室外成功育薯秧

我插队的村因土地贫瘠，粮食产量很低，每亩才几十斤，虽国家会返销一些粮食和麩糠，但是老乡们仍不够吃。解决办法之一就是多种些红薯之类产量高的作物，弥补种粮产量低的不足，其中种的最多的就是红薯。

红薯产量高，但种植比较麻烦，不能在田里直接下种，需先育秧，再将长出的秧苗栽到地里。红薯育秧采取“室内火炕育秧法”，即将红薯埋放在窑内热炕上，不断浇水，靠高温使红薯长出幼苗。

火炕培育是红薯育秧的唯一方法，如果想省事，只有去买别人培育的现成薯秧。我们村薯秧一直是在李渠镇上买，买来的薯秧一是价格贵;二是品种差;三是秧苗长势参差不齐，难以指望有好的收成。

1970年春，县里开始推广“户外薯秧培植方法”。队里响应号召，派了有文化的社员曹金友外出学习。我探亲后刚回村，队里就指派我协助曹金友做这件事。

三月的陕北，天寒地冻。为了让秧苗早点培育成功，我们马上动手挖炕床。曹金友在村口找了一块空地，大约有两个炕的大小。我们先在四周挖了一道大约有半米宽、一米半深的沟，用来烧火和观察秧苗。中间是育秧苗的炕床，在炕床上挖出一个口字形的烟道，在炕头的正中央，为烟道留一个方口，是用来烧火的。烟道上面先用一些石板盖上，再在炕床上盖上厚厚的一层土，这样育秧苗所用的炕床就做好了。虽说工程不大，也用了七、八天时间。挖不好，有时还会塌方，要重挖。费了好大的劲儿，好不容易才挖好了，我们大大松了一口气。

第二步就是挑红薯。红薯经过一个冬天，有的冻了，有的皮上有伤，还有的带霉斑病毒，这些都不能要。从好的里面再精选出品种优良、形状端正、大小适中的薯块做种。为确保红薯的出苗率，不能马虎大意，得一个一个地精心挑选，尽量做到万无一失。

第三步育秧。将选出的薯种摆放在炕床上，一个挨一个，密密地铺满一层。然后上面撒上一层黄土，黄土上面再盖上用麦草编的草帘子，达到保温的效果。

下一步开始烧火，使炕床的温度升起来，达到26度左右开始保温，要一个小时测一次温度。活儿不重，但责任重，关系全村红薯能否丰收，轻心不得。

当育苗走上正轨后，曹金友就把育苗的事交给了我，并派了村里两个女娃协助我一起管理。每天要负责测温，温度低了不出秧，温度高了薯种就熟了。干这活儿，就像带刚出生的小娃，一点儿都不敢大意。温度不够就要烧火;温度到了就要压火，使秧苗在恒温下生长。秧苗长出后，天气好的时候，要掀开帘子，晒晒太阳，有时候还要稍稍洒些水。干这活儿不分昼夜，晚上要起来两三次，来查看温度。我们就像照顾小孩一样照顾着秧苗，看着它一天一天长高，绿绿葱葱的一层，心里有说不出来的喜悦。

晚上去查温度时，我望向辽阔的天空，真是太美了，满天的星星，不停地闪烁，有时候还能看到一颗流星从天空划过，留下一道亮亮的轨迹。心情好起来后，恨不得高歌一曲。但半夜里，时而有阵阵犬吠声，我们只好悄悄地出去，悄悄地回来。

村里派来的两个女娃，住得远，半夜来回很不方便。我就让她们同住到我们住的窑里，这样半夜就可以一起出去，相互有个照应。四个女孩儿挤在一个炕上，叽叽喳喳地好不热闹。我们给她们讲学校里的事、北京的事，还有很多她们不知道的事。她们有时教我们纳鞋底、做鞋垫。虽然我们没学会，但也很感兴趣。每天虽然忙忙碌碌的，倒也很开心。

薯秧插种时，我们育出的秧苗下了地。那一年秋天，红薯获得大丰收，外皮红红的，内瓤白白的，一撅两段，里皮是一圈淡淡的紫色，嫩嫩的，味道甘甜。村里老乡们仿佛从没见过这么好、这么多的红薯，个个都喜气洋洋地将分到的红薯一担接一担地挑回了家。看到这一切，我内心充满成就感。我们的辛苦没有白费，付出得到了丰厚的回报。

我亲手把“薯秧室外培育新技术”付诸了实践，获得了成功，显示了新技术的优越性，从此结束了村里买秧种薯的历史。

刘永静，女，北京女八中1968届高中毕业，1969年2月到延安縣李家渠公社沟门大队插队，1972年招工到延安卷烟厂工作。