打时

洪文水

马五爷是马家山的孔明，他有一样神通，叫做“打时”。这是一门古老的法术，凡有人畜走失或是事物失落，打时的人在内心做坛，求应神灵，灵魂就会跟着神灵出发，直上九霄，望见亡人失物的所在。马家山人遇上大事小事，都要五爷来主张。

一大早，马五婶惊叫起来，牛不见了！

牛是农家的命根子，一村人都惊动了，众人的目光齐刷刷地看向五爷。就见五爷背着手，围着一截空空的牛桩、两泡黑乎乎的牛屎转了两转，在一块石头上坐下来，闭目屏息，一动不动，似乎口中念念有词。大家知道，五爷在打时，不能干扰。过了半晌，五爷微微睁眼，蹙着眉，吐了几个字：“牛，在，不远。”

“不远，在哪儿？”

众人正等着五爷的下文，赶早集的善本回来了，急急地嚷：“五爷，乔苏牵了你家牛在集上卖。”

大家左右一望，乔苏果然不在。

“乔苏脑子进水了？”

“我不信，乔苏是老实人。”

善本说：“不是亲眼所见，我也不信。”

五爷忽然睁开眼，瞪着五婶道：“你这婆娘，做的好事！”

五婶莫名其妙：“你个老神经，我做什么了？”

五爷说：“昨晚乔苏来借钱，你说什么了？”

“我说什么了，我就说你已经借过四次了，他就掉头走了，我又没说不借。”

“伤人不伤脸。你不知道他一根筋，头脑从来不转弯？”

众人拉开五爷五婶，都说乔苏不对，平日里五爷五婶帮衬他最多，一头牛尽着他用，还能穷极生痞耍起光棍了？真是老实夹雷堆！我们赶紧去拦他。

五爷笑着说：“不用拦，他一会儿就会把牛牵回来，他就是气气我们。你们等着，一会儿他牵牛回来，一定会说，五爷，你家牛跑了，我帮你找回来了。”

众人说话间，就看见乔苏牵着牛回来了，众人全都望着他笑。远远地乔苏大声喊：“五爷，你家牛跑了，我帮你找回来了。”

众人爆发出一阵哄笑。

乔苏满脸通红地说：“我去镇上学校，央求老师学费再宽限一段时间，遇见一个人拉着你家牛。”

五爷笑着说：“那人家没问你要赎金？”

乔苏说：“要了，要了二十。”

连五爷也忍不住笑了。

善本说：“乔苏，就你肚里那二两花油，还想蒙五爷？你怎不说要了二百？”

众人更笑了。

乔苏瞪圆了眼：“我蒙什么了？我牵了五爷的牛，讹五爷钱？”

善本說：“我们没说，你自己说的。”

乔苏满脸涨红，望着善本，说：“我讲着玩的，你当真……”

五爷说：“五爷不怪你。”

“五爷也不信我？牛真是我从人家手里赎回的。我有证人！”

众人一齐笑道：“快叫证人来。”

乔苏把牛交到五爷手上，两眼瞪着善本说：“我去找证人，你们等着！”

乔苏一去没有回来。

乔苏是马家山的孤儿，吃百家饭长大。四十多岁才娶上女人，是马五爷领导全村凑钱买来的。这女人是个病秧子，歪歪倒倒的做不了事，好在她给乔苏生了一双儿女，乔苏也算有了个家。乔苏不回家，这个家怎么办？马五婶问：“你不能掐会算吗？乔苏什么时候回来啊？”

乔苏没有回来，证人却来了。那人告诉五爷，我是过来收草药的，那天早上捡到一头牛，可那牛鼻子特别硬，我牵着不肯走。正好有人过来，一看，说牛是他们村的，他一牵，那牛乖乖跟着他，听话得很，我就把牛给他了。我说我一头牛交给你了，你就这样牵走了？他犹豫了一会儿，掏出二十块钱，说他身上只有这二十块钱，你别嫌少，买包烟抽吧。我想牛主人必定要酬谢他，就收了。他为找我作证，一直在追我。我今天在张集，明天到李集，走州过县的，可把他苦了。我跟你们说，你们是误会他了。

五爷问：“他找着你了？”

那人拿出五百元钱，交给五爷，说：“你把这钱给他老婆，让她交孩子的学费，他一时回不了，我把他留下了，这样的人我需要。”

村上人看见五爷问：“乔苏什么时候回来？”

五爷说：“快了，这回回来乔苏就变样了。”

村上人说：“是吗？”

五爷说：“乔苏看见我，一定说，五爷，真亏你了。”