危机四伏!

2020-06-15 06:26
新潮电子 2020年2期
关键词:网约

颠覆未来交通——Uber用不足十年时间实现千亿美元估值,更在2016年到2018年间亏损超过100亿美元,Uber以“网约车鼻祖”的形象在全球开启一个全新领域的同时,也在全球范围内树敌颇多,而在2019年底,裁员、市值下跌、多国下达暂停运营禁令等多个打击接踵而至,让Uber的冬天格外寒冷。

在全球市场围追Uber

作为全球网约车鼻祖,Uber在2020年的开局颇为不顺。自从Uber在伦敦遭遇了牌照被吊销的尴尬之后,全球各国仿佛得到了某种信号,开始对Uber在自家境内的业务进行审查。哥伦比亚,德国相继给Uber下达了暂停运营的禁令,理由大都类似,无外乎不正当竞争。一路攻城略地的Uber大概忘了,伴随扩张而来的还有被动奶酪者的不满之心。相较于几乎空白的海外市场,美国本土对于Uber的监管和限制越来越多,从堵塞交通到司机待遇,从竞争对手Lyft的紧追不舍到事故不断的安全漏洞。纽约市宣布了对空驶网约车的限制,虽然Uber对此提起了上诉,但10月底还是遭到了法院的驳回。此外,加利福尼亚州还批准了AB5号提案,该提案要求公司在进行核心业务活动时将合同工视为雇员,新泽西州就因此罚了Uber 6.49亿美元,要求该公司为网约车司机支付拖欠的雇佣税。

美国本土的态度以及对新兴市场的追逐,让Uber加速全球市场布局,随之而来的反扑和围追堵截也就不新鲜了。

从犯众怒到被围追

Uber创立于2009年,在2012年,它被视为出行领域的“颠覆者”,获得长久以来处于弱势地位的乘客欢迎,更是迅速“击败了”企图对其施加管控的波士顿及华盛顿特区城市立法者。但随着Uber规模越来越大,估值日益攀升,公司管理的弊端日益暴露,司机与乘客的安全问题从未间断过,而在成功进入一个城市出行服务市场后,Uber的涨价行为也激怒了不少人。在2013年的暴风雪中,Uber的约车价格高达原价的8倍,出行人士被彻底激怒,得罪司机和乘客仅仅是Uber“犯众怒”的一部分,自誉为出行领域“颠覆者”的Uber的确用移动互联网技术实现了对传统出行服务领域的“改造”,可以“共享”的名义游走于监管灰色地带的Uber很容易成为各个国家地区行政机构重点“看护”的对象。

一方面,Uber在很多国家地区的运营未取得拍照和许可,一旦出现问题。很难追诉责任人和赔偿事宜;另一方面,游走于监管灰色或者空白地带的Ube体身凭借税务方面的漏洞以获得更低的运营成本,从而在同传统出租车企业的竞争中取得优势,这无疑会造成出租车司机的经济损失。实际上,家澳大利亚律师事务所代表数千出租车司机和租赁司机,在2019年5月就针对Uber发起集体诉讼,指控这家世界上最大的网约车巨头在澳大利亚非法经营,并对司棚门造成经济损失。

针对合法性问题,Uber早早地就通过与当地持牌机构合作,或者直接并购传统出租车企业获得合法运营身份,而全球各国本土也有非常多的科技企业盯上网约车市场,凭借更接地气儿的运营,不断围追堵截Uber在全球市场的扩张,其中,西班牙的Cabify、东南亚的Grab乃至印度的Ola都让Uber头疼不已。

成立合资公司,以资本的形式渗透进入某国家地区出行市场,可以说是Uber的变相拓展,也能看做是Uber的无奈与妥协。继退出中国市场后,Uber宣布与俄罗斯搜索巨头Yandex成立由后者控股的合资公司,以整合Uber与Yandex在俄罗斯等六个东欧国家的业务——相当于退出了俄罗斯市场,与此同时,包括亚美尼亚、阿塞拜疆、白俄罗斯,格鲁吉亚和哈萨克斯坦等6国的网约车与UerEATS外卖服务也将转至合资公司。

再拿着世界地图来看会发现,除去非洲和南美洲这两个经济欠发达大陆后,Uber在全球的势力范围就剩下了北美洲(美国和加拿大)、歐洲、澳大利亚(含新西兰)、印度、东南亚这几个区域了。

接踵而来的减值与裁员

强势的高速扩张让Uber树敌颇多,全球范围内的围追不仅让Uber坏得不放慢扩张脚步,可问题是持续亏损的Uber想要盈利,摆在其面前的就两条路可走,要么高速扩张,以规模带动营收,要么深耕自身运营,用利润率实现盈亏逆转。

