有缘人

陆惠明

胡员外听说白马寺来了一位云游的高僧，急急忙忙前去。他见到高僧就拜：“请问大师，为何我三房太太只生了一个女儿？我命中是否有子？如何才能让我胡家的香火得以延续？”

高僧微微一笑：“阿弥陀佛。胡施主，要延续胡家香火不难，只要你心存善念，一心向佛，修桥补路，乐善好施，保你能子孙满堂。”

胡员外磕头如捣蒜：“我是一心向佛，也乐善好施啊……”

高僧闭目一笑：“胡施主，我来此地时经过白荡河渡口，听船家说他们祖孙三代都是摆渡的，风里来雨里去，为了两岸的百姓，没日没夜，风雨无阻。也难怪，你心中无佛，如何能看得到众生的疾苦啊！”

胡员外顿悟：“大师，我明白了。”说完，他转身告辞。回到家里叫来管家，让他请人在白荡河上造一座桥。管家说：“老爷，造桥可不是简单的事。”胡员外不耐烦地说：“叫你去你就去，哪来这么多废话！”

管家碰了一鼻子灰，答应一声，风风火火出了门。他四处打听，到处托人，几日后终于找到了一个造桥世家赵家班，经过了一番商讨，终于达成了协议，不日就动工造桥。

没想到桥刚开始造，胡员外还没来得及高兴呢，就有人找上门来了。来的不是别人，正是白荡河上摆渡的刘来福。

刘来福今年二十出头，年轻力壮，从小就跟父亲在渡船上长大，父亲去世后，他就撑起篙摇起橹，接起父亲的班。

胡员外惊奇地问刘来福找自己何事？刘来福一脸委屈，说大家都知道胡员外是个大善人，造桥是造福百姓。可胡员外有没有想过，等你桥造好了，我就失业了，我祖孙三代都是靠摆渡为生的，既没田地，也没手艺，你让我的生活如何支撑？

胡员外听了觉得非常可笑，造桥是大善事。你没有渡可摆，完全可以再找个行当做做，总不能因为你没事做，就让停下来不造桥吧，人不能在一棵树上吊死啊。他觉得刘来福是无理取闹，就想让管家叫人把他轰走。

突然胡员外想起了高僧的话，心存善念，乐善好施，保你能子孙满堂。

他马上换成了一脸笑容，对刘来福说：“如果因为我造桥，造成你没有生活来源，那么我给你一份差事，到我这里来干活，保证你吃穿无忧，如何？”

刘来福听了非常高兴，满心欢喜地答应了。

时间过得真快，半年后，一座拱桥落成，连接了两岸，百姓们欢呼雀跃。刘来福的渡船从此就拉上了岸。

胡員外没有食言，刘来福到了胡员外家，让他跟着米行的师傅学生意。刘来福年轻好学，吃苦耐劳，师傅很喜欢他，就经常让他去跟胡员外汇报营业账目。胡员外见这个小摆渡做事有板有眼，也很欣慰。

胡员外的善事算是做到位了，但几个夫人仍旧不见有动静，胡家的香火还没着落，他是吃不香睡不好。他想找个媒婆给纳个妾。

胡员外正想着呢，外面果真来了个媒婆，这叫心想事成，胡员外高兴。可媒婆来的意思不是帮他找小妾的，而是帮他的千金胡蝶说媒的。

胡员外仰天长叹，胡蝶已到谈婚论嫁的年龄，就问媒婆提的是哪一家？媒婆说是南岸张家。胡员外知道张家是大户，门当户对。送走媒婆，胡员外就叫女儿来，跟她说南岸张家来提亲，没想到女儿一口回绝。

媒婆嘴快，胡员外的千金看不上张家公子的事情传了出来，十里八乡有头有脸的公子都知道胡蝶漂亮，就都托媒婆去说亲。可胡蝶一个也没看上。胡员外不高兴了，问胡蝶到底是怎么回事？胡蝶说她已有心上人了。胡员外问是哪家的公子哥？胡蝶说就是摆渡的刘来福。胡员外气得胡子直翘，你看上谁不好，偏偏要看上这样一个穷鬼？胡蝶说他人好心好。胡员外一气之下将刘来福赶出家门。

胡蝶见胡员外将刘来福赶出家门，她就冲到白荡河的新桥上跳了下去。这下可吓坏了胡员外，命家丁赶快下去救胡蝶，可家丁没一个识水性。胡员外在桥上急得直跺脚，大声吼道：“谁要是救了胡蝶，就将她许配给他。”

话音刚落，就见远处一人飞奔而来，纵身跳进河里，片刻工夫将胡蝶救上了岸。胡员外上前道谢，一看不是别人，正是刘来福。胡员外低下了头，当着百姓的面，他无脸食言，只得同意胡蝶与刘来福的婚事。

胡员外为胡蝶置了块地，盖了新房，然后胡蝶与刘来福就过起了二人世界。第二年，胡蝶有了身孕。巧的是胡员外的小老婆也有了身孕。十月怀胎后两人生的都是儿子，这下把胡员外高兴的，他连忙去白马寺磕头。

两个孩子满月，胡员外大办宴席，高朋满座，热闹非凡。忽然有家人来报，门外有一和尚来贺喜。胡员外听了急忙来到门口，一看，惊喜万分，来的果真是云游高僧。胡员外连忙相请。

高僧来到客厅还没坐定，刘来福和胡蝶满脸微笑地迎了出来，见了高僧连忙磕头：“多谢大师，多谢大师。”

胡员外惊讶道：“你们，你们……”

高僧眯眼微笑：“胡施主，老纳可是他们的媒人啊！”

胡员外一愣：“你是他们的媒人？”

胡蝶笑着说，一年半前，她从南岸回来，一个人在渡口等船。船到岸边，她突然晕倒。摆渡的刘来福看到有人晕倒在地，飞身上岸，来到她身边，背起她上了船。此时不远处来了一高僧，他目睹了一切。上了船，高僧给胡蝶一把脉，惊叹：“小小年纪，怎么竟会如此？”然后在胡蝶背上点了两下穴。胡蝶“啊”的一声，睁开眼睛。高僧说她这是体虚所致，回去后要好好调养。胡蝶谢过高僧和刘来福。

高僧朝刘来福点了点头：“大善在于心。阿弥陀佛。小施主是摆渡之人，开船吧。”

渡船行至河中，高僧与刘来福和胡蝶聊天，得知胡蝶是胡员外的千金，他微微一笑：“你们是有缘人啊！有缘千里来相会，有缘人终成眷属……阿弥陀佛。”两个年轻人听得云里雾里，不由得面红耳赤。

此后，刘来福老是想着高僧的那句话。但他觉得自己是个穷光蛋，如何能配得上胡员外的千金呢？

胡蝶回去请了郎中调养身体，但她也整天想着高僧的那句话，刘来福不仅是个乐于助人、勤劳善良之人，也是自己的救命恩人。

就在两个年轻人情窦初开之时，胡员外要在白荡河渡口造桥，刘来福一想这是个千载难逢的好机会，于是就去找胡员外，胡员外很快答应收他做学徒。

胡蝶听说刘来福在自家的米行学生意，更是喜出望外，每次刘来福来汇报账目，她就在后花园等着他，两人偷偷地约会。日子一长，两人情深意切。

胡员外听罢，望着高僧，哈哈大笑起来。

高僧也看看胡员外说：“阿弥陀佛。心存善念，乐善好施，胡施主已是子孙满堂，善心得报啊！”

选自《故事林》