。老鸨子说男人没一个好东西,为这样的人不值得。白海棠不信,他一定是家里出了事,求老鸨子放她出去,去关里找尚汝良。老鸨子见白海棠心坚如铁,再也不是她的摇钱树了,留着也是白吃白喝的赔钱货,于是发了善心让她走。

白海棠雇了一辆马车,一路西行进了山海关。在抚宁城住了一宿,第二天过了洋河,面前一条大道,大杨庄就在前面。对面来了一位骑驴的老头,白海棠叫车夫停了车,跳下车来。

“大伯,庄上有个叫尚汝良的么?”

“有的,你们认识?”

“他是我夫君,说接我回家,两年没了消息。”

白海棠把和尚汝良的事说了一遍,老头怔怔听着,脸色由青变紫,摆摆手说:“听大伯说,你回去吧,这个人死了。”

白海棠觉得天旋地转,身子一软靠在车辕上,“怪不得不来赎我,原来真的出事了。” 说着眼泪刷刷地滚下来。

“姑娘回去吧,见不到他了。”

“老伯,他埋在什么地方,坟在哪儿?”

老头连打着唉声,把手一挥,骑上驴就走了。

白海棠付了车钱,朝着孤零零的新坟走去,扑在上边放声大哭。哭她的思念之苦,哭她凄楚的身世,哭她的人去财空,哭她的终身无靠。哭得洋河呜咽,哭得树林悲号,哭得农夫心焦……人们不知道这个女人是谁,从哪里来的,和坟里埋的老光棍是什么关系。

中午干活儿的人回家吃饭,后晌来的时候,发现柳树上吊着一个人……

杨举人访友回来,后悔得扇自己的嘴巴,跺脚骂自己做了孽。他以为撒个谎,说尚汝良死了,姑娘会死了那条心回去的。他不敢把真相告诉她,尚汝良拿了她赎身的钱回家抖富,盖了七间连脊的大瓦房,一颗夜明珠捐了个贡生,两个月前娶了高家的大小姐……没想到一个烟花女子会这么痴情,这么烈性。唉,要是不去访友就好了。懊悔之余,杨举人为白海棠买了棺材,找人装殓,埋在了洋河岸边的高岗上。

高小姐生了个女儿,就再也没有生育。女儿七岁的时候,时常低头看胸,她很好奇,一个与生俱来的粉白色斑块,变得越来越好看。她解开扣子让娘看,娘让爹也看。尚汝良看了脸色大变,白毛汗淋淌在脸上,张大着嘴,一句话也说不出来。这个图案再熟悉不过了,白海棠的两个乳峰之间文着一朵同样的海棠花,事情咋会这样?

高小姐反倒觉得挺美,给女儿改了名叫“海棠”。每叫一次,尚汝良的心像被蝎子蜇了一下,头发根子发乍,后背上嗖嗖地冒着凉风。

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