古老的中华震旦角石

梅锐子

在地球46亿年的历史长河中，各种各样的生物轮番登场，古生物化石“定格”下那些曾經的生命形态。如果化石会话说，它们会告诉我们什么秘密呢？让我们跟随小记者的笔触，一起去探寻化石世界里的奥秘吧。

2018年的夏天，在湖北三峡地区进行地质考查的叔叔打电话给我，说是给我准备了一份非常“古老”的生日礼物。我当时一脸疑惑，心想：“怎么是‘古老的？生日礼物当然是要‘全新的呀。”当我收到沉甸甸的包裹时，迫不及待地拆开一看，惊喜地发现原来叔叔送给我的是我一直特别想拥有的古生物化石——中华震旦角石！

震旦角石是海生无脊椎软体动物化石，听到这个名字就知道它有多古老、多神奇、多特别了吧。震旦角石的外形一头宽一头窄，壳面覆以显著的波状横纹，一层一层的环带颜色各异，有黑色、灰色、乳白色等，其表面光滑，特别像节节攀升的竹笋，又像精致庄严的宝塔，所以人们也称它为“竹笋石”“宝塔石”。

震旦角石是什么类型的生物化石呢？我在网上查了相关资料。原来它跟现代海洋里的鹦鹉螺是“亲戚”关系，都属软体动物门头足纲，只不过震旦角石的外壳是直的，现代鹦鹉螺的外壳是盘卷的。肉乎乎的软体藏在硬壳前部那个最大的“房间”里，那便是它的“卧室”，平时只把头和触角伸出来，用于行动和捕食。壳后部间隔出一个个的小房间，那是它的“仓房”，是用来装气体和液体的，以控制身体像潜水艇一样在海里浮浮沉沉。

震旦角石生活在4亿年前的中奥陶纪海洋中，那个时期，该物种的群体庞大，后来因为海洋环境变化而逐渐灭绝。在软体腐烂之后，硬壳形成化石。亿万年过去了，如今在中国南方奥陶纪地层中挖掘出许多角石化石，静静地向我们诉说着曾经的辉煌。