海洋动物中的“植物”

2020-05-29 08:17罗婧洋
阅读(科学探秘) 2020年3期
关键词:珊瑚虫海葵海龙

罗婧洋

在浩瀚的海洋里,生活着许多外观与植物类似的动物,这些动物界的“植物”都有哪些呢?让我们一起来看看吧。

生长在海底岩石和珊瑚上的海葵,长着圆柱状的身体。它的嘴巴周围是五颜六色的“花瓣”,犹如生机勃勃的向日葵,故名海葵。海葵虽然长得像花,却属于食肉动物。那些所谓的“花瓣”,其实是海葵的触手,它的每一根触手上都暗藏着带有毒刺的“武器”。每当没有经验的小鱼、小虾被海葵的“花瓣”所吸引,前来触摸“花瓣”时,“花瓣”便会自动合上,随后射出一根根有毒的刺,使小动物全身麻痹,动弹不得。等吃完猎物后,海葵的触手又会张开。不过,如此“霸道”的海葵却是个“广结良缘”的动物。海葵的体内住着虫黄藻,虫黄藻借助海葵的身体获得光合作用所需的二氧化碳等物质,而海葵则通过它们获得氧气和碳水化合物。小丑鱼在海葵身上建造居所,并帮助海葵清理坏死的组织和寄生虫,增加海葵周围的海水流动,帮助海葵呼吸和生长。寄居蟹和拳击蟹也喜欢把海葵放在身上当装饰,带着海葵到处走。

成片生长在海底礁石上的珊瑚,被誉为三大有机宝石之一。有的珊瑚像玲珑剔透的蜂巢,有的宛如玉树琼枝,有的则像平滑的大蘑菇。在过去,不少人把珊瑚当成一种海生植物。珊瑚虽被称为宝石,但却不是矿物,而是海洋中一种腔肠动物——珊瑚虫的骨骼。成片的珊瑚“树丛”则是由众多圆筒状的珊瑚虫及其分泌物和骨骼构成的结合体。珊瑚虫长着许多小触手,用来捕获海洋中的微小生物。它們还能吸收海水中的钙和二氧化碳,分泌出石灰质外壳来保护自己。在生长过程中,珊瑚虫为了能更多地捕捉食物和吸收阳光,除了向上生长外,还向前后、左右扩展。

长得像叶子一样的叶海龙,也被不少人误认为植物。叶海龙常把自己伪装成植物来防身和捕食。在它们细长的身躯上还长着附肢,这些附肢具有变色功能,可以让叶海龙伪装成漂浮在水中的海藻。只有在移动身体或是转动眼珠时,叶海龙才会暴露自己动物的身份。除了具有伪装能力外, 叶海龙的骨质身体及体侧的尖刺也常常能惊吓到捕食者,起到良好的防御作用。叶海龙坚硬的身体虽然能防御许多伤害,但也使它们失去了灵活性。叶海龙的游泳能力极弱,行动艰难,也常常因此而死亡。比如遇到暴风雨时,叶海龙就无法及时逃到安全的地方。不仅如此,因为海洋环境的污染,它们的栖息地遭到了破坏,叶海龙也因此濒临灭绝。

有人不禁会问:那动物和植物的不同之处在哪里呢?其实它们的区别可大啦:植物们往往以自养的生活方式为主,通过光合作用制造自己所需要的有机物质。它们大多具有无限生长的特性,而且从小到大各种器官一直在发生变化。而动物则多为异养生活,行动能力强,不能自己制造养料,必须以有机物质为营养。除了低等动物,大多数动物的各种器官终身不增减,仅仅是大小会发生变化。

自然界里还有许多长得像植物的动物,等待着我们以后去探索、发现。

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