古代的“免死牌”管用吗？

在周星驰版的《鹿鼎记》中，当多隆拿出尚方宝剑要斩杀平西王吴三桂和他的世子吴应熊时，这两人完全不顾父子亲情，为了保住自己的性命，拼命争抢只有一块的“免死金牌”。这父子俩当时争抢的，是一块黄澄澄的金牌，上铸“免死”两个大字。剧中，吴三桂和吴应熊煞有介事地拼命争抢，似乎抢到了这个玩意儿，就抢到了自己苟活的机会。

那么，在真实的历史中，“免死金牌”到底长啥样？一牌在手，真的就可以免死吗？

“免死金牌”到底长啥样？

“拉钩上吊，一百年不许变”，其含义我们大家都知道。为什么“拉钩”还要“上吊”？吊，在古代是“钱串子”的量，比如：一吊钱。古时铜钱不好保管，人们就用绳子串起来，就不会掉了。这个上吊就是比喻把某件事说定了，不改了的意思。

这是古代民间一种许诺方式，尤其流行于儿童和恋人之间，可帝王承诺的方式，当然就不像民间这样儿戏了。

我国古代一些帝王为了犒劳笼络重臣贵戚，会颁发一种“铁券在上面以文字注明，可让被赐予者获得一些优待或减免减轻刑罚，如免除死罪——民间称之为“免死牌”“免死金牌”。颁赐“铁券”的制度最早始于汉高祖刘邦，后的封建王朝陆续都有过。

通常来说，铁券是铁制的，外形如筒瓦状、覆瓦状，铁券上的词句最初是用丹砂填字，称为“丹书铁券”，也可称为“丹书铁契”。到南朝梁时，用银粉填字，称为“银券”。隋朝时用金砂填字，称为““金券”。而历史，上大部分时期，都是以“丹书铁券”形制呈现为多，因其可以世代相传，又被称为“世券”。

“免死牌”不是绝对免死

刘邦的这块牌虽然没有明说能免死，但承诺了其功臣和子孙可以世世代代分享荣华富贵。可是短短五年后，韩信谋反，刘邦就出尔反尔地把他给杀了。不仅如此，其他功臣也没有富贵可享，相继死于非命。司马迁做过一个统计。汉朝初期有百余人受到封赏，后来仅剩5人活着，所以说汉朝的“丹书铁券”可信度不足5%。

《资治通鉴》卷206记载，则天后圣历二年（699年）六月，武则天年纪大了，担心自己去世后，皇太子李显会处罚作恶多端、骄横跋扈的武姓娘家人，于是要求皇太子等李姓主要皇族，发誓与她娘家亲戚们和平相处，“命太子、相王、太平公主与武攸暨等为誓文，告天地于明堂，铭之铁券，藏之史馆。”虽然有“海誓山盟”，天地作证，虽然有“免死”铁券，实际上，武则天死后，几乎所有身居要位的武姓亲戚都被处斩。

唐德宗建中四年（783年），泾原镇士卒兵变，朱泚反叛，叛军攻陷长安，唐德宗仓皇出逃至奉天（今陕西乾县），并被叛军包围。统兵大将李怀光前往救援，击退朱泚叛军，然而，唐德宗听信心腹大臣的挑唆，不让他入朝，于是他心怀怨恨。李怀光反叛之心逐渐显露，唐德宗为了笼络他，兴元元年（784年）“加（李）怀光太尉，增实食，赐铁券，给他晋爵加禄发“免死牌”。李怀光当着朝廷使者的面，毫不客气地将“铁券”摔在地上，恶狠狠地说：“圣人（指皇帝）疑（李）怀光邪？人臣反，赐铁券;怀光不反，今赐铁券，是使之反也！”其后，李怀光反叛，攻击唐军。贞元元年（785年），李怀光兵败被杀。

