后地球时代： 太阳系家园

苏盈

战争总是有胜有负，在火星大战中胜利的一方得以继续统治火星，落败的一方惹不起只好躲着走。太阳系这么大，太阳系移民也是一回生二回熟了，走起。

谷神星矿区想象图

行星际运输网络想象图

新的家园可能不会是水星或金星，水星的温差比火星更大，白天的温度高达430℃，而夜间的温度可以下降到-180℃，在金星生活，需要承受400℃以上的高温和约等于千米深海的压力的大气压。

我们也不愿选择天王星或海王星，这里的生活是真正地度秒如年，天王星的一年相当于地球的82年，海王星的一年相当于地球的165年，大多数人的一生都将在-200℃以下的极寒中度过。

不过不用担心，在太阳系中我们至少还有三个选择：小行星带、木星和土星的卫星以及人造星球。

小行星带联盟

小行星带是一条位于火星和木星轨道之间的小行星“腰带”，包含约50万颗小行星，最大的是矮行星——谷神星，直径为950千米，表面积约等于印度的面积。次大的小行星智神星、婚神星和灶神星，表面积仅有谷神星的一半。

谷神星有许多优势让它在人类新家园的选拔比赛中脱颖而出，比如充足的水资源。欧洲航天局的赫歇尔空间天文台发现谷神星不断向太空中喷射水蒸气，科学家们计算出谷神星的地质密度为2.09克/立方厘米，他们据此推测，谷神星像地球一样，拥有一个遍布全球的大洋，只不过它位于地下。谷神星还有许多矿产资源，比如铁矿和碳酸盐岩石，美国深空工业公司是一家致力于小行星采矿的公司，2015年发射了一系列小行星探测航天器，未来，谷神星将成为该公司重要的矿区之一。

但是，谷神星也有很多缺陷，首要的一点当然是表面积，它的可居住面积还不及地球的四分之一。迷你的体积也决定了它的小引力，谷神星的重力仅为地球的3%。这样小的引力也抓不住空气，失去了大气层的散射作用，再加上太阳距离过远的原因，居住在谷神星上永远只能看到一片黑暗的天空。谷神星也比地球冷得多，白天的温度通常是-70℃，夜间的温度低至-140℃。

失去了重力的约束，谷神星人将人人都能长到两米以上，但代价是骨密度下降，腿骨的骨密度将比生活在地球上时减少1.25%左右，关节处更容易发生骨折。因为身高的增加，心脏功能需要变得更强大才能提供足够的氧气，但不需要对抗重力的肌肉包括心肌反而会发生萎缩，因此谷神星人可能会变得很虚弱，常年“卧病在床”。

而且在低重力的环境中进行医疗也不那么容易。因为血管压力大于大气压力，做手术时血液会从动脉中喷涌而出，不仅难以止血，“血花”还会飞到空中挡住医生的视线。美国宇航局的科学家在飞船上进行手术时，会用一个装满液体的透明圆盖遮在病人的刀口上，这个盖子不但可以防止血液喷出，还有助于保持伤口干净，医生能够穿过圆盖继续进行手术。在地球上很轻松的打点滴在谷神星上也很难，注射液需要额外的压力才能从瓶中被注入血管，滴速和用量全都要重新计算。不过，随着人工智能研究的不断发展，这些问题也许我们能交给机器人去解决。

来到土星的卫星——泰坦

生活在最大的小行星上都如此不易，其他小行星人的生活只会更难，比如谷神星的“邻居”灶神星，不仅面积更小，它甚至连水都没有，它的地核塞满了铁块。在这种情况下，小行星带的居民只有结盟一条路可走，用谷神星的水去换灶神星的铁，也可以去婚神星上换橄榄石，去灵神星上换镍和其他稀有金属。大家通过资源共享，互惠互利，共同经营美好生活。

卫星上的生活

我们知道，木星和土星都是气态行星，所谓气态行星，是指外表被一层厚厚的气体所包围，内核的岩石层极小又非常滚烫的行星。木星和土星的大气层以氢和氦为主，内部的高温和高压能将氢气压缩成金属，要生活在这两个星球上显然不可能。不过，它们却拥有一些宜居的卫星。

美国宇航局的惠更斯探测器于2005年1月登陆了土卫六泰坦，它在泰坦找到了一些有利于人类生活的条件。泰坦的大小是月球的1.5倍，它有稠密的大气层和大量湖泊，泰坦的湖泊主要由液态碳氢化合物组成，比如甲烷和乙烷，部分湖泊中还发现了氢气，这被认为是由微生物分解甲烷产生的。

