真以为是家庭作业啊，那你就错了！

盛 安/文

大家一定做过家庭作业吧？甚至有人可能在抱怨为什么每天都要做家庭作业。那你们想没想过，可能某一天做着做着家庭作业就解出了世界上一个从来没有人解出来过的数学问题呢？

你们肯定觉得这是异想天开吧，这听着跟天方夜谭一样，但这是真实发生过的事情，而且还发生过不止一次。

首先我们说一个叫乔治·丹齐格的人。大概在上世纪中叶的一天，大学生乔治迟到了，所以急急忙忙地啃着面包往教室呼哧呼哧地跑。等到了教室，他心都凉了，因为老师和同学都跑光了。他发现黑板上有几道题目，应该是家庭作业，所以他匆匆抄了下来，回家了。

回到家后乔治就开始做作业，做着做着发现有两道题目可真是不简单。不过好孩子乔治没有放弃，毕竟这是家庭作业啊，总得完成，于是他早晨做，晚上做，吃饭时想，睡觉前还想，做了好几天，终于做出来了，可这时候已经超过了交作业的时间。他非常不好意思地把作业给了老师，告诉老师说交晚了。结果怎么样你们能猜到吗？结果就是老师吃惊得差点儿倒在地上，说这怎么可能？原来那两道题目不是家庭作业，是世界上还没解决的两个统计方面的难题。所以说乔治在不知道的情况下用心做题，竟然给做出来了！

后来乔治受到了鼓舞，更加努力地学习，终于成为一代数学大师。他有多厉害呢？不知道你们是不是喜欢用快递，快递之所以能这么快，就是因为很多运输线路的设计用到了乔治的单纯形法（simplex method）。如果不是他，我们的快递就变成慢递了！后来规划方向的丹齐格大奖（Dantzig Prize)也是用他的名字命名的。

第二个人叫戴维·霍夫曼。他读研究生的时候，老师随手布置了一个作业，本来老师以为是个正常作业，但里面有一部分却要用到一个世界上还没人能解出来的问题。戴维比乔治可惨多了，他回家做呀做呀做，早晨做晚上做，吃饭做睡觉想，想了两三个月都没想出来，他简直要崩溃了。但是作业总得做完，于是他继续吭哧吭哧地刻苦工作，就在他要放弃的时候，忽然灵光一闪，想到了一个最好的方法！于是他写了下来，按时交了作业，并且彻底震惊了老师。

后来戴维说，如果他早就知道这是一道世界难题，可能就没有信心做下去，而是早就放弃了。受到鼓舞的戴维后来继续努力工作，成了世界闻名的计算机学家和数学家。他有多牛呢？我相信大家都打过游戏，如果不是戴维发明的霍夫曼编码，很多游戏不可能下载两小时就可以玩，而要下载好多好多天，甚至没法压缩后让我们下载，所以戴维简直是游戏达人们不可缺少的大恩人！

那么同学们，这两个故事说明了什么呢？它们说明了人的潜力是无穷的，当我们不知道一件事情的难度时，我们反而有可能发挥我们最大的潜力，把它解决。可是一旦知道它的难度，反而会知难而退，放弃了。所以千万不要小看我们自己的潜力呀。