Totti
内燃机汽车诞生后,汽车比赛也相伴而生。19世纪的最后几年,汽车比赛开始蓬勃发展。1894年的巴黎至里昂,1895年的巴黎往返波尔多,以及1897年开始在法国尼斯定期举办的“速度周”—这些早期赛事,成为其后经久不息的汽车运动的先驱。
封闭赛道绕圈赛、长距离拉力赛、直线加速赛、漂移赛等多种比赛,形式百花齐放。其中尤以一级方程式世界锦标赛(Formula 1)、世界耐力锦标赛(WEC)、纳斯卡赛车(NASCAR)、世界拉力锦标赛(WRC)等顶级赛事闻名于世。
一级方程式中的“方程式”,是要求参赛车辆一致遵守的一系列规则:赛车通过产生巨大“下压力”实现极高的转弯速度,并且在直线上的最高速度也能达到每小时370公里。一级方程式锦标赛,是世界上最高级别的封闭赛道汽车比赛之一。
F1最早可以追溯到20世纪二三十年代的欧洲汽车冠军大奖赛,到了二战结束后的1946年,“一级方程式”比赛诞生。
1950年,朱塞佩·法丽纳驾驶阿尔法·罗密欧赛车,夺得了第一个车手世界冠军。同年在英国的银石赛道,第一场世界锦标赛奠定了银石作为F1起源地之一的崇高地位。1958年,范沃尔车队获得了当年的车队总冠军。英国车队和车手,在之后相当长的一段时间里,都是冠军位置上的常客。
能在20世纪长期挑战英国霸主地位的只有意大利的法拉利车队。它在1950年第一次参赛,自身的历史和F1密不可分。
赛车运动绕不开它们的组织者—国际汽车联合会(FIA)。其前身是1904年在巴黎成立的国际认证汽车俱乐部联合会。二战结束后,FIA设立了一系列的赛事,并且在1950年创设了“一級方程式世界车手冠军”头衔。
由于单场F1比赛的组织者拥有过大的权力,赛车制造商们组建了一级方程式制造商协会(FOCA),与FIA支持的国际运动汽车联合会(FISA)进行了一系列斗争,包括抵制大奖赛。后来,双方的代表以及所有车队的所有者,在巴黎签订了奠定基础的《协和协议》。
《协和协议》使FOCA取得F1的电视转播权,并有权主导相关收入的分配。来自FOCA的伯尼·埃克莱斯顿,组建了F1管理公司来对这项运动行使管理权。依靠其出色的商业运作,F1成为一个年均数十亿美元收入的商业帝国、一部疯狂运转的印钞机器。
1950年,朱塞佩·法里纳成为了第一位F1车手世界冠军
笔者与赛车的不解之缘,开始于1998年到1999年之间第一次观看F1电视转播。那场大奖赛,迈克尔·舒马赫取得冠军。自那时起,笔者就喜欢上了舒马赫和他驾驶的火红色法拉利赛车。
能在20世纪长期挑战英国霸主地位的只有意大利的法拉利车队。
之后,舒马赫在21世纪前5年大杀四方,在雷诺车队崛起后和费尔南多·阿隆索争夺冠军;天才基米·莱科宁在麦克拉伦车队蛰伏之后转会到法拉利,夺取他至今唯一一个年度车手冠军;塞巴斯蒂安·瓦特尔开着红牛的“火星车”连夺四次总冠军,压得转到法拉利的阿隆索没有脾气;梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)车队在引擎规则大改动之后,建立起无可撼动的优势,帮助刘易斯·汉密尔顿和尼科·罗斯伯格瓜分了连续6年的总冠军……20年来的F1风云变幻,惊心动魄。
在长达半个多世纪的时间里,一级方程式赛车几乎代表了汽车工业的巅峰,但过于激进的设计也让赛车运动危险重重。
当1994年阿亚顿·塞纳在伊莫拉赛道令人扼腕地殒命后,FIA加强了赛车安全设计。比如,在轮圈上加入安全绳,保障车轮不会飞出,并且引入保护车手头颈部的HANS系统。2014年,年轻的法国车手比安奇在铃鹿赛道与赛道边吊车相撞,几个月以后离世,也促使F1加入被俗称为“人字拖”的HALO系统,来保护车手的头部。
21世纪,大车队之间的“军备竞赛”使参赛成本非常高昂。出于控制成本、确保安全,以及保护环境的需求,F1采取了一系列的改革措施。
鉴于1977年由雷诺车队开创的涡轮增压发动机,发展到1986年已经达到了1300马力,官方果断对此做出限制,1989年彻底禁止了涡轮增压发动机。
1994年法拉利的全新V12引擎接近820马力,FIA立刻减少了次年的引擎容积。奔驰马上推出了全新的V10引擎,没过几年V10引擎的动力已经提升到超过900马力。到2006赛季,FIA把引擎规则改为2.4升V8,这也成为了自然吸气发动机的绝唱。
赛事巨变发生在2014赛季。当时FIA把引擎改为1.6升V6涡轮增压发动机,并且在引擎上增加了动能回收模块(MGU-K)和热能回收模块(MGU-H),实现了混合动力。V6引擎首先带来的是听觉上的变化,赛车不再具有自然吸气发动机那样的澎湃声浪,驶过主看台时,车迷的聊天甚至不会受到太大影响。