雖然泰坦有稠密的大气层，却没有生存必需的氧气，它的大气成分为约95%的氮和5%的甲烷。因此，在相当长的一段时间里，泰坦人仍然需要戴着氧气面罩生活，不过他们不需要穿加压太空服了，因为泰坦的大气压为地球大气压的1.5倍，相当于在一米多的池塘下感受到的压力，没有额外加压也不用担心血管爆裂。不过，氧气在地球上也不是天然存在的，它是由植物产生的，因此，未来人类完全能够在泰坦上改造大气层，使泰坦产生氧气。

最近，科学家们在泰坦的大气中找到了0.5%的氧气，他们推测，这些氧气是由一种叫富勒烯的“碳灯笼”从土卫二运送到泰坦的。土卫二的两极地区有许多冰火山，这些冰火山常常喷发出水蒸气、氧气和氨气等气体，这些气体喷到太空中，就会被富勒烯捕获。富勒烯是一种由碳原子组成的分子，其化学结构呈中空足球状，当氧气与富勒烯相遇时，氧气会与富勒烯的碳原子结合，进入到它的中空结构中。在泰坦星的大气层附近，富勒烯会受到宇宙射线的轰击，这时氧气就会与富勒烯“分离”，进入泰坦星的大气层。那么，泰坦人能不能利用像富勒烯这样的“灯笼”从其他地方转运来更多氧气呢？这也许是一个快速增加氧气的好方法。

那么，泰坦上的水怎么來？泰坦的湖泊和海洋里的液体全是液态甲烷类物质，就连大气中也有甲烷，所以降雨时的雨水也全是液态甲烷。液态甲烷温度在-83℃以下，滴到皮肤上会造成冻伤。当空气中甲烷达25%～30%时，会使人类窒息死亡。但是，甲烷和氧气一起燃烧后，会产生水和二氧化碳，科学家认为，点燃泰坦上的液态甲烷就能得到人类生存所必需的水了。

泰坦人也不会受到宇宙射线和地质活动的影响，因为泰坦非常平坦，没有其他星球上常见的陨石坑和大山。这样看来，泰坦人的生活可算是十分安逸了。

木卫四直径为4800千米，与水星的大小相近。在天文望远镜的镜头下，木卫四显得坑坑洼洼的，这表明它具有固态地表。天文学家们还发现木卫四具有稀薄的二氧化碳大气和微弱的磁场，甚至通过计算认为它也具有一个地下海洋。

木卫四不像泰坦一样有稠密的大气，因此生活在这里的人们需要全副武装或者居住在人造大气层下。不过木卫四又有一个泰坦比不上的好处，那就是淡水资源。

居住在人造星球

如果人们对上述的居住地仍不满意，从头开始打造一个完美的星球可能成为最后的选择。不要觉得这个想法异想天开，早在1974年，美国普林斯顿大学的物理学家杰拉德·奥尼尔就提出了建造一个巨大的独立式轨道栖息地的想法。奥尼尔设计了一个自转速度为每分钟一圈的大圆柱体，这是为了产生离心力以模拟地球重力，这个内表面积为1300万平方千米的圆柱体足以容纳数亿居民。

人造星球的优势显而易见，比如可以自主选择轨道和距日距离，这样就可以获取适宜的温度和能量。从邻近的小行星和路过的彗星中收集各种资源和材料，足以维持人造星球的生活，而不再需要登陆行星，花费大量时间将它改造成宜居环境。还有一个优势是，如果我们耗尽了附近小行星的资源，或者不得不逃离垂死的太阳，我们就可以依靠人造星球内部的能源，比如核反应堆，带着“母星”前往其他的目的地。

事实上，国际空间站可以看成是人造星球的雏形，空间站中通常居住着六到七名宇航员，除了通过火箭运输氧气、水分和食物外，空间站中也在不断探索着自给自足的可能性，比如循环利用宇航员的体液、通过电离水来产生氧气，用这些氧气和航天员们呼出的二氧化碳反应生成甲烷，甲烷再作为燃料等。宇航员还能在空间站中种植蔬菜，其中，红生菜和芝麻菜是最常见的两种。

未来，当人类拥有了建造真正人造星球的能力时，人们的生活将变得更加丰富多彩。

战争还是和平？

当地球人在太阳系中遍地开花时，太阳系的人类们又将发生什么故事呢？

瘦死的骆驼比马大，尽管此时的地球已经是“苟延残喘”的老人，但是比起其他星球，地球的发展领先了至少一万年，生存必需品也很完备，不需要再花费时间和金钱去获取。经济基础决定上层建筑，地球将成为“太阳系联盟”中当之无愧的老大，其他各星球的人类都需要与地球人进行交易，获取生存必需品。

