委婉语在古汉语中的运用

韩梅

摘要：委婉语是一种特殊的语言现象，其使用与民族文化息息相关，体现了民族的文化特征、文化心理。本文试图从避粗俗、避忌讳、避冒犯、交际辞令几个方面分析委婉语在古汉语中的运用情况。

关键词：委婉语;含蓄;曲折

在古代社會，古人在很多场合中往往出于礼貌、交际需要，在语言表达时不直言其事，而是有意识地把那些不能或者不便直说的事情委婉曲折地表达出来，所以委婉语具有一定的含蓄性和曲折性。概括而言，委婉语的根本特点是隐晦含蓄，意在言外。（1）下面，从避粗俗、避忌讳、避冒犯、交际辞令等方面具体分析委婉语在古汉语中的运用情况。

一、避粗俗

古人对人体的隐私处、两性关系、大小便之类的话不便言说，会用其他词语替代。

（1）玄成深知其非贤雅意，即阳为病狂，卧便利。（《汉书·玄成传》）

（2）荒侯市人病，不能为人。（《史记·樊郦滕灌列传》）

例（1）“便利”一词委婉表达了“大小便”，玄成深知这并非韦贤的意思，于是假装发疯躺在粪便中。这里没有直言“屎尿”，而用“便利”一词，显得委婉得多。例（2）“为人”是两性关系的委婉表述，这里是说樊哙庶子患病，故无法同房。

二、避忌讳

（一）名讳

在封建社会，人们对皇帝、圣人、先辈等要抱有最高的尊重，人臣、后人忌讳直呼君主、尊者、先人的名字，如果直说即为大不敬，所以需要采用别称进行代替。

（1）同子参乘，袁丝变色。（《报任安书》）

（2）商鉴不远，而伦又欲陛下效之。（《戊午上高宗封事》）

例（1）“同子”即汉文帝的宦官赵谈，与司马迁的父亲司马谈同名，就将其改称为“赵同”。例（2）“商鉴不远”语出《诗经》“殷鉴不远”，意指殷王的后人应以夏朝的灭亡为借鉴，将“殷”字改成了“商”字是避宋太祖赵匡胤的父亲赵弘殷的讳。

另外，韩愈的《讳辩》也讨论了名讳。当时，李贺父亲名为“晋肃”，其名中的“晋”字的读音与“进士科”的“进”字读音相同，有人就劝说李贺要避父亲的名讳，不要参加进士科考。韩愈则引经据典，对诋毁李贺的人进行批驳，为李贺抱不平。

（二）事讳

在封建社会，为了满足礼教、道德的要求，许多风俗习惯要求一些事不能明说，需要采用委婉的说法进行表达，比如讳疾病、讳死等等。《触龙说赵太后》中“恐太后玉体之有所郄也”一句，触龙出于两人身份悬殊，就用“有所郄”含蓄委婉地表达身体有毛病这个意思，使语言美化，听起来更加顺耳，容易接受。

“死”字无论在古今中外，都是一个不愿提及的字眼，人们对其都有深深的恐惧感。古语中死的委婉语体现了浓厚的等级色彩，对于“死”的委婉表述，君臣、百姓各不同。如“殂落”“崩”“山陵崩”“崩殂”等用来表述帝王、王后的死，古人认为他们的死非同一般，是重大事件。像“填沟壑”“百岁之后”“百年”“捐馆”“殒命”“老”等等这些通常人可用。其中，“山陵崩”与“填沟壑”形成了鲜明的对比，帝王的死如“山陵崩”，意义非凡，百姓的死微不足道用来填沟壑，凸显了其中的等级色彩。另外，佛教中的“圆寂”“入寂”，道教中的“仙游”“仙去”“仙逝”“升天”等等也都是“死”的婉词。

（1）先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。（《出师表》）

（2）先帝创业未半，而中道崩殂。（《出师表》）

（3）光薨，上及皇太后亲临光丧。（《汉书·霍光传》）

（4）越数月，而先生亦捐馆。（《切韵考外篇·跋》）

（5）不及黄泉，无相见也。（《左传·隐公元年》）

例（1）“崩”，从山朋声，本义是山倒塌。古人把天子当做精神领袖、精神支柱，把天子的死看作是大事，对人们而言天子的死就像是山倒塌一样。例（2）“崩殂”一词也是死的委婉表达，“殂”字的本义为死，这里还是取“崩”的意思，来委婉表达天子的死。例（3）中“薨”，从死，瞢省声，其本义即与死有关，古书中通常表示诸侯的死。例（4）中“捐馆”，也称为“捐馆舍”，意指抛弃自己的住所，委婉表达去世的意思。例（5）中“黄泉”是指地下的泉水，“及黄泉”意为离开人世，这句话是说不到死不相见。