可Uber选择高速扩张这条路后,全球市场的围追对其打击也是相当大的,据国外媒体报道,著名的国际网约车公司Uber进行首次大幅度裁员,全球裁员人数约为400人,主要集中在市场营销部门,这是Uber自2009年成立以来最大规模的裁员行动,这则消息是Uber首席执行官科斯罗沙希发给员工的一封电子邮件中透露的。

Ube嚐席执行官科斯罗沙希表示,Uber的任何团队都规模太大,这会造成重叠的工作,导致决策所有者不明确,并可能导致平庸的结果。或许裁员并不如我们想象的能证明Uber的衰弱。但华尔街给出的股价确是实实在在的。

2019年美股最大IPO是融资81亿美元的Uber IPO,不过Uber的股价自IPO以来累跌32,3%,股价的波动意味着Uber市值并不牢靠,会直接影响到Uber的再融资以及股票质押等资金获取途经,反过来让Ube面临更大的资金压力,

不再新鲜的商业模式

Uber的崛起多少受益于风靡全球的“共享经济”浪潮,手机App叫车、经济共享、资源不浪费的Uber不仅带给终端市场消费者足够的新鲜感。更以相对较低的价格、便利的叫车方式从传统出租车市场切下一大块蛋糕。

居间的叫车信息撮合平台让Uber能以互联网平台的中立属性来规避法律监督,强调平台信息撮合而不是运输服务业,但却把全部的运输责任与风险推给的士驾驶,Uber包装在外的创新营运模式,实际则是自己赚取边际价值最高的部分,安全性更是一直没有得到解决。

越来越多的人发现Uber打着高科技、创新服务之名。在各国游走法律边缘。看似公平公正的第三方科技平台,却在雇佣、安全等诸多问题上纠缠不清,如果Uber从事运输业务,那么司机就是工人,不过。Uber声称其业务“是为几种不同类型的数字市场提供技术平台”,若发生重大车祸,会先暂停该司机合作资格,但对于责任归属,及賠偿问题却始终不明确:而可以确定的一点是,绝不会是Uber负责。纵观全球科技企业,“边际成本为零”“随着规模扩大回报率增加”“生态系统”通常是IBM、谷歌、微软等代表企业的共通点,可问题是Uber需要花费大量成本将司机,乘客吸引到平台上来。Uber需要维持庞大的规模来获得足够的毛利率来冲抵固定成本,其获得一个边缘新客户的成本很难降下去,尤其是在市场上存在其它同类型竞争平台的情况下。

从某种意义上讲,Uber的确可以看作是传统出行服务企业与科技企业之间的新鲜商业体,可问题是“居间”与“互联网中立”绝非万能的护身符,其商业模式对用户流量的追求以及用规格构筑护城河的做法,很容易引来跟随者,尤其是在全球各国机构不断质疑,调查甚至抵触Uber的大背景下,竞争对手的围追堵更让Uber前行的道路格外坎坷。

竞争对手的围追堵截

共享出行市场的壁垒不断下降,APP开发难度的降低,支付工具的便捷性,进入共享出行市场只需要一张入场券,那就是资本,在共享出行这个用户忠诚度相对较低的产业领域里,给乘客低价,给司机高薪,迅速积累用户并非难事。

尽管Uber获得了巨额融资,但这不意味着可以高枕无,比,资金在流向Uber的同时,也流向它的许多竞争对手、滴滴从SoftBaCk和其他投资者那里筹集了40亿美金后,突然出现在拉丁美洲的市场上,在全球市场上同Uber展开厮杀。而在美国本土,Lyft和Uber在同一天提交了IPO申请,网约车在美国的竞争也随之升温。Lyft向乘客提供大量折扣,促使Uber不得不采取相同的措施。

除了共享出行领域,Uber的外卖业务也在美卧印度、墨西哥等市场受到资金雄厚的初创企业的严重挑战,价格战已经打响。严重冲击Uber外卖业务的盈利能力,亏损加剧。激烈的市场竞争下,Uber各种问题也开始浮出水面,

内部问题一点不少

大多数人都知道或者猜测Uber问题不少,可当Uber提交IPO招股书时,长达285页的招股书里单“风险因素”一节就占了24页时,还是让不少人感到惊讶,毕竟大多数公司的招股书这一章节只有2、3页而已。

商业上的风险、法律法规上的风险,以及整个上市过程会给Uber带来的风险,洋洋洒洒上万字。事无巨细地罗列各种各种各样的因素:经济大环境,商业模式、行业竞争对手、对新技术产业的投资、运营成本招聘难度、互联网及移动通讯基础设施建设等等。

