他搭救过周恩来

潘宜之

他是从鄂东走出来的农家子弟，一个偶然的机缘，他营救了日后成为共和国总理的周恩来。他就是潘宜之。

潘宜之，1893年11月出生，祖籍湖北武穴市大金镇下周煜村，自幼聪慧过人，靠伯父在南京开豆腐店来维持生计和读书，后因参加革命党（同盟会）而被开除学籍。辛亥革命爆发后，他得以复学，转入保定军校第三期，与白崇禧是同班好友。

1924年1月和次年初在广州召开的中国国民党第一次和第二次全国代表大会，潘宜之列席会议，与中共代表毛泽东、周恩来和董必武等人在会上相识，并留下好感。1924年年底，潘宜之任孙中山侍从秘书。孙中山逝世后，潘宜之改任北伐军总司令部大本营秘书处秘书。一次与蒋介石顶了嘴，蒋不悦，潘只好去职，先后改任淞沪警备司令部政治部主任，上海特别市政府秘书长。

1927年4月，蒋介石发动反革命政变，大规模屠杀共产党人，潘宜之被任命为“清党委员会”委员。然而，潘宜之对蒋介石的疯狂搜捕和屠杀共产党人的做法持保留态度，对共产党人怀有深厚的同情心。

当年4月13日夜，时任中共中央军委书记的周恩来不幸在上海市西郊的上海县七宝镇被捕。被押到司令部时，潘宜之见是老朋友周恩来，忙屏退左右，说：“这个人我认识，是浙江商会的秘书，把他放了！”

中央党校出版的《历史漩涡中的蒋介石与周恩来》一书第三章第五节对当时的场景有详细记载：

1927年“四一二反革命政变”的第二天，即4月13日，周恩来、赵世炎领导上海10万革命群众在上海闸北集会、游行，遭到反动军队血腥镇压，周恩来逃出敌人的机枪扫射，朝上海方向隐蔽。天已经黑了，周恩来乘着夜色，朝七宝镇方向走去。刚进镇，就听到一阵急促的脚步声，伴着大声吆喝：“干什么的？”“路过的，做点小生意。”“听你口音也不是本地人，走，到司令部去！”周恩来被推推搡搡带到司令部，他一抬头，和司令部来的一名长官打了个照面，双方都吃了一惊。那位长官让那群兵退下，再次走近周恩来，端详了一番，低声问：“你是周先生吧？怎么跑到这里来了？”抬眼功夫，周恩来已认出对方是李宗仁桂系的核心将领潘宜之……周恩来来不及多说什么，用目光示意道谢：“我会记住你的，后会有期。”

时间到了1940年，周恩来作为中共代表在重庆工作时，专门向时任国民政府经济部常务次长的潘宜之写信表示感谢，不忘他的救命之恩及对中共的支持。

日后成为新中国总理的周恩来，每每回忆那次历险，都会动情地说：“如果不是遇见宜之兄，就没有我周恩来的今天！”是啊，在当时“宁可错杀一千，不可放过一个（共产党）”的白色恐怖下，想从敌人魔爪里顺利逃脱几乎是不可能的事。

潘宜之为人正直，看不惯蒋介石的所作所为，先后两次遭到蒋介石的明令通缉，但都化险为夷。通过被通缉和几进几出的曲折，潘宜之对时局和命运有了新的认识。抗日战争爆发后，他反蒋联共抗日的爱国进步立场十分鲜明，女作家胡兰畦著文说：“从潘宜之的口气中，我听出他是决意反蒋的，他们意图是有个独立的抗日政府，与共产党合作，能够得到苏联的支持。”后来，潘宜之协办“第五战区抗敌青年军团”（前身为青年战地培训班），司令长官李宗仁亲自兼任团长，潘宜之兼任教育长，与同在军团中任职的陈荒煤、田汉、洪深、臧克家等一道培养出了一大批抗日骨干和先进分子，为抗战胜利做出了贡献。

抗战胜利后，蒋介石排斥异己，将潘宜之降职为“救济总署广西分署署长”。潘对蒋污辱性的降格使用十分愤慨。在对国民党政权极度失望的情绪下，他于1945年9月9日服安眠药自尽，享年52岁。

周恩来在重庆得知潘宜之不幸逝世的消息，深表悲伤。新中国成立后，潘宜之的遗孀刘尊一在重庆教书育人，有所建树，“文革”期间被打成“反动学术权威”，后在周恩来的干预下，得到保护，算是周恩来对潘宜之的感恩吧。