三、避冒犯

谦敬词语包括谦敬称谓以及谦敬副词，在古汉语中用来表示自谦或尊人，用法比较常见。一般而言，对人用敬词，对己用谦词。（1）谦敬语的使用充分明确了双方的地位关系，体现了古代的礼仪规范，表达的是不敢冒犯的意思，使语言平和客气、含蓄委婉。

（一）谦敬称谓

在古代，通常称人以字以表尊敬，自称其名以示自谦。称呼别人时可以尊称对方的爵位、身份或者称对方的近侍，如陛下、阁下、足下、先生、长者、左右、执事等等，而称呼自己时则用一些地位或能力低下、无能不德之词，以示谦卑，如孤、寡人、愚、贱、鄙、敝、仆、不谷、不肖、不敏、不佞等。

（1）子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。（《论语·先进》）

（2）今王诚欲致士，先从隗始。（《战国策·燕策一》）

（3）秦王跪而请曰：“先生何以幸教寡人？”（《范雎说秦王》）

（4）敢尽布之执事，俾执事实图利之。（《吕相绝秦》）

（5）君若不施大惠，寡人不佞，其不能以诸侯退矣。（《吕相绝秦》）

例（1）中，《论语》的叙述者称这几位人物的时候都是称他们的字，表示对他们的尊敬。例（2）中，“隗”是郭隗的名，这里郭隗自称其名以示谦卑。例（3）中，“先生”是秦王对范雎的敬称，“寡人”指寡德的人，古代君主用以自称，以示谦虚，这里是对自己的谦称。例（4）中，“执事”是对对方的尊称，表恭敬，意为不敢直接称呼对方之名，而是通过左右管事的人传达给对方，这里“执事”实指秦桓公。例（5）中，“佞”指有才智，“不佞”是一个谦词，这里指君主谦称自己不才，以示谦卑。

（二）谦敬副词

常见的尊人的谦敬副词有请、敬、幸、谨、惠、辱等等。表示自谦的谦敬副詞如敢、伏、窃、忝、猥等等，这类副词往往由动词或形容词演变而来，其实际意义已经弱化或消失，仅表客气或委婉。

（1）涓人言于君曰：‘请求之。（《战国策·燕策一》）

（2）诚若先生之言，谨奉社稷而以从。（《史记·平原君虞卿列传》）

（3）颖考叔曰：“敢问何谓也？”（《左传·隐公元年》）

（4）窃自恕，而恐太后玉体之有所郄也，故愿望见太后。（《战国策·赵策四》）

例（1）中，“请”本义为请求，但是在这里并没有请求的意思，而是一个敬词，表达对君主的恭敬，意为请对方允许我。例（2）中，“谨”本为形容词谨慎，在这里表敬重。例（3）中“敢”本义为勇敢，在这里意为“大胆”“冒昧”，表示对对方的尊敬，表明自身态度。例（4）中，“窃”本义为偷，在这里意为“私下里”，是自谦的词语。

四、交际辞令

古人在交际过程中，比较注重礼貌语言，往往委婉曲折地把意思表达出来，尤其在外交场合，古人非常注重语言得体，极其讲究措辞严谨、委婉。

（1）冉有、季路见于孔子曰：“季氏将有事于颛臾。”（《论语·季氏》）

（2）是以带甲万人事君也，无乃即伤君王之所爱乎？（《勾践灭吴》）

（3）陛下恭行天罚，必有征无战，晋主不衔璧军门，则走死江海，陛下返中国士民，使复其桑梓。（《肥水之战》）

（4）昭王之不复，君其问诸水滨。（《左传·僖公四年》）

例（1）中，冉有、季路用“有事”表达季氏将要对颛臾发动战争，这一用法比直接说攻打要委婉得多。例（2）中，“事君”一词字面意思是侍奉吴王，这里实际上是委婉表达要与吴王决一死战。例（3）中把秦王伐晋说成“恭行天罚”，是禀承上天的旨意行事。“衔璧军门”是委婉地表达投降，古代君主投降时要双手反缚并且口衔壁玉到敌方军营前。“复其桑梓”，是用代称来委婉表达家乡，用古时候家宅旁边经常种的桑树和梓树代指家乡。例（4）中楚使对于齐桓公的责问，是绝对不承认的，但是却没有正面讲，只是让去水边问问，实则话里有话，委婉曲折地表达了昭王南巡不复这件事与楚国没有任何关系。

委婉语的使用，折射出了背后蕴藏的民族文化及民族心理。古人对人体的隐私处、两性关系、大小便之类的话加以掩饰，反映出对伦理道德的遵循，名讳和事讳的运用体现了古代森严的等级制度以及趋吉避凶的心理，谦敬语的使用则体现了古代的礼仪规范，交际辞令将古人的言语智慧体现得淋漓尽致。