舌尖上的花椒芽

□高谦

近日，在福源居菜馆，我又吃到了久违的油炸花椒芽，不仅香酥可口、麻辣味美，而且还具有较高的药用价值。面对此情此景，我的思绪也伴随着花椒芽的清香飘入记忆深处……

在儿时的记忆中，花椒芽与香椿芽一道，被人们称为“树上的蔬菜”，它的果实花椒，是家庭必备的调料之一，嫩芽是不可多得的美味，据说在古代只用来供奉宫廷里的人食用，由此可见它的珍贵和美味。在农村老家，花椒树大都种植在田间地头，被人们当做篱笆墙使用。由于它长着利刺，比蔷薇花的刺要密要硬，扎在身上有一种钻心的疼痛，所以小时候我们都会对它敬而远之。每年清明前后，花椒树吐出了嫩芽，镶嵌在枝条间，一层层、一片片、一道道，嫩嫩的绿绿的、一大片一大片满是的……

转眼之间便到了采摘季节，不过这时候千万不要掉以轻心，需要避开它的尖刺，小心翼翼采摘才行。小时候我跟在母亲身后，看着她在田间地头忙碌，经过仔细观察我发现，刚长出的花椒芽颜色深绿，看起来像嫩叶茶，由于它自带麻辣味，靠近时却有一股麻麻的香味，味道十分浓郁，因此我对它产生了特殊的情感。

采摘后的花椒芽，经洗净晾干后能做出多种美味。印象中最简单的做法是花椒芽煎鸡蛋。那时天真无邪的我们，放学后知道母亲要做好吃的，便不再出去玩耍，齐刷刷地围拢过来，静静地注视着饱经沧桑的母亲，看着她将花椒芽切碎后，加入适量细盐，打入几个鸡蛋，加上一点面粉，快速进行搅拌。等到锅内油热冒烟，便一块倒下去，只听“嗤啦”一声，香味便四处蔓延开来，在空中盘旋弥漫，馋得我们姐弟四人流着口水等着这道美食出锅。不一会儿工夫，我们便抢着吃个精光。平日里，母亲也试着用花椒芽拌豆腐，味道自是非常鲜美。也曾经用花椒芽腌制咸菜，自然是我们下饭的佐料。当然在童年的印象中，我认为最好吃的美味当属油炸花椒芽了。母亲取来适量面粉，加入鸡蛋和水打成糊状，再放入少量食盐和五香粉搅拌均匀，把洗净后的花椒芽放入面糊中，使其均匀裹上面糊，待锅中油加热后，下入裹好面糊的花椒芽，炸到金黄后，捞出控油即可。刚出锅的油炸花椒芽，香气独特，味道鲜美，爽口细嫩，细细品尝真是回味悠长。现在想来，在那个没有摆脱贫困、解决温饱的计划经济年代，一年当中能吃过一两次这样的美味，也是一种美好的期盼和奢望了！

如今，家乡的面貌发生了日新月异、翻天覆地的变化，新时代的曙光让农民曾经的贫穷落后变成了蒸蒸日上的新农村小康生活。鸡蛋、肉、奶等食品早已不是奢侈之物，但是花椒芽作为一种纯天然绿色无污染的时令蔬菜，却愈加受到人们的喜爱。初春时节，花椒芽的价格更是一路看涨，有时候卖到二三十元一斤，并时常出现在饭店的餐桌上，成为一道别具特色的美味佳肴。那花椒树下的乡村时光，永远定格在我的记忆深处。每每回味起花椒芽酥麻香辣的滋味，我总会想起故乡，想起我在农村老家度过的那段美好时光！