在希腊神话中,有一个叫做基克洛普斯(Cyclopes)的独眼巨人,强壮、固执、并且感情冲动,很会制造和使用各种工具和武器。在讲到这里,我们自然会联想到制表业中的“独眼巨人”,那便是劳力士(Rolex)手表。
劳力士日历窗凸透镜的诞生最初是以实用为目的,这种极具创新的设计旨在放大日历显示。劳力士于1945年推出了全世界第一款在表盘上设置有日历窗口的自动机械手表:日志型(DateJust)系列。并从1953年开始,劳力士在该款手表上采用独创的日历放大窗凸透镜设计,一直沿用至今。当此创新发明在推出的手表上大获成功后,劳力士立即对外发布了一条公告:设有特别形状放大镜的镜面,乃劳力士独创设计,在瑞士和国外均受到保护!随后在1995年,为了加强这一专利权,劳力士对全世界又发布了警告声明:“对于所有制表企业和制表师:我们提醒您注意,即带有特殊形状放大镜的手表表镜不管是在瑞士和国外,劳力士都具有专利享有权。如有仿制,我们会毫不犹豫地针对任何假冒行为提起法律诉讼。”
希腊神话人物:独眼巨人基克洛普斯(Cyclopes)
为何称劳力士为“独眼巨人”?因为劳力士的手表功能简单、运动风格突出,凭其卓越可靠的性能而著称,给人一种硬朗、干练的感觉。当然,最主要还是劳力士独特的日历小窗口凸透镜(Cyclops lens)设计,从表镜上隆起的“泡泡镜”看似一只独眼。
对于这种“非主流”性的设计,有些人非常迷恋,有些人则十分排斥。但无论持有哪种观点,你都不能否认“独眼巨人”是劳力士表独有的标志性特征。
1945年推出的劳力士日志型(Datejust)腕表。通过图片可知最早的日志型腕表并未使用凸透镜设计。
劳力士在50年代生产的格林尼治型( GMT-Master)Ref.6542,采用了凸透镜设计
劳力士为何发明这种“独眼”的设计?一些消息来源称,劳力士创始人汉斯·威尔斯多夫(Hans Wilsdorf)是因为他的第二任妻子贝蒂威尔斯多夫-梅特勒反馈难以在手表上阅读日期,所以才作此设计来弥补缺憾,没想到却以此获得巨大成功。不过这种说法未经劳力士官方证实。
劳力士在50年代生产的星期日历型(Day-Date)Ref.6612B,采用了凸透镜设计
据传,在1953年2月的一封信中,劳力士创始人威尔斯多夫写道:“我确信新的表镜和光学放大日历窗的创新将给我们带来全新的东西。”1955年,鉴于这一信念,劳力士发布了全新表款。
这种凸透式放大日历窗获得了成功,便很快就被劳力士扩展到旗下所有带日期显示的蚝式表款中。1955年推出的GMT Master和1956年推出的Day-Date都配备了这一设计。唯一的例外是Deepsea系列手表,由于表镜晶体形状和厚度有关的技术原因,没能装配。
最初,这种在视觉上具有放大功能的凸透泡镜和表镜是由丙烯酸树脂(Acrylic acid Polymers)制作而成,所以那时候的劳力士表镜,是直接带日历小窗口凸透镜镜片一体化模具注塑成整体表镜结构,凸透式的日历放大镜不可拆卸。
劳力士第一款石英表Quartz Date 5100
随着技术的进步,表镜材质有了更好的选择,人工合成蓝宝石晶体便是其中的佼佼者,在防刮耐磨上非常出众。在20世纪70年代,劳力士推出了旗下第一款石英表Quartz Date 5100,仅有18K白金和18K黄金两种材质版本,限量1000只。在这款腕表上,劳力士也是首次使用了人工合成蓝宝石玻璃做为表镜。不过受限于材质特性的原因,日历小窗口凸透镜(Cyclops lens)需要单独制造,需要额外多制作一块蓝宝石小镜片,然后再粘合在蓝宝石表镜的日历位置上(要求粘合剂的折射率与蓝宝石晶体相同)。所以,在当时的技术条件下,劳力士并没能实现在人工合成蓝宝石玻璃上采用日历小窗口凸透镜设计。
当时,劳力士手表采用人工合成蓝宝石玻璃作为表镜表现的相当谨慎,其后约于1978年后,蓝宝石玻璃表镜才开始装配在其它劳力士系列表款中,直到80年代初才配搭到深潜系列手表上。在2005年,当劳力士推出了50周年版本的GMTMaster时,为此增加了一项新功能,在日历小窗口凸透镜的底部使用了防反射涂层,以避免眩光,也方便了读取日期显示。
如今,最新款的劳力士Datejust 41的日历窗也同样采用了凸透镜设计
劳力士的凸透镜日期窗可将日期显示放大至2.5倍
1967年,Ref.1665的初代Sea-Dweller诞生
凸透镜的日历放大倍数真的非常明显,尤其是在光线不佳的环境中或视力不好的情况下,也是可以很容易看到日期的。但凸透镜也有缺点,它的批评者会抱怨原本平整的表镜面上凸隆起气泡形状,会影响手表整体设计的和谐美感。略微凸起的镜片也会容易受到磕碰刮伤。
直到今天,仍然有人对这一设计持批评态度,即使劳力士部分表款在当下非常抢手。如在2017年,当新海使Sea-Dweller首次配备凸透镜时,在劳力士的表迷圈中引起很大争议。2017年也是Sea-Dweller诞生的五十周年。50年来,干净的蓝宝石表镜一直是劳力士海使的一个显着特征,虽然Sea-Dweller一直有日期功能,但是以前从未配过日期放大凸透镜。劳力士后来解释说,过去由于技术原因没有为Sea-Dweller配备凸透镜,因为Sea-Dweller的防水能力可达到1220米,要是潜水的话无法保障这种凸透镜的圆顶形状在海洋深处面临的高压问题。现在的126600,由于尺寸增大到43毫米,相应蓝宝石表镜也增厚许多,增加凸透镜设计就不会导致表镜有崩碎风险。目前,唯一一款具有日期功能但没有配备凸透镜设计的劳力士运动腕表是Deepsea,考虑到它的防水深度为3900米,顶部采用超厚水晶,因此无法在此日期使用这样的放大镜。直到劳力士找到解决方案并能为手表提供部分相同功能时,才有可能会在Deepsea表款中使用。
劳力士新一代的Sea-Dweller 43毫米126603,极具争议的一款表。
劳力士在2018年推出的全新Deepsea126660,仍然没有采用凸透镜放大日历窗设计
游艇名仕116655腕表
如今,这种小窗凸透镜设计被使用在劳力士众多蚝式表款上,包括潜航者(submariner)、格林尼治型( GMT-Master)、游艇名仕(Yacht-Master)、日志型(DateJust)、海使型(Sea-Dweller)、星期日历型(Day-Date)、天行者(Sky-Dweller)、探险家Ⅱ(ExplorerⅡ)等表款,这种小窗凸透镜设计不但让日期更易于读取,而且也成为了劳力士手表的一大特征。