头痛病千年史：每年损失数百亿美元

全球每10个人中，就有一人饱受偏头痛折磨。仅在美国，每年因偏头痛间接造成的损失高达130亿美元。在英国，每年因偏头痛而损失的工作时间相当于2500万天，经济损失多达23亿英镑。

据世界卫生组织（WHO）统计，全球每10个人中就有一人饱受偏头痛折磨，大量患者因偏头痛而影响工作、学习和生活。仅在美国，每年因偏头痛间接造成的损失高达130亿美元。在英国，每年因偏头痛而损失的工作时间相当于2500万天，经济损失多达23亿英镑。

2001年，世界卫生组织将严重偏头痛定义为最致残的慢性疾病之一，相当于痴呆、瘫痪和严重精神疾病。2013 年，偏头痛甚至成为全球第六大致残疾病。

每6名偏头痛患者中，就有一名曾考虑过自杀

偏头痛是一种“搏动性”的头痛，痛起来会有像血管搏动那样的规律性。这种一阵又一阵的头痛，就好像是被人拿着钉子钉你的大脑一样。疼痛大多发生在头的一侧，但也常常出现在前额、两侧、头顶、后头部及眼眶后方等地方。

部分病人发作前会有先兆，比如会看到闪光、视力模糊、视野变窄、看东西有盲点、手脚发麻和言语困难等。

与普通的头痛不同，偏头痛常常会伴随恶心、呕吐等现象，并且还会怕动、怕光、怕吵。如果没有进行治疗，偏头痛大约2个小时进入高峰，能持续6至48个小时之久。

在这段期间，患者会痛得想要去撞墙，陷入绝望之中。他们几乎什么都干不了，只适合找一个黑暗的地方静静地呆着。美国前任总统杰弗逊就大半生为偏头痛所苦。每当病发时，他都不得不把自己关在暗室直到天黑。

如果你身边有人偏头痛发作时，最好不要去接触他的头。因为任何接触都会加剧他们的头痛。当然，千万不要觉得他们矫情，偏头痛真的会让人痛到想一了百了，没有经历过的人永远都无法体会到他们的痛苦。

偏头痛患者常常因疼痛折磨而导致精神不佳，甚至引发精神类的疾病。2016年的一项调查就发现偏头痛与躁郁症高度相关。同时，偏头痛患者患有广泛性焦虑症的概率是普通人的2.5倍，患抑郁症的概率约是普通人的3倍。据不完全统计，每6名偏头痛患者中就有一名曾认真考虑过自杀。

几千年来，人类难以攻克

其实，偏头痛是人类最古老的疾病之一。然而几千年来，人类在攻克偏头痛的路上节节败退。早在古希腊时代，希波克拉底医生就记录了偏头痛往往伴随着眼花、恶心呕吐等症状。因此他给出结论，偏头痛是胃气入侵上脑所导致的。

也许是受此启发，从那时起世界上便诞生了头部穿孔术。顾名思义，就是在偏头痛患者的头骨上钻一个孔，以达到排出胃气或是邪气的作用。此外，希腊罗马时期常见的治疗方法有放血治疗、用烧红的铁条烧灼剃光的头皮等。

不只在西方，在中国，曹操在晚年患上了偏头痛，苦不堪言。一代名医华佗曾建议他要进行开颅手术。

一方面，历史上各种治疗偏头痛的恐怖方法层出不穷;另一方面，医学家也在快马加鞭地寻找偏头痛具体的病因。然而经过了几个世纪，至今仍没有明确的答案。不过在探索过程中，我们对偏头痛有了更深的认识。

人们发现，这种剧烈的头痛似乎更加偏爱女性。据统计，女性患者是男性患者的3倍。于是，有人猜测偏头痛可能是由于女性频繁哺乳、日常劳累、睡眠不足等原因所导致的。

对此，有科学家认为，这是由女性在经期所分泌的微量而有刺激性的卵巢甾体荷尔蒙导致的。比如部分女性的偏头痛症状随着年龄的增长而变得越来越轻，很可能是因为年纪增大时荷尔蒙的分泌减少所导致的。

如今更有许多新研究表明，卵圆孔未闭（PFO）与偏头痛有着密切的关系。卵圆孔是胎儿时期进行营养物质和氧气交换的生理性通道，一般出生后1岁以内闭合，若3岁以后还未闭合则称卵圆孔未闭，在健康人群中的发病率约为20%至35%。

在正常人体中，5-羟色胺等神经递质通过肺循环时被灭活，因而其活性产物不会进入颅内。对存在卵圆孔未闭的患者而言，5-羟色胺等神经递质不需要通过肺循环代谢，就直接从卵圆孔进入左心房，使得经过左心室进入颅内血管。由于5-羥色胺是导致偏头痛的常见神经递质，所以在该类患者中偏头痛很常见。

不仅如此，研究显示，在未知原因的青年中风患者中，有50%以上存在卵圆孔未闭。如果患者同时存在下肢静脉血栓，静脉血栓可以从左心房通过未闭合的卵圆孔进入左心室，从而到达颅内血管，导致脑梗死发生。由此可见，卵圆孔未闭与偏头痛密切相关。这项研究为科学家们提供新的药物研究方向。

偏头痛患者怎样自救

当然除了一些先天的因素，目前科学认为外界环境也会导致偏头痛。比如某些食品或食品添加剂、酒精、咖啡因、空腹、压力、光线、声音、气味等感官刺激，睡眠习惯变化，强体力活动、性活动等生理因素，天气或气压等环境变化以及药物等因素，都有可能引起偏头痛。此外，当女性在经期、孕期、绝经期、口服避孕药期间而引起体内激素发生变化时，也可能会导致偏头痛。

偏头痛来袭该怎么办？专家提醒，如果你经常偏头痛的话，最好把头痛的日期、时间、症状、天气、当天吃了什么或喝了什么特别的东西等记录下来，这将有助于医生进一步诊断。

在现代医学发达的当下，偏头痛仍无法治愈，通常会反复出现，甚至伴随终生。不过如今医学上有一些药物能缓解轻度或中、重度偏头痛，但具体服用药物还需听医生的，避免自己用药不当导致病情加重。

除了药物，还有什么方法可以缓解偏头痛？首先，养成良好的作息习惯。充足的睡眠有助于缓解偏头痛，但也不能睡太多，因为睡得太多也可能会触发头痛;其次，平时减少咖啡因和酒精摄入、戒烟、规律饮食、适当减缓压力等也能延缓头痛的到来。

另有研究显示，规律运动，尤其是有氧运动，如慢跑、游泳、骑自行车等，都能改善体质而预防头痛。

万一你不幸患上偏头痛，在发作时尽量到一间黑暗而安静的房间里休息。而作为偏头痛患者的朋友，让他们静静呆着或许就是最大的帮助了。

（《海外星云》等）