相对于Uber无法控制的外部环境,其内部问题的浮现让不少人对Uber未来表示担忧,2019年12月24日,网约车巨头Uber宣布,公司联合创始人前CEO特拉维斯,卡兰尼克将于2019年12月31日退出公司董事会。对于一家初创企业而言,创始人的离开很容易让外界担心,而且精明如卡兰尼克,不会让自己白白离开。在退出的同时也忙着“套现”。根据Uber公司发言人的说法,卡兰尼克已经出售了他所持有的所有Uber股份,卡兰尼克的发言人之后也证实,他已经抛售了所持的所有Uber股份。Uber成也卡兰尼克,败也卡兰尼克。2017年,由于一系列管理丑闻及内部性骚扰事件被曝光,卡兰尼克辞去CEO职务,并遭到早期投资人起诉,认为其涉嫌欺诈董事会。在董事会拉拢盟友。企图掩盖在公司管理中的不当行为,为其重返CEO的位置铺路,然而,内部的争斗最终似乎以投资人的“胜利”为终结,不过卡兰尼克也带走了价值约30亿美元的Uber股份,接下来将“专注他的新业务和慈善事业。”

没有了“独裁”的卡兰尼克,Ube湿然也没能在资本的“统筹规划”下实现跨越式发展,反而是失去了“头狼”的带领后,在外部的围追下显得苍白无力。

资本躁动后的苍白

彻底摆脱卡兰尼克的影响后,UberE资本的簇拥下顺利上市,只不过其一再缩水的IPO估值显然有些“委屈”。自诞生起,Uber就一路高歌猛进。攻城略地,据企查查数据,投资界记者不完全统计,Uber一共进行了至少15轮融资,背后云集顶级VC/PE机构,累计金额超过150亿元,蔚为壮观,IPO前估值甚至一度超过1200亿美元,仅决于全球最大獨角兽蚂蚁金服,风光无限。

然而,在正式上市以前。就有资料曝光显示Uber每股发行价将定在48-55美元的区间内,以此推算Uber发行市值为900-1000亿美元左右,其最终于2019年5月10日在纽约证券交易所上市,开盘价为42美元,而当天的收盘价下跌到741.57美元,且市值不足700亿美元。时至今日,Uber市值已不足600亿美元,同其巅峰时期的最高估值相比已是腰斩,对于踊跃参与Uber融资的资本机构而言,Uber当下是否盈利,未来如何成长本身就不是重点,群策群力推动Uber成功上市后,资本机构要做的本职工作是高位套现离场,而不是耗费漫长的时间成本陪伴Uber统筹业务。相对于徐徐图谋全球网约车市场,资本更希望Uber能够继续保持爆发式增长,除在外卖业务画出大饼外,更设立新部门大举进军金融将推支付,储蓄卡等多种服务领域,积极推进多元化战略显然比深耕网约车领域对资本而言更具吸引力,只不过故事再美好也改变不了Uber持续亏损的事实,从裁员到出售资产,资本躁动后的Uber如此苍白。

不可忽视的技术力量

创始人离场、资本躁动、大规模裁员……负面缠身的Uber却依旧是网约车鼻祖、资本市场的巨头,其业务虽在全球市场受到不少阻碍,但Uber本身企业的核心竞争实力依旧存在,相对已经不太新鲜的商业模式,数据算法才是Uber立足的根基。

众所周知,Uber开放的API体系即提供第三方App叫车插件,把整个叫车程序植入到App中,借助其他App的消费场景来实现UberEverything,本质是获取新的流量红利,让Uber成为基础设施,满足用户一站式的消费与出行,为了改善交通拥堵和环境污染,Uber采取了一种算法技术驱动的路徑来解决问题,以派单逻辑为例,Uber核心算法是基于实时,动态的供需矢系进行定价,并利用价格杠杆来优化区域内的供需矢系,例如,演唱会结束后有大量的观众离场需要打车,在短时间内需求端产生海量并发,Uber利用价格杠杆在短时间内将区域打车的价格提高,一方面满足了乘客打车难的痛点,另一方面又通过价格提升吸引了区域外的司机来增加区域供给。

本质上,Uber利用了动态定价的算法,靠价格杠杆对区域内的供求关系产生了实时的调节,从而提升了整个交通网络的效率。除了派单逻辑依赖实时动态的供需定价算法外,Uber还有不少新业务也极大地依赖算法来优化,比如UberHOP点对点拼车业务,为了帮助SUV或面包车司机能在出行的过程中节省费用,同时利用好闲置座位共享出行,智能化的算法让Uber能够在调度匹配中解决实卧多区域,高并发的复杂网络的供需关系匹配。

出色的技术实力成为Uber进军全球市场的依靠。但在算法始终离不开数据的支撑。对于坐拥数亿用户的Uber而言,其对数据的掌控多少有些令人担忧。

掌握数据的Uber令人担忧

智能算法是Uber的技术护城河,可大量数据的掌控却让市场消费者对Uber感到担忧。Uber不仅拥有用户的地址和信用卡信息,同时还掌握了用户的移动和出行路线。坐拥庞大个人数据库的Uber自然成为灰产眼中的香饽饽,早在2016年时,Uber就被黑客入侵并盗取5700万用户资料,最终Uber向黑客支付了10万美元换取这些数据的安全,并且选择将此事隐瞒下来,

