关于新物种你不知道的20件事

2020-05-03 14:00秋菊
奥秘 2020年4期
关键词:电鳗物种研究

秋菊

1.自250年前电鳗被首次发现以来,人们长期认为电鳗仅属于一个物种,直到2019年9月,生物学家在《自然通讯》杂志上发表了一项重磅成果:发现了两种新的电鳗。

2.来自美国史密森尼博物馆的研究团队将它们命名为伏打电鳗和“瓦氏电鳗”。其中伏打电鳗可输出860伏特电压,远远超过了之前的电鳗输出电压记录——650伏特,成为迄今为止最强的“生物发电机”。

3.伏打电鳗成年体长可达2.5米,体重约20千克。虽然名字里有个“鳗”字,但它跟鳗鱼完全没有关系,反而和鲤鱼、鲶鱼更亲。

4.虽然三种电鳗外形上很相似,但研究发现它们都有自己独特的颅骨形状,以及胸鳍的特征。且它们也分布在不同的区域。团队推测它们大约360万年前发生演化,然后因亚马孙河流向改变,于是生活在缺少矿物质的水域的伏打电鳗演化出最强电力。

5.电鳗之所以能发电,是因为它们的体内异化出一种很特殊的发电细胞。每一个发电细胞外所携带的负电荷,与细胞内相差了将近100微伏特。为何电鳗发电时不会电到自己?主要是因为电鳗电流时间短,而且体表有一层特殊的脂肪层,扮演绝缘体的角色。

6.电鳗的放电本领曾启发意大利物理学家亚历山德罗·伏打在1799年设计出世界上第一块合成电池。三种已知的电鳗都生活在大亚马孙地区,由于伐木、刀耕火种的农业、有毒的采矿作业和其他人类活动,它们面临着生存的威胁。

7.2019年7月,有报道称,人类也是中国南方一种新飞鼠生存环境的最大威胁。比氏鼯鼠属是亚洲南部的特有属,全世界仅记录到2个物种。高黎贡比氏鼯鼠生活的山地林地正面临着农业开发的侵袭。

8.森林的消失将新旧动物物种置于危险之中——但有时,森林本身就是新物种。2019年6月发现的一种新树种Mischogyne iddii就是这样:它生长在坦桑尼亚大约3平方英里的范围内,但这种树可以长到65英尺高。令人惊讶的是,它的所有其他属成员都扎根在大陆的西海岸或内陆。

9.2019年研究人员发现一种罕见的开花植物,它们竟然会移动,引起了研究人员的注意。这种会移动的植物被命名为Trembleya altoparaisensis,它长着白色花朵,最初是100多年前由著名植物学家奥古斯特·弗朗索瓦·玛丽·格雷齐奥记录,但近代科学家多年来一直未发现它的存在。

10.里卡多·帕西菲科博士说:“人们不会认为植物会移动,但事实上它们会像动物一样移动,因为随着环境变迁,植物必须满足自己的生活需求,因此会迁移。”他们发现该植物生长在巴西韦阿代鲁斯高地国家公园峡谷。

11.离M.iddi所在地不远的地方,在坦桑尼亚沿海印度洋的深色珊瑚礁中,研究人员发现了一种名为“仙女濑鱼”的新物种。在水面以下260英尺的秘密礁石中,科学家发现了这些浑身紫色的鱼。

12.在科幻电影《黑豹》中“瓦坎达”是一个神秘的国家,是超级英雄“黑豹”的家乡,这些新发现的鱼像极了身披鲜艳紫色外衣的瓦坎达勇士,因此被命名为“瓦坎达鱼”。

13.瓦坎达鱼真正的家也同样耐人寻味:它栖息在很少有人研究的中光礁世界。这些低光照生态系统的深度从100英尺到500英尺不等,大多超出了传统的水肺潜水员的能力范围,但对于深海搜索技术来说太浅了。

14.2019年,研究人员发现了一种喜欢生活在蚂蚁巢穴中的蜘蛛,被称为“蚂蚁崇拜”。科学家们在墨西哥奇瓦瓦沙漠考察时,第一次在野外目睹了该物种——当时它们散布在坍塌的蚂蚁巢表面。

15.2019年6月,《进化系统学》杂志对另一种不同寻常的蜘蛛进行了描述,它黑白配色,不像其属中其他更为艳丽的成员。研究人员以已故设计师卡尔·拉格菲尔德的名字为这只不到四分之一英寸长的蜘蛛命名。卡尔·拉格菲尔德的标志性装扮包括一件白衬衫、一双黑色手套和一副大墨镜。像其他跳蛛一样,它依靠出色的视觉来捕食。

16.2019年,研究人员发现了一种新的海参物种——“Madrella amphora”,它们善于将身体伪装成“蜗牛卵”。常年从事海参研究的无脊椎动物学学会负责人特里·戈斯利纳说:“我们通过遗传学研究发现,这些海参不但能模仿其他物种的颜色,还能完全模仿其他动物的形态,这非常少见。”

17.微细、微小和最小这些形容词不只描述了在马达加斯加发现的三个新蛙种,同时也成了它们的正式学名。最小迷你蛙、微细迷你蛙和微小迷你蛙都超级小,演化生物学家马克·舍尔兹于2019年3月发表在《公共科学图书馆·综合》上的一篇研究报告中描述了这几种和另外两种新发现的迷你小型蛙。

18.它们的脑小到可以放在大头针上。它们体内的脏器齐全,塞在大小只有我们拇指指甲四分之一的空间里。其中最小的最小迷你蛙大概只有标准订书针那么大,也就是约8至10公厘长;最大的是微细迷你蛙,大约是14.9公厘长。

19.这三种两栖动物都只有在马达加斯加的某个地点才找得到。最小迷你蛙的栖息地更是极为局限,已知族群也很少,促使这篇研究的作者群建议将之列入极端濒危名录。

20.2019年,亚伦·鲍尔发现了15只斑驳的壁虎、一只橙色蜥蜴、一条环尾蜥和三只石龙子,其中大多数都处于濒危状态。它们全部都生活在很小的地理区域内,因此任何破坏行为(例如森林砍伐)都可能耗尽它们的数量。

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