捷报飞来当纸钱

许家祥

清朝初建时，生机勃勃，奋发向上。可慢慢地忘了初心，开始走下坡路，政治腐败，军队颓废，国力衰弱，成了谁都可以捏的软柿子，两次鸦片战争、中法战争、甲午战争、八国联军侵华战争等全都输得一塌胡涂。可蹊跷的是，所有败仗在当时全是“胜仗”，全国上下捷报满天飞。

大清官员大多闭目塞听，不了解西方列强飞速发展的事实，沉溺于天朝上国的幻想之中。皇帝老爷喜欢听好话，捷报来了龙颜大悦，听到前线打败仗就黑脸，不仅不许败，而且不许言败，言败就是“危言”，就拿掉谁的乌纱帽。而那些谎报军情的官员，却被封官晋爵。在这样的环境氛围中，捷报频传就成了其时大清的一景。

林则徐是一代名臣、民族英雄，可他也曾虛报战果。1839年11月3日，中英两国在虎门的穿鼻洋爆发战斗，清军水师3只兵船受击进水，兵丁死15名，伤数十;英方只有4人受伤（还有一种说法是：英国军舰仅横桅和帆桁受伤，无人员伤亡）。林则徐上奏道光帝：夷人“随炮落海”，死伤无数。此后，中英摩擦不断，中方屡战屡败，但林的奏报却是“七战七捷”。道光帝在捷报的鼓舞下，下令禁止广东口岸全部对外贸易，再度激化了中英冲突。英国对清国正式宣战，第一次鸦片战争爆发。战争中清军节节败退，林则徐意识到问题的严重性，上报英国“船坚炮利”的事实，可道光帝答复：“汝云英夷试其恫吓，是汝亦欲效英夷恫吓于朕也！无理！可恶。” 结果，林被革职。此后，前线将领们都把败仗写成捷报：中国兵船，把外夷军舰打得稀里哗啦;神勇的清兵，像切西瓜一样砍得敌夷鬼哭狼嚎……

那时没有电视、微信等现代传媒，捷报在民间的传播主要是揭帖。前线的捷报传到衙门，衙门的师爷、书吏和衙役们，再添油加醋地讲给茶馆里的朋友。于是“经过好事者的努力，一份份民间报捷的揭帖，就这样问世了”“很多乡间的民众一直到了民国，也弄不大清楚那几场战争，中国到底赢了还是输了”。

从1840年的第一次鸦片战争到1900年的八国联军侵华战争，在60年的时间里，清军与“外夷”交战多次，无一胜绩，但正能量的捷报不断。清军由蜥蜴变成了恐龙，由小猫变成了猛虎，“天下无敌”。朝廷一些官员如同打了鸡血，不可一世，在慈禧老佛爷的主导下，居然向世界列强宣战，上演了用鸡蛋碰石头的悲剧。

在频繁的捷报声中，第一次鸦片战争，败了;第二次鸦片战争，败了;中法战争，败了;甲午战争，败了;八国联军侵华战争，败了，一次比一次败得惨。清王朝不停地求和、不停地磕头、不停地割地赔款，《马关条约》《辛丑条约》等像一条条绞索，把清王朝的脖子勒得越来越紧。在《辛丑条约》中，列强要求清廷赔款4亿5千万两白银，当时中国人口4亿5千万，用意就是每个中国人都要交1两白银的罚金。

清王朝败亡原因很多，牛皮满天飞，假话满天飞，捷报满天飞，当是重要原因之一。前线将领忽悠了全国人民，也忽悠了皇帝，以至于皇帝无法做出正确的决策，一步错就步步错，忽忽悠悠就瘸了。

满清帝国在战争的炮火中轰然倒塌，击垮满清的，除了外夷的洋枪洋炮，还有自己的谎言和捷报。

“谎言”作为封建王朝专制文化的一个重要组成部分，既是维持封建王朝专制的制度性手段，也是不断促使封建王朝更替的政治性因素。当谎言作为“正常”语境才能维持统治的时候，当实事求是说真话被当作负能量的时候，说谎就成为集体无意识，打了败仗也捷报频传。

行文至此，想到陈毅将军在战争年代写的那句诗：“后死诸君多努力， 捷报飞来当纸钱。”我觉得，清王朝那源源不断、漫天飞舞的“捷报”，最终都成了祭奠大清的纸钱。尽管这样解释有违陈老总的本意，但不失为大清所谓捷报的另一种诠释。