新加坡“客工”，B面狮城

林涵

东盟国家中，新加坡的新冠疫情发展情况最受关注。2020年2月底至3月初的时候，“佛系抗疫”的新加坡还是抗疫“模范生”，每日新增确诊病例不过寥寥几例，确诊总数仅100多例。而短短一个多月里，确诊人数却暴增至3万多名，截至5月22日，新加坡本地新增614起病例，总病例达30426起。

在确诊病例当中，有一个特殊的现象，高达90%的病例来自于一个群体：外籍劳工（新加坡人称为“客工”），客工的聚集地成为新加坡抗疫的主战场。与此同时，疫情也将新加坡客工这一特殊群体带到了大众视线之下。

“客工”宿舍缘何成为“定时炸弹”

《环球时报》报道称，疫情之初，新加坡有效的防控手段曾被世卫组织多次点名表扬，一些国际机构还称新加坡的检测水平达到“黄金标准”。而从4月上旬开始，新加坡确诊病例开始激增，连续每日增几百例，外籍客工成为确诊病例的主要来源。路透社曾经把新加坡的客工宿舍称为一颗定时炸弹，这颗定时炸弹终于在4月中旬开始被引爆。

新加坡客工宿舍为何被称为“定时炸弹”，客工宿舍感染率为何比普通社区的感染率高出40倍，成为新冠确诊病例的主要人群？这些外籍客工的居住环境和条件是造成确诊病例绝大部分来源于此的主要原因。

新加坡人力部长杨莉明表示，本地目前一共有 120 万名劳工，其中 20 万名居住在专门修建的劳工宿舍。劳工宿舍共有 43 个，由政府官员和宿舍经营者共同管理。还有些劳工居住在工厂改造的宿舍或工地上的临时住房，由雇主公司经营管理。

据当地媒体报道，客工所住的一间宿舍一般需要容纳12～20 个人，再加上各自的生活用品以及悬挂着的潮湿的衣服，整个宿舍拥挤不堪，保持一米的社交距离根本不可能。除了拥挤，更可怕的是宿舍卫生状况非常糟糕。100 多位劳工需要共用一个厨房、厕所和浴室，已经不难猜测卫生状况。

有客工在接受《海峡时报》采访时表示，宿舍里都是蟑螂和蚊子，厕所里也都是水。“厨房以及我们的房间里有许多蟑螂。厕所里的小便池里满是尿液，工人踩着尿液走到他们的房间。”同时，在房间里大多数工人都不戴口罩，吃饭时也不能保持足够的社交距离。

随着客工确诊病例暴增，新加坡政府已陆续推出多项措施：已出现感染群的宿舍全部被封锁，封锁期间客工必须留在房内，减少和他人接触;客工将接受身体检查和病毒检测，受感染的人会被隔离，当局也会观察其他客工的情况。

新加坡政府还着手从大型宿舍疏散健康客工到一些临时住所，以减少客工宿舍的居住密度。据《纽约时报》报道，安置健康客工的设施包括新加坡博览中心、空置组屋、武装部队军营、内政部下属的内政团队学院、尚未启用的小学校舍、两座海上浮动宿舍等等。但安置点的容量与庞大的客工数量相比，似乎还远远不够。新加坡总理李显龙已表示，隐藏在社群中未被检测出的病例仍令人担忧，“未来数日将是抗疫关键”。

那些叫“客工”的特殊群体

疫情将新加坡客工这一特殊群体带到了大眾视线之下。“客工”一词最早出现可以追溯到19世纪，当时英国殖民新加坡后便招收了大量中国来的劳工，那时起他们就有了一个名字“客工”。

相关资料显示，新加坡总人口大约 570 万，外籍客工就占了近 25%。新加坡给外国人发放的就业许可主要有三类，一类是从事高层次管理或技术工作的 EP（Employment Pass），一类是具备某一方面知识和技术专长并对学历有一定要求的 SP（S Pass），还有一类是发放给非技术类工人的 WP（Work Permit）。

根据 BBC 报道，持WP 的外国建筑工人数将近30万，他们主要来自东南亚和南亚国家，比如印度、孟加拉国、斯里兰卡和泰国。还有约 25 万是家庭帮佣，其余分布在服务业、制造业等领域。另据统计，在新加坡工作的中国人有46万之多，多数人拿的也是申请门槛最低的工作签证WP。

《纽约时报》文章就曾指出新加坡的“两重天”现象，虽然新加坡有“花园城市”的美誉，街上从来看不见垃圾，培养了受过高等教育的劳动力，但这个人口密集的岛国长期以来一直依赖100多万低薪工人。他们盖起了新加坡的摩天大厦，把城市打扫干净，维持着繁忙港口的运行。

新加坡本地公民和永久居民对这些外籍劳工的态度是矛盾的。有的人觉得这些素质参差不齐的外籍客工是新加坡犯罪率升高的重要原因，他们是社会不稳定因素的一份子。但也有很多人表示，是客工们的血汗成就了这座举世闻名的花园城市，即使人们遗忘了这个群体的存在，也抹杀不了他们对这座城市所作出的贡献。

一位新加坡当地人在接受本刊记者采访时说道：“来到新加坡的这些外籍客工，与雇主签署的基本都是短期雇佣合同，从事的大多是些肮脏（Dirty）、危险（Dangerous）和困难（Difficult）的工作，我们俗称为‘3D的工作。”他也坦承，但是由于生育率下降导致的人口老龄化，新加坡的劳动力市场缺口非常大，加上高度发达的新加坡提供了大多数东南亚国家所不具备的收入水平，导致了大量的外籍客工存在于新加坡。他说：“很多受过良好教育的新加坡当地人是不会在低工资的苛刻条件下去干这些‘3D工作的。我们需要他们。”

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