“鸡毛换糖”的奇迹故事

谢光辉

白糖、红糖和冰糖其实在原材料上并无太大区别，它们皆是从甘蔗或甜菜中提取，属于蔗糖的范畴。三者之间的差异在于纯度，以及部分元素的多寡。若从制作程序而论，最容易制作的当属红糖。

红糖是甘蔗榨汁后过滤，再熬制，经浓缩、干燥之后的产物，含有较多杂质：红糖在进行纯化、脱色处理后，便成了白糖：尔后，白糖在特定条件下，经过结晶形成冰糖。由于红糖未经太多工艺程序，所以保留了甘蔗中大部分天然营养，如维生素和矿物质等成分。义乌红糖外形色泽嫩黄而略带青色，质地松软，散似细沙，甘甜味鲜，清香可口。因未经提炼，也保有丰富营养。

历史与特点

义乌种植糖蔗、加工红糖的历史可追溯到清代顺治年间（1644-1661年），至今已有370多年历史。据史料记载，初时由佛堂燕里村人贾惟承从温州引进种蔗制糖之法，教人栽培甘蔗，后制为红糖，因此燕里村也被称为义乌红糖的创始村。20世纪初期，义乌糖蔗种植面积稳步扩大，红糖也成为当地农民的主要经济收入来源。

至今，义乌红糖仍旧名震全中国，售价也相当不菲。当国际白砂糖定价于每吨6，000RMB左右，加上关税和运费，进入超市售卖每斤10RMB，国产白砂糖则售价每斤6RMB。白砂糖从甘蔗中精炼出来，成本远比红糖来得高，义乌红糖仍得以每斤20RMB售卖，此问题令人产生疑惑。

温补疗效圣品

义乌红糖价格不菲的因素包括了其悠久历史、文化品牌与特点。1929年，该红糖已被西湖博览会授予特别奖，2014年则被列入中国国家级非物质文化遗产名录。

此外，因采取传统加工未经提纯的制成方式，红糖所保留养分远超过了白糖。中医也认为，红糖性温、味甘、入脾，具有益气补血、健脾暖胃、破瘀散寒止痛的作用，还能治妇女受寒体虚所致的痛经等症。随着人们保健意识增强，义乌红糖销量与价格逐年提升，也就不足为奇了。

价格不菲所衍生的问题，自然离不开市面上出现假货产品。对此，当地政府品牌意识甚强，一旦发现造假掺假便祭出重罚，以杜绝仿效。而制作义乌红糖的当地人也紧密配合，坚持不造假不掺假，也深知优良品牌是无形的资产，树立品牌亦需要几十年乃至几百年的努力，不轻易毁坏品牌。

核心产区

义乌市义亭镇是义乌红糖的核心产区。红糖的口味、产量与甘蔗的品种和种植的优劣有着密切关系。初期当地甘蔗成熟早，产量低，含糖少，当地人直到1980年代才从四川、江西、广东引进不同的优良品种，最后則选定了来自广东的“粤糖”。粤糖品种亩产万斤，按照10%的出糖比例，可熬出红糖干斤。

每逢立冬甘蔗收割前，各村先要开会摇号，村民根据摇到的号，排出熬糖的日期。青绿色的甘蔗，约3米高，一丛丛密密麻麻，一望无际地被种植在镇里各角落。此青皮杆细的甘蔗，纤维硬，不太咬得动，含糖量却特别高，乃是专门用来榨汁熬糖的。镇里的村庄皆有熬糖作坊，一台榨甘蔗机、一台卧式炉灶，小的单排，大的双排，每排9口铁锅，由大而小，一字排开。其中的义亭西楼村便有8个生产队，现改称组，也以摇号来决定使用熬糖作坊的顺序。

齐来掘糖根

与中国其它地区农村相似，义亭西楼村的年轻人都出城去打拼赚钱，留守在村内的绝大多数都是40岁以上的中老年人和小孩。收割甘蔗的工作被当地人称之为“掘糖根”，男男女女一起有说有笑，像以前生产队的集体劳动。男人负责用锄头将甘蔗连根拔起，切掉梢头，梢头因含糖量低，留下做种：女人则刮掉甘蔗上的泥土，进行剥叶工作，再一捆捆将其扎牢。

被切下的甘蔗梢头经清理干净，村民随即在田头挖窖，挖窖挖出的土，堆在四面并筑成垄，底下则铺上甘蔗叶，上面甘蔗梢头一层层码好，喷药杀菌，防止鼠害及烂种，最后封土。来年惊蛰，开窖取出甘蔗并用刀切一尺长，取三四个芽，平卧育苗。春分至清明，单株移栽，接下来进行培土、追肥、浇水，等待甘蔗再次茁壮成长。

机器榨汁增效

古法制糖，最早有牛拉木车绞蔗汁，原理如同驴拉磨，费时费力且产量低。上世纪70年代才改为机器榨汁，效率高且出糖多，一直延续至今。熬糖是当地村民一年间最后的工作，熬了糖就有了钱，准备过年。因此，义亭镇最热闹的时期便是过年。一到腊月，在外地工作做生意的人络绎回家，家家户户吃着红糖制成的“年糖”，甜蜜喜庆，成为新年除旧岁的一种标志。