突破规模和生态 日本NB-IoT“停摆”对产业影响几何？

党博文

北京时间3月31日，日本运营商NTTDoCoMo在其官网发布公告表示，公司将停止提供NB-IoT服务。同时，NTTDoCoMo宣布将继续运营“Cat.1”和“LTE-M”物联网服务。

作为国际电信运营商巨头之一，NTTDoCoMo在仅推出NB-IoT服务一年之后就关停，对全球物联网市场无疑都产生了不少影响，许多业内专家也纷纷表示这是一个“令人震惊的”新闻。

当前，全球都在大力推进NB-IoT的建设，中国在产业链的不断协作努力下也已发展三年有余，截至2020年2月，国内三大运营商NB-IoT连接数突破1亿，三家运营商连接数均超过千万，其中两家已超过4000万。那么，NTTDoCoMo停服NB-IoT事件对中国后续的NB-IoT布局有何启示与影响？

两大“拦路虎”逼停NB-IoT？

回看此事件，NTTDoCoMo此举是为寻求优化资源，将重心转向LTE-M，但又不想面临同时运营NB-IoT与LTE-M两张物联网的高额成本，因此将已经商用的NB-IoT网络关闭。“鉴于目前的业务展开情况，我们决定停止提供NB-IoT通信系统，以集中管理资源。”NTTDoCoMo在公告中指出。

NB-IoT作为新的物联网技术，因其构建于蜂窝网络基础之上，可直接部署于LTE网络，被视为物联网行业未来主要技术之一。

然而，NB-IoT产业链和市场成熟度与其他物联网技术相比，均存在一定滞后，因此，虽然被视为最具潜力的物联网技术，但是行业也清楚的感受到，发展NB-IoT目前规模商业效应仍不明显，产业难以获得回报。

据了解，造成这一现象的主要原因是由于模组价格的偏高与2G物联网卡价格的过低造成的。

具体来看，目前，制作一款NB-IoT的加密芯片投入成本需要上千万元，高昂的投入势必需要庞大的出货量才能将成本摊薄，然而，前期由于运营商覆盖不足、缺乏标杆案例、对新技术的担忧等原因，众多行业终端厂商对NB-IoT持观望态度，导致NB-IoT的连接数一直无法上量，NB模组的大量前期成本无法被充分摊销。

并且，目前物联网市场正在由2G技术转向NB-IoT技术。在该过程中，如果2G资费过低，各行业消费者出于对成本利益的考量，短期不会为了更具优势的NB-IoT而放弃价格更低的2G技术。“2G物联网卡一年的连接费用是NB-IoT物联网卡的几分之一。”业内专家表示。

受2G物联网卡套餐较低的影响，目前鲜有NB-IoT模组能达到客观的出货量，大部分厂商仍是贴着成本售卖。

业内专家认为，NB-IoT具有非常明显的规模经济特征，在大规模连接的基础上可以给用户带来价值的提升，因此，NB-IoT在产业结构洗牌过程中，少数头部运营商的深度应用对于NB-IoT总体产业发展来说更有意义，而且也是推动产业发展的中坚力量。

对NB-IoT产业影响几何？

我国在《关于全面推进移动物联网（NB-IoT）建设发展通知》中明确提出，到2020年，NB-IoT网络实现全国普遍覆盖，基站规模达到150万个。

赛迪智库无线电管理研究所副所长彭健表示，我国政府一贯支持NB-IoT的发展，目前基站依据规模建設外，更加强调的是以应用牵引，促进NB-IoT创新发展。

由此可见，在我国NB-IoT的覆盖建设中，政策是推动力，典型应用是抓手，模组价格的下降是“燃料”。

在推动模组价格降低方面，三大运营商持续将自研NB模组价格下调，推动NB-IoT产业发展。

2018年，中国移动在全国范围内展开垂直行业推介会，通过资费折扣、网络试用、漫游减免、降低模组价格等政策直接刺激NB连接数的增长，促进NB-IoT产业的发展，首次将NB模组打入20元以内。

而中国联通在2018年的NB模组集采则是以限价35元/片的价格采购，促进产业链从GSM向NB-IoT转移，也对压缩供应链成本起到积极的助推作用。

中国电信则在公布2020年物联网策略中指出，要在2020年将NB模组价格突破15元，出货量破亿。

应用方面，目前，中国电信、中国移动和中国联通均商用了NB-IoT，中国的NB-IoT总连接数也已超过了1亿，部分应用场景NB-IoT连接数破千万。其中水表、燃气表、消防烟感、电动自行车防盗4个行业已实现超过千万级的连接，而智能井盖、智能门锁、追踪定位、智慧路灯等超过百万连接。

而在海外运营商中，诸如沃达丰、德国电信、西班牙电信等全球化经营的运营商也正成为NB-IoT头部厂商。目前沃达丰在16个国家开通NB-IoT服务，德国电信在8个国家开通NB-IoT服务，其智能门锁、智慧停车、智能电表等应用累计达到了数百万连接。

据了解，鉴于NB-IoT在网络侧部署的灵活性，以及面向未来与NR共存可连接至5GC，将保证部署成本最优化，已被3GPP认定为5GmMTC场景的主要技术方案。据GSMA统计，截至2020年1月，全球129张M-IoT商用网络中，有93张采用了NB-IoT，36张采用了LTE-M。由此可见，在全球推动蜂窝物联网的进程中，NB-IoT也是主流运营商的首选。

业内专家指出，NB-IoT在不断演进，后续版本改善了NB-IoT的上下行传输效率、终端功耗、调度能力，多载波，并进一步支持增强移动性。在Rel-17中，NTN与NB-IoT结合的深入，将使得NB商用空间将更加广泛。

《通信产业报》全媒体总编辑辛鹏骏认为，规模连接和产业生态是决定NB-IoT商用成功的关键。日本运营商关闭NB-IoT服务，恰恰说明了其连接规模和产业生态的问题。中国NB-IoT网络规模和连接规模已显，产业生态日趋成熟丰富，NB-IoT模组价格也接近2G水平，中国运营商NB-IoT商业成功完全可能。不过，现有业务模式还比较传统，商业创新的空间还十分巨大。

“NB-IoT的商用模式必须建立在规模化连接的基础上，基站数量少、市场份额低的运营商难以持续发展。”彭健表示，而我国目前NB-IoT的建设和运营主要集中在三大运营商，目前基站数量已达到百万级，规模效应和头部效应均非常明显，将持续获得蜂窝物联网发展的红利。