会“开花”的海洋植物

刘少才

海葵有着像花瓣—般舒展的触手，所以又被称为“海菊花”。海葵虽然长得像植物，但它是食肉动物。常见的海葵有奶嘴海葵、地毯海葵等。海葵色彩缤纷，构造简单，没什么“头脑”。

海葵是动物，但不大爱动，它们爱用强有力的底部吸盘附在海底的贝壳、木桩或岩石等物上。生活在温暖水域的海葵，只有几厘米大小，但栖息于北太平洋沿岸和澳大利亚大堡礁的巨型海葵，口盘直径可达1.5米之巨。

在我国东海，太平洋侧花海葵的数量可达到每平方米数百个至近万个。在几平方厘米的贝壳、石块上，也会有长有橘黄色纵条纹的纵条肌海葵，它收缩时酷似西瓜，所以又叫西瓜海葵。

别看海葵智商不高，但也有独特的生存本领。看，海葵美丽的触手在水中不停地摇摆，犹如摇曳的花瓣。许多缺乏经验的小鱼小虾，常漫不经心地游过来，却被突然快速收缩的海葵触手擒获，还没来得及反应，就被触手里的刺细胞杀死，成了海葵的食物。

但是，别以为海葵总拿在自己周围活动的动物当敌人，人家只有该出手时才出手。还有许多小鱼小虾以海葵为家。它们不仅在海葵中躲避敌人，而且在这里繁衍生息。更加奇妙的是，这些小“房客”们都很守规矩，它们不吵不闹，安居乐业。

有一种聪明的小虾就是海葵的“房客”，它们并不指望“房东”的保护，当海葵受到惊吓，收拢呈球状或是缩进海底的泥沙中时，小虾也不慌不忙、寸步不离。等海葵像巨大的花蕾开放那样重新伸展开来时，小虾依旧会在徐徐摆动的海葵触手间游动，用小小的螯搜寻微小的浮游生物。

另一群寄居者就是海里有名的寄生动物——寄居蟹。寄居蟹喜欢夫唱妇随，每一个海葵上通常寄居着一公一母两只小蟹。夫妻协力保护着自己的领地，不准其他的蟹侵入，遇到个别借宿者，还会引发一场殊死搏斗。

最常见的“房客”是小丑鱼，也叫海葵鱼。海葵以少有的大度，收留、保护着海葵鱼。海葵为了避免毒刺误伤友军，身体表面会分泌一种黏液，同时给刺细胞传达指令：凡遇到有这种黏液的都是自己人，不要“开火”。当海葵鱼还是幼鱼时，就试探着找到合适的海葵，将自己全身都涂满保护性的黏液，这样就可以在海葵的保护下自由自在、无忧无虑地生活了。

如果海葵感到周围的环境不舒服，就会主动出击，给自己换个“住处”。有些海葵能够缓慢地爬行，或靠触手“翻跟头”，甚至短距离地游泳。而有些海葵则喜欢被寄居蟹驮着去“游泳”， 寄居蟹四处移动，帮助海葵找到更多的食物，而海葵有毒的触手则保护寄居蟹免受天敌的伤害。

色彩艳丽的海葵还是世界上寿命最长的海洋动物，远远超过海龟、珊瑚等“长 命星”。让人惊讶的是，經探测，有的深海海葵的年龄竟达上千岁。