ResearchGate实现学术社交网络国际化

文/任平平

社交网络大大加快了信息传递的效率。为了能够获得更新更快的学术资源，学者们开始使用社交网络进行学术交流。但是当今的社交网络夹杂着大量无用甚至是错误的信息，严重影响了学者们信息的获取和交流。在这样的背景下，一种新型社交网络——学术社交网络应运而生。

学术社交网络（Academic Social Networks，ASNs）可以很好地解决当今的社交媒体信息混杂的问题，也是学者们进行科研活动的工具。国际著名的学术社交网络分别是美国的Academic.edu和德国的ResearchGate。两者都是在2008年创建，虽然Academic.edu拥有更多的用户，但是经过12年的稳步发展，ResearchGate（研究之门，简称RG）已经成为学者心中排名第一的学术社交网络。在Iranna M.Shettar的调研中，也证明了ResearchGate是当今最受欢迎的学术社交平台，在其调查的研究人员里，大部分人员更倾向于用ResearchGate联系彼此并分享研究。

建立人际关系网，方便学术交流

RG能够创建首先得益于web2.0的发展，社交媒体在web2.0的基础上发展而来，用户可以在网上随意编辑资料、上传作品、分享观点。社交网络密度大，传递路径短，知识会主动沿着社交网络流动，短时间内从一个个体扩散到其他个体，有利于知识的扩散。其次是因为开放学术的蓬勃发展，随着数字化的发展，越来越多的文献可以数字化至网络空间，传统的学术出版速度已经不能满足学者对知识传播的要求。学术开放从研究结果开放发展为向研究过程开放，从出版领域向知识传播领域和学术交流领域延伸。开放学术不仅仅包括开放获取，还有开放出版、开放教育。其中，开放获取改变了传统出版的垄断状态，取消了价格壁垒以及许可权壁垒，可以免费获取且在一定程度下自由使用。社交网络和快速发展的开放获取运动的碰撞，产生了今天服务于世界各地研究员们的学术社交网络。

知名学术社交网络ResearchGate的用户已突破1500万，图为用户分析

ResearchGate是在上述背景下由德国的病毒学家Dr. Ljad Madisch以及他的两位好友Soeren Hofmayer与Horst Fickenscher于2008年共同创建的。Ljad创建ResearchGate的缘起是他在实验室遇到了一个自己不能解决的问题，并且找不到相关专家寻求帮助。因此，其创立初衷是帮助全球的科学家和研究人员建立一个人际关系网，可以方便彼此交流学术问题、解决难题，进行学术社交。Ljad担任ResearchGate的首席执行官，Horst Fickenscher担任首席技术官，医学博士Soeren Hofmayer担任首席运营官。

Ljad创建ResearchGate是为了推动研究成果共享，各个国家和地区的科学家能够跨越地区和语言进行合作，而不是为了收益。创建至今，RG从未对用户收费。RG至今已经经过了四轮融资，在2017年完成D轮融资，拿到5260万美元，总共融资超过1亿美元。除了融资之外，RG主要通过刊登广告维持运营，主要包括会议广告、招聘广告等。

连接世界范围内的科学家

RG的运营定位是连接世界范围内的科学家，创造一个开放、协同、国际化、以用户为中心的免费学术社交平台。根据RG平台的最新统计，截至2018年，RG用户已经突破1500万，并且活跃用户达150万（活跃用户为每月至少访问一次的用户），出版物和文章的数量达到了1亿篇，用户涵盖了193个国家，其中有79位诺贝尔奖获得者，89%的用户至少获取了研究生学历。除了来自193个国家的用户，平台还有300个来自不同国家的工作人员，其国际化程度达到68%，可见平台的国际化程度之高。

RG和其他学术社交网络平台一样，具有分享研究、联系同事或者其他科研人员、合作研究、回答提问、个人资料门户建设等基本功能。RG有一项统计功能，可以把文章的引用与被引用频率、推荐频率都以简单图表形式清晰地呈现出来，甚至能够查出文章被谁阅读过。在RG平台上，学者之间可以建立专业的合作关系，经验丰富的学者可以为经验不足的学者提供一定的帮助，毫无名气的学者可以通过RG和专业领域内有影响力的学者交流，一定程度上解决了年轻学者学术道路上寻求建议和帮助的阻碍。传统出版期刊用影响因子来衡量其影响力，RG则有其独特的方式来评估某位研究者的影响力，称为RG得分。RG得分是根据学者上传的出版物和在平台提出的问题、回答、关注者进行综合计算得出的，虽然计算方式并未公开，但是显然学者上传的出版物会在评估得分中占比较大，其他则以非常小的比重影响着RG得分。

学术社交网络ResearchGate以RG得分来评估研究者的影响力，RG得分是根据学者上传的出版物和在平台提出的问题、回答、关注者进行综合计算得出的

总之，用户使用学术社交网络平台最基本的需求主要有3点：自我推广需求、学术成果管理需求和在线交流的需求。目前RG都能满足这三方面的需求。在学术成果管理方面，RG自动为用户提供自己的出版物研究，并且能够自动消除多个出版物作者姓名的歧义，方便用户个人成果的管理和增减；在自我推广方面，RG利用大数据技术和人工智能技术为用户推荐领域内的相关研究，不管是评价较高的学者还是冉冉升起的学术新星，都能够被系统识别并推送；在学术交流方面，RG设有跟随、推荐、共享工作等功能，RG为用户提供了一张学术关系网，借此可以找到更多同机构、同研究领域的学术圈子。

为世界提供一个更开放的科研环境

近年来，欧洲一直致力于开放学术的推进。《布达佩斯开放存取协议》开启了全球的开放获取运动，2003年由德国马普学会发起的《柏林宣言》，鼓励科研人员公开研究，为世界提供一个更开放的科研环境。2018年，欧盟的11个国家签署了更加激进的“S计划”，规定从2020年1月1日起，所有签署国公费拨款支持的研究，其参与机构及其研究人员必须在论文发表后立即公开在出版平台或者开放期刊上，这些平台也不能以任何方式收费。

种种规定的颁布反映了西方尤其是欧洲对学术开放坚定不移的态度，尽管这样会带来部分目前无法解决的问题，但是期待能够解决出版商高昂收费，让学术自由流通的问题，并且促进欧洲科学研究的发展。在这两年内出现了一些高校和研究机构取消和出版商订阅付费的交易，包括2019年美国加州大学和德国马普学会纷纷取消和出版商巨头爱思唯尔的合作，支持开放学术的声音在西方愈演愈烈。在这一背景下，有着同样目标，以加快知识传播，让学术传播自由化的RG有了发展进步的良好局势，版权问题或许在未来能够解决，无须面对版权纠纷，用户可以自由地上传自己的出版物，RG将会得到更多的支持。

著名学术出版商S p r i n g e r Nature已经和RG进行合作，共同促进学术传播，推动学术论文分享。更多的传统学术出版商也开始不断转型，创造差异化产品，分别向学术传播、学术交流、选题研究、热点追踪各个方面延伸。这对RG来说既是机遇又是挑战，RG拥有大规模的用户和成熟的运营模式，可以和学术出版商互补，共同推动学术交流和传播。（作者单位：上海社会科学院研究生院信息研究所）