丧事礼金是遗产吗

李红波

有史以来，中国就是闻名世界的礼仪之邦，亲人、邻里、朋友之间讲究互帮互助，礼尚往来。尤其是赶上红事白事，都要送上一份心意表达关切。现代社会人们更习惯送现金，方便实惠。可凡事都有两面性，收来的现金如何使用、如何分配也成了亲属之间发生矛盾甚至对簿公堂的导火索。

2016年4月25日老黄去世，单位依照规定为老黄申请发放了抚恤金，保险公司赔付了保险金。办理丧事期间，老黄的妻子孟女士收到礼金5万元。老黄与孟女士是二婚，两人共同生活期间，共有财产包括房产、存款价值共计80万元左右。老黄与前妻育有一子小黄。老黄去世后，小黄与孟女士就财产分割发生争议，小黄将孟女士作为被告诉到法院，要求继承老黄的财产。

在案件审理过程中，对如何分割老黄的房屋、存款及抚恤金、保险金这几方面的财产，因为有法律明确具体的规定，争议很快得到解决。但是对5万元丧事礼金如何认定？如何分配？法律却没有明晰的意见。那么，怎么解决这个问题呢？

丧事礼金并非遗产，风俗习惯决定分配方式。大家都知道我国有《继承法》，它为保护公民私有财产的继承权而制定，从1985年10月1日开始实施。根据《继承法》规定，遗产必须符合三个特征：第一，必须是公民死亡时遗留的财产;第二，必须是公民个人所有的財产;第三，必须是合法财产。这三个条件必须同时具备，才能成为遗产。具体来说，遗产包括以下几项：（一）公民的收入;（二）公民的房屋、储蓄和生活用品;（三）公民的林木、牲畜和家禽;（四）公民的文物、图书资料;（五）法律允许公民所有的生产资料;（六）公民的著作权、专利权中的财产权利;（七）公民的其它合法财产。

从上述几项内容可以看出：丧事礼金并非死者死亡时遗留的个人财产，不是死者的遗产。它是亲朋好友送给死者的近亲属的丧事礼金，应该属于对死者近亲属的抚慰金。因此，不能按照遗产分配的原则予以分配。同时，这种礼金还包含了很多人情往来的因素，依据民间习俗，今天收礼金的人，明天就可能成为送礼金的人。

关于丧事礼金的分配，法院认为应当把握以下原则：一是优先支付丧葬费用，余款才应该再行分配。二是确定礼金来源。从风俗习惯上来讲，礼金基本上经过登记，来源是确定的。在确定礼金来源的基础上，死者配偶亲友给付的礼金，原则上属于配偶所有。对于死者近亲属的亲友给付的礼金，原则上属于死者近亲属各自所有。三是平均分割原则。如果出现礼金来源未能登记或者不能查明的情况，原则上平均分割礼金。

针对小黄与孟女士之间的丧事礼金分割问题，承办法官按照这个原则予以裁决，双方均表示服从不上诉。（作者单位：辽宁成功金盟律师事务所）

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