梅赛德斯-奔驰车队在引擎上的率先投入,使其取得了巨大的先发优势,打破了红牛车队连续4年对总冠军的垄断,连续6年包揽车手和车队总冠军。
其他方面也发生了变化。2007赛季开始,普利司通轮胎成了唯一的轮胎供应商。2010赛季则取消了赛中加油,并且禁止使用轮胎保温毯,这使整场比赛的策略都发生了重大变化,赛车不得不重油起跑,轮胎的选择变得很重要。第二年,倍耐力进入F1成为轮胎供应商,所有车队都从头开始适应全新的轮胎。
梅赛德斯·奔驰的引擎
2017年,F1的大股东CVC私募基金,将一部分股份出售给美国的自由媒体集团;加上之前购入的股份,美国人成为F1最大的股东。入主F1后,自由媒体集团引入了新的理念,包括增加车手的媒体曝光度,以及车迷为每场比赛投票选出最佳车手。这些变化使F1走上商业营销的快车道。
V6引擎首先带来的是听觉上的变化,赛车驶过主看台时,车迷的聊天甚至不会受到太大影响。
此外,F1还将在2021赛季开始加入“支出帽”,進一步限制大车队的投入,车队的开支将会被限制到1.45亿美元,并在之后的两年里再各降500万美元。
随着电动汽车技术的发展,2011年,FIA主席让·托德提出举办电动方程式锦标赛(Formula E)的设想。2014年9月,电动方程式的揭幕战在北京举行,此后的比赛多选择城市赛道,这有利于推广电动车的“零排放”环保意义。
初代电动方程式动力输出赛车的续航时间短,现在使用的第二代赛车,性能和续航有了大幅提升。电动发动机虽然输出功率做不到太高,但是扭力强,起步快,出低速弯后的超车有着不错的观赏性。
现在FE还无法和F1正面对抗,但是电动汽车的潮流不可逆转。多国制定了内燃汽车退出市场的时间表,在可以预见的未来,内燃汽车比赛将逐渐式微。不过,笔者还是希望未来能够保留一些内燃汽车比赛,供人们怀念“飞逝而去”的时光。
今年年初新冠疫情发生后,全球赛车比赛受到了巨大影响,F1揭幕战巴林大奖赛不得不宣布取消,Formula E则在3月决定将比赛延期两个月,其他赛车比赛也决定延期。
近日,F1官方宣布在欧洲将举办8场分站赛,其中奥地利红牛环赛道和英国银石赛道,会各自承办两场。这些比赛都会空场举行,官方要求所有车队互相隔离,给工作人员配备防护措施,并计划今年能够举办15~18场比赛。
赛车竞速游戏《F1 2019》
提早恢复比赛是不得已而为之,完全停办使主办方和车队蒙受巨大损失,虽然空场比赛没有门票收入,但转播收入将能弥补一定损失。
由于国内的防疫规定,大型体育比赛一直处于暂停状态,F1上海站也早早宣布延期。如果F1在上海举办,大量外国人需要在入境后隔离,困难重重。
真实世界比赛的暂停,使线上模拟赛车比赛得到了很大发展。
自个人电脑诞生时起,赛车游戏就应运而生。以贴近真实为目标的F1模拟赛车游戏,也有悠久的历史。21世纪前几年,EA F1系列游戏凭借完整的授权和不错的临场感,风靡一时。
经历了几年空档期后,Codemasters于2009年接手制作F1游戏,当年推出PSP和Wii版本,并于次年开始将游戏拓展到PC、PS3和Xbox 360平台。现在的F1游戏已经能将赛车研发、比赛策略、车手采访等各个方面做得很贴近现实,受到了非常多车迷的爱戴,它也是目前唯一能玩到上赛道的赛车游戏。
iRacing是目前世界上最知名的多人模拟赛车游戏,具有从低级别赛车到GT3、NASCAR、方程式、混合路面等许多组别。iRacing拥有大量长期付费玩家,每时每刻都有许多官方和非官方组织的比赛在进行,已经形成了非常成熟的社区环境。许多年轻的F1车手,如马克斯·维斯塔潘、兰多·诺里斯,都曾在线上与其他玩家经历过长期拼杀,形成了不同于传统车手的驾驶风格。
意大利Kunos Simulazioni制作组的Assetto Corsa,支持Mod拥有充分的扩展性,玩家群体不小。最新作品Competizione则专攻GT3赛车,相比前作,在多人联机方面得到了明显提升,得到玩家相当高的评价,预计在今年加入GT4组别,实现不同组别混跑。
在游戏主机平台上,同样有优秀的赛车游戏。PlayStation平台的Grand Turismo系列,做到了很不错的平衡;最新的Sport拥有相当多的赛车和赛道,和相当完整的比赛内容和规则,可以说是主机多人赛车体验的标杆。而Xbox平台上的Forza Motorsport则略逊一筹,还有很大的提升空间。
疫情暴发后,F1官方举办了多场线上电竞赛,并且邀请退役车手、跨界明星与现役车手一同竞技,进一步提升F1的影响力。FE也举办了“在家比赛”活动,借助rFactor 2模拟平台,将车手们汇集到网络上同场竞技。
疫情结束后,一级方程式的线上竞技和线下赛事,有望一同携手进步。