虽然数据泄密问题一直困扰着Uber,但其利用“上帝视角”追踪用户的精确位置并采集数据的做法更让用户害怕,“上帝视角”(God View)这个工具可以显示Uber汽车以及招车客户所在的位置,此前在Uber的员工中广泛使用,Uber声称将采取一些措施改善隐私和数据安全,目前这个工具将只限定给少数人使用,将只被用于“合法的商业目的。”可问题是有多少入愿意自己的位置数据被一家企业掌控呢?

在Uber进入澳洲市场时,其打着“打破传统垄断体系”的旗帜。运用掌控的数据和技术手段,不断逃避着监管部门的调查,当澳洲监管部门人员在进行市场Uber调查的时候,却发现——自己在Uber上竟然都不能成功地打到一辆车,调查更不知从何说起,利用自己擅长的数据与位置技术,Uber可以“人肉”到几乎每一个政府监管,出租车协会等机构的调查人员的姓名,住址,银行卡,手机号……除商业方面的违法,违规竞争外,Uber在全球范围内受到围追。同其对用户数据的掌控恐怕也有莫大关系。

不想也不敢停下脚步

全球围追、内部纷争、对手打压……重重危机下,本应深耕主业,梳理内部的Uber却在资本的压力下选择激进的多元化战略,意图用跨界市场的美好愿景来消弭当下现实的危机。

依靠补贴维持扩张的网约车主业本身就很能烧钱了,Uber自动驾驶部门每年的开支同样高达数亿美金,公司内部一直有呼声要求卖掉这个昂贵的包袱,共享电动自行车、电动滑板车,也在Khosrowshahi关心的业务名单中,此外。有外媒报道称Uber宣布与航空航天初创公司JobyAviation合作。双方将在2023年前推出空中出租车服务。

一个又一个想象力无限的领域成为Uber企业成长的目标或者说方向,多元化战略让Uber不断获得支撑估值的想象空间,可有多少人愿意为他人的梦想买单?何况随着创始人的离场,Uber的多元化更像是各方利益阵营妥协、平衡的结果,而越是散乱,越无法停下脚步。

网约车或是资本自嗨的游戏

资本需要会讲故事的企业,从打破传统体系到绿色出行、公益环保等等光环,让Uber从诞生起便从满故事性,然而,在Uber的商业故事里面,却很难或者说迟迟看不到盈利的曙光,事实上,不仅仅是Uber这样的网约车鼻祖难以盈利,即使是滴滴,Lyft等一方豪雄,同样在盈利的道路上艰难的挣扎者。

在网约车勾勒的打通线上线下、用科技创造更美好生活的未来蓝图中,人们不想更不愿提及的始终是盈利,在不断烧钱扩大规模后,规模效益却迟迟未能到来,建立在补贴基础上的司机与乘客流量忠诚度与黏性好比建在沙土上的房子,庞大的市场份额和用户流量反而成为附着在企业身上的吸血虫,网约车逐渐沦为资本自嗨的游戏,在一轮又一轮的融资中,不断吹大的估值成为资本们账面上漂亮的资产增益与利润,IPO上市后离场成为资本最终的目的。

在这样的背景下,Uber当前的现状并不偶然,甚至从一开始。资本就规划好了网约车发展、爆发成长乃至未来衰退的轨迹,在更偏向“零和”模式的资本自嗨游戏中,一旦没有了新鲜的资金投入,网约车必然走向快速衰退的轨道。

谁为互联网经济试错买单

环保、公益光环加持的共享经济能够在很短的时间内风靡全球,无论是网约车还是共享单车又或者共享充电宝,诸多共享经济商业陕速崛起的背后,往往是资本机构的加持与新一轮的烧钱大作战。在烧钱购买用户流量,用户流量支撑市场规模,市场规模推动融资、融资反哺烧钱动作的循环下,越来越多明星般的共享经济商业明星在资金链断裂后轰然倒塌。Uber这类最终成功IPO上市的企业,自然有中小社会资本甚至股民为其买单,整体社会资本在Uber市值下跌的过程中灰飞烟灭。而更多的共享经济商业企业,止步于创业初期。

當越来越多的共享商业企业在缺乏盈利能力和新想象力后逐渐沦为鸡肋,月入过万的网约车司机和首单免费的乘客,推动网约车市场爆发式增长的同时。也透支了整个市场的潜力,当全社会资源共同为互联网经济试错买单时,不少资本却在幕后寻找下一个互联网经济创新的对象。

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