经济学人

免费钞票

这个新时代有四大特征。第一，政府举债高得吓人，而且看来还打算无止尽地借下去。第二，疯狂印钞。第三，政府担纲起负责分配资金的角色越来越重要。最后，也最重要的特点是低通胀。政府对经济的干涉加深、加广，带来新机会。低利率让政府可以轻松借钱投资从研究实验室到电网的新基础建设，进而带动经济成长，并解决大流行和气候变迁等问题。然而，新时代也带来了巨大的风险。如果通胀意外跳升，央行会被迫调高基准利率，撼动债务高楼，继而又会为购买债券而创建的新储备支付巨额利息。

每一个新的经济时代都面临着新的挑战。对于政策制定者来说，现今的挑战是要建立一个架构，使商业循环可以得到控制，经济危机也可以在政府无须全权掌握的情况下化解。正如我们本周的简报所解释的，政府应该将财政武器交给技术官僚，或是改革金融系统，让央行可以将利率拉到更低的负值区间。赌注很高。如果做不到，就会发现免费钞票其实代价高昂。

美国公司对复苏已不抱希望

新冠病毒感染病例再次激增以及由此引发的企业关停，正在令快速复苏的希望破灭，从航空公司到餐饮连锁企业，多个行业再次调整策略和人力，或是加强之前的此类计划。企业将无薪休假变为永久性裁员，不再重点发展核心业务，并无限期地缩减产量。

美国消费支出显露一些回暖迹象。美国商务部公布6月零售额增长7.5%，受惠于汽车经销商以及家具、服装和电子产品在商场的销售额回升。该指标主要衡量人们在商场、餐厅和网上的消费情况。美国政府额外发放的失业救济也提振了消费者开支，该救助将于本月底到期。

然而有经济学家指出，上述数据掩盖了经济领域的真实情况，美国消费者愈发担心美国大部分地区新一轮新冠病例激增对经济造成影响。牛津经济研究院经济学家Gregory Daco表示，需求再度恶化的风险正在上升。Daco对各州复甦情况进行评估后发现，14个州的经济复苏速度逐周放缓，15个州的经济复苏速度下滑；美国39个州的新冠确诊病例数上升，这些州在美国经济中合计占比为90%。

螺蛳粉令人上头的气味 竟和香水同源

螺蛳粉是20世纪七八十年代诞生于广西柳州的一种街头小吃。螺蛳与猪骨熬成的汤鲜美绝伦，配上滇桂一带久负盛名的米粉，以及炸花生、辣椒、木耳、酸筍等调味品，使得这种食物集酸、辣、香、鲜于一身。但其令人上头的气味，也让人“又爱又恨”，那么螺蛳粉这标志性的“内味儿”到底是什么呢？

螺蛳粉中唯一经过发酵的食材，就是酸笋。相对于鲜笋，酸笋中的半胱氨酸含量明显下降，而色氨酸则未检出。也就是说，在发酵过程中，半胱氨酸和色氨酸转化成了其他物质，说起这两种氨基酸的代谢产物，一股浓浓的味道呼之欲出。

其中一种含硫氨基酸、半胱氨酸的代谢产物就是“臭名昭著”的硫化氢，一种存在于屁中的气味物质。而色氨酸的代谢产物就更绝了，它的名字叫做——粪臭素。粪臭素本身在低浓度下，不但不臭，还是很多花香气味的来源。很多香水和香薰类产品也会添加粪臭素作为香味剂。可是如果浓度过高，粪臭素很快就会变成臭味，而且从名字就可以看出，粪臭素的臭味，就是粪的臭味。这个也告诉我们，香水一定不能喷过量，过香则臭。