宋建炎三年（1129年）三月，宋高宗赵构的两位禁卫军将领苗傅、刘正彦突然发动宫廷政变，逼迫赵构让位皇子，他俩把持朝政，挟持天子向各路将领发号施令。但到底是干了叛逆之事，犯下杀头灭族之罪，做贼心虚，加上各路勤王军队陆续前来讨伐叛逆，苗刘二人向赵构的母亲皇太后请颁“免死牌”，条件是把军政大权归还赵构，经过一番权衡交涉之后，皇太后“赐（苗）傅、（刘）正彦铁券。两位叛军将领以为有了“免死牌”可以安然躲过一劫，然而3个月后，他俩就先后兵败，被朝廷处死。

历史上管用的“免死牌”

公元960年，赵匡胤在陈桥兵变中黄袍加身，建立了国运达300多年的大宋王朝，是为宋太祖。由于赵匡胤是从后周柴氏手中夺得江山，他当皇帝后，第一件事就是优待后周恭帝柴宗训母子，保证柴氏子孙永享富贵。后来，还颁发了一块免死金牌给柴氏。

赵匡胤说到做到。柴宗训没有当皇帝，也只是降格当了郑王，依然过着悠哉乐哉的生活，善始善终。他死后，赵匡胤“闻之震恸”，“素服发哀，辍朝十日”，谥日“恭皇帝”，归葬于后周世宗庆陵之侧。柴宗训的长子柴永崎也被封为郑国公。

有宋一代，柴氏家族都很兴盛。古典小说《水浒传》里，小旋风柴进就是因为家里藏着一部“丹书铁券”，才會活得那么滋润。柴进因此才敢包庇宋江等人，还夸下海口：“任他捕盗官军，不敢正眼儿觑着小庄。”

赵匡胤不单单送了一块免死金牌给柴氏，还给了全天下读书人一块免死金牌。

那就是著名的“不得杀士大夫及上书言事人”。尽管这只是赵匡胤传给子孙后代的一条家规，可在宋朝300年间，这条家规得到了彻底的执行。大宋皇帝们，从来不因大臣、读书人批评朝政而大开杀戒。甚至连士大夫犯了其他罪行，也因为这一条规定而得到赦免。

比较著名的是苏东坡“乌台诗案”当年，宋神宗发起变法，苏东坡在诗歌中对变法进行了批评，激怒了宋神宗和被批评的大臣们。在大臣们一片喊杀声中，宋神宗清醒过来，他想到“不得杀士大夫及上书言事人”的祖训，按捺住怒火，宽大处理了此案。

苏东坡保住了脑袋。他只是被贬谪黄州（今湖北黄冈）做团练副使，过上了闲散的生活。就在这里，他写下了《赤壁赋》《后赤壁赋》《记承天寺夜游》和《念奴娇·赤壁怀古》等千古名作，还留下被称为“天下第三行书”的书法《寒食帖》，流传至今。

明朝历史更显示出“免死牌”的戏剧性。洪武三年（1370年），赐铁券的公爵有六人，侯爵有二十八人。明成祖永乐初期，靖难功臣也有赐铁券的。实际上，这些得到“免死牌”的功臣们没有一个真敢拿“免死牌”当回事，依然是小心翼翼地夹着尾巴过日子。

明代天启年间大宦官魏忠贤排除异己专断国政，最得势的时候号称“九千九百岁”，“铁券叠颁”，就是说当时朝廷颁发了好几块“免死牌”给他。但是，魏忠贤罪大恶极，崇祯皇帝一上台就治他十大罪，命逮捕法办，吓得魏忠贤上吊身亡。

细细翻检史籍，历朝历代颁发的“免死牌”不在少数，但好像起上作用的也不多。实际上，太平年代，遵纪守法，自然平安无事，根本就不需要什么“免死牌”。兵荒马乱的动荡时期，即便有块“免死牌”，也形同废铁。古代历史上，处心积虑谋求“免死牌”的角色，本自心中有鬼，那些颁发“免死牌”的帝王皇家，也十有八九用的是权宜之计、障眼大法。而且，“免死牌”的“免死”不是绝对的，“所谓免死者，除谋反大逆”，对于帝王认为的谋反大逆之罪，“免死牌”是不起丝毫作用的。