在植物世界中,竹子的生长速度堪称冠军,有些竹子每天可以长40厘米。普通树木生长一二十米高可能需要几十年,而竹子一两个月便可以长到这个高度了。
竹子之所以长得这么快,是因为它每个竹节都能分裂、变大。它的分生组织不仅顶端有,而且在每一节中都有。挖取一只竹笋,将它掰开,可以发现里面的竹节都连得很紧,好像一个压缩的弹簧。当竹笋钻出肥沃的土壤,遇到温暖、湿润的天气时,每一节的分生组织就会不断生出新的细胞,相邻竹节间的距离就会逐渐拉长。如果每根竹笋有60节的话,那么它的生长速度就几乎是其他植物的60倍。但是,隨着竹子的不断长高,竹节外面包裹的鞘就会脱落,此时竹子就会停止生长。