王涵
有人问:世界上有没有神童?
有,眼下就有一位,据近日英国媒体报道,一名比利时孩子九岁大学毕业,成为有史以来最年轻的大学毕业生。这个名叫西蒙斯的孩子,用十八个月学完了六年的中学课程,八岁取得了中学文凭。他在荷兰埃因霍温上科技大学,只花了九个月完成了学业。他的导师舒尔特教授作出评价:“他可能比我们见过的最聪明的学生,还要聪明三倍。”但是,西蒙斯不是一个书呆子。他也会玩《堡垒之夜》等游戏,照顾一只九周大的小狗,在社交媒体上还有近四万名粉丝,形象也活泼可爱。
所谓神童,是指智力超常、才华出众、禀赋优异的一些儿童。他们和同龄儿童相比,有着惊人的高智商。他们才华是天赋的,是与生俱来的。
神童,古今中外,所在都有。中国古代也有许多神童。三国时,曹操最小的儿子曹冲,七岁想出用水称象办法;南北朝有个孩子叫元嘉,可以“一心六用”:左手画圆,右手画方,口诵经史,目数羊群,兼成四十字诗,足书五言一绝;唐代骆宾王七岁能作诗,写就《咏鹅》名作。宋代方仲永,从未学过写诗,有一天,他突然向父亲要来笔墨纸砚,即兴作诗四句,写得非常出色。
那么,神童们长大后命运如何?在正常条件下,神童如果得到学校和家庭的悉心培养,他们大都可以成为有用的人才。据中国科大少年班的统计,在第一届少年班大学毕业生中,许多人后来都成为时代精英。张亚勤毕业后任美国艺术与科学院院士,2014年任百度总裁;陈晓薇十九岁大学毕业后到美国读书,主修分子生物学,1996年任中国中央电视台外语记者,现为九城总裁;庄小威现为哈佛大学教授、美国科学院院士;邵中现为耶鲁大学教授;骆利群现为斯坦福大学教授、美国科学院院士。
但是,也有些神童是少时了了、大未必佳。曹操最喜欢的儿子之一曹冲,十三岁不幸夭亡。上面提到的方仲永,他的父亲认为儿子可以借写诗本领来赚钱养家,整天带着他到有名的文人家去应酬,显摆自己,不送他去上学。结果,方仲永的智力一天天下降,等到十六七岁时,变成了一个智力普通的凡人。王安石因此写了《伤仲永》一文告诫世人。
外国也有“方仲永式”的人物。1998年,十三岁的英国女孩苏菲娅凭借惊人的数学天赋,被牛津大学破格录取。但是,这个数学神童在父母的巨大压力下,三年后离家出走。在失踪期间,苏菲娅在给父母的一封电子邮件中写道:“十六年来,我受够了你们对我身体和精神上的双重虐待。”她还在邮件中诅咒父母应该“下地狱”。最后,警方在英国南部的一个海滨小镇找到了苏菲娅,然而,她拒绝回家。现在,这名昔日的数学神童是一家公司的普通行政助理。
还有一名语言神童希迪斯,六个月学会了二十六个英文字母,一岁半能读报纸。希迪斯三岁开始学数学,四岁时精通法文,九岁被哈佛大学录取,并在哈佛大学数学协会作过关于四维空间的讲座。希迪斯精通多种语言,包括英语、希腊语、俄语、法语、德语、希伯来语、土耳其语、亚美尼亚语。当时纽约智商测试协会主任斯特林称,希迪斯的智商在二百五十到三百之间,他从来没见过智商如此之高的人。然而,在盛誉之下的希迪斯承受了巨大的心理压力,他玩世不恭,孤芳自赏,变得与社会格格不入,甚至一度精神失常。成年后,希迪斯放弃了学术研究,从事营销工作,做了一名“跑街先生”。1944年,落魄潦倒的希迪斯病死在一間出租屋里,年仅四十六岁。
摘自《新民晚报》