杀人犯狱中破解数学难题

“这就像好莱坞电影中的故事情节。”德国RTL电视台21日报道称，在美国西雅图一所监狱里服刑的杀人犯海文斯，通过自学最近解开了一道古老的数学难题，震惊数学界。

现年40岁的海文斯因杀人获刑25年，至今已服刑9年。入狱后，生活大变的他突然发现自己对数学情有独钟，于是潜心自学高等数学。不久前，他给著名的数学科学出版社写信，请求给他寄若干期《数学年鉴》。想不到，他的信最后辗转到达意大利都灵大学数学教授切鲁蒂手中。后者虽心存疑虑，但还是给他回信，并出题来测验他的水平。

接到教授回信后，海文斯开始潜心琢磨起这一出自数论的难题“连分数”，古希腊数学家欧几里得曾潜心钻研过此类数学难题。一段时间后，切鲁蒂收到一张长达1.1米的纸，上面写满了公式。切鲁蒂将它输入电脑后发现，海文斯正确地解出了那个古老的难题。在此之后，切鲁蒂帮助海文斯进行科学陈述并一同发表论文。受海文斯的鼓舞，当地监狱还出现了“数学热”，而海文斯则计划用余下的16年刑期继续在数学研究上攀登高峰。▲

（青木）