但没有人愿意永远屈居人下，如果依靠母星资源无法改变命运的话，抢占其他星球的资源势必将提上日程。虽然水星和天王星等不适合居住，但是它们的资源仍然让人垂涎，水星体积小，密度大，蕴藏着极其丰富的金属和矿石，氨气、甲烷和氦-3被锁在天王星厚厚的“冰层”中。哪个星球能抢先占据这些资源，将能在下一场“太阳系联盟”的竞选中占据主导地位。

地球人和火星人的竞争集中在水星和金星上，无数的太阳能机器人在水星表面永不停歇地工作，收集稀有金属和其他矿物质;一个个圆盘工厂漂浮在金星厚厚的大气层中，提取碳、氧和其他元素。卫星人、小行星人和人造星球人因距离和武力值等原因，很难介入地球人和火星人的竞争中，但是天王星和柯伊伯带的彗星可以被他们利用。他们可以捕获柯伊伯带的彗星，这些平均直径数百千米的彗星其实是一个个中空的冰球，在冰球中心点燃从天王星上获取的氦-3核燃料，彗星就成为了可控的飞船或者导弹。靠着这些天然的武器，小行星这样的“蚂蚁”也可能击败地球或火星“大象”。

当然，在人类社会中，与竞争和战争相比，和平和发展才是主旋律。太阳系各星球间将建立一个“行星际高速公路”网，当航天器在这条高速路上行驶时，能通过在星球间的拉格朗日点（小物体在该点所承受的两大星球的相互引力持平）“跳跃”，轻而易举地从一颗行星的引力范围转移到另一颗的引力范围之内。在行星际高速公路上奔驰的速度其实并不快，比使用化学火箭所花的时间要长得多，但是它省燃料。

公路网沿途可以修建飞行器修理站、学校和市场等，各星球的人在这里互相学习、进行贸易，取长补短。尽管有阶层和距离的阻隔，不同星球的人们之间也可能会发展出友情和爱情，也许他们会三三两两居住在一个个小型飞行器中，时不时来上一场“说走就走”的旅行。

如果离开太阳系，遇到外星人

也许有一天，人类会不满足于仅在太阳系生活，去太阳系外寻找新的家园。如果人类找到的星球上面住着原住民又会怎么样呢？最坏的结果是，原住民们的技术水平高于或至少与地球移民相近，那么没等我们向原住民挥起友谊的旗帜，很可能在半道上就遭遇了攻击。毕竟，按照爱因斯坦的动能定理，载人飞船在高速行驶时如果撞上行星，其破坏力可能相当于撞击地球造成恐龙灭绝的小行星，也不怪外星人会发动攻击。

但如果，外星人没有那么高的科技水平，地球移民确实成功登陆了他们的星球，又会发生什么故事呢？在系列电影《星际迷航》中，宇宙中所有具有高度文明的星球建立了宇宙联盟，各个星球的人们可以在一起工作和学习，男主角地球人詹姆士·寇克甚至在每一部系列片中都与不同的外星女人发展出了浪漫的爱情。那么，地球人真的能和外星人友好相处，进而谈婚论嫁、繁殖后代吗？

从生物学的角度来说，这种可能性是很小的。影片中，寇克所有的外星恋情都是和“人形”外星人发生的，这代表着“地球人”从形象上就将“人类”和“其他生物”分割开来，我们并不能接受和其他外形的生物谈情说爱。但外星人一定长得和地球人一样吗？显然不太可能。

除了外形，还有什么会激发地球人的爱情呢？科学家告诉我们，是性激素（荷尔蒙）。这种激发爱情的荷尔蒙外星人能散发出来吗？地球人能感觉到吗？我们知道，许多动物在发情期也会释放性激素，但这些性激素信号只能被同类接收到，其他动物包括人类对此都是无感的，外星人跟地球人之间也很可能存在这样的“沟通障碍”。

除了生理的差别外，两个星球的人们之间的语言和文字等文明的差距又需要多长的时间才能弥补呢？如果两个星球文明的差距过大，不要说恋爱结婚了，连成为朋友和平相处的机会都很难有。物理学家霍金就曾说过，不要轻易向外星人发送信号，因为如果外星人的文明远远高于我们，我们将变成哥伦布登陆美洲后的当地土著，这对美洲土著人来说不是好事。如果反过来，事情同样如此，我们将掠夺外星原住民的所有资源。