北境王子

吕聪琦

在加拿大人詹姆斯·奈史密斯发明篮球的128年后，他的祖国终于在2019年达到了篮球世界的巅峰。猛龙在2019年首次获得了NBA总冠军，而在随后的2019年选秀大会上，有多达6名加拿大球员听到自己的名字从NBA总裁口中说出，这也创下了单届选秀大会上非美籍球员的数量纪录。

尽管每个人都对此觉得非常兴奋，但加拿大本地人的内心却波澜不惊，因为他们坚信：我们才刚开始崭露头角，还会有更多的天才球员出现，比如你听说过伊莱贾·费舍尔吗？

费舍尔是一名锋线球员，身高1.96米，他被很多人认为是2023级新秀的状元人选。加拿大国籍的他不仅得到了来自国内的关注，更是引起了美国本土的注意，依靠和和勒布朗·詹姆斯长子布朗尼的比较，他成为了全美知名度最高的高中球员之一。

而对于这样的评价和高关注度，费舍尔显得很不在意，几乎每次听到这样的言语时，他的反应都是耸耸肩。“当人们说我是我那届最好的球员时，我还没取得什么成绩，所以也就不会当回事。”伊莱贾说，“我才刚开始自己的篮球之旅，刚刚了解篮球的乐趣，这是一段我才起步的旅程。”

虽然如今已经站在了同龄球员的最顶端，但为了实现自己的梦想，为了获得和其他顶尖高中球员一样的受关注以及名声，伊莱贾也应该不免俗，他应该跟其他加拿大顶尖球员一样转学到美国的学校。很多人都说，在目前的篮球世界里，如果你想要参加麦当劳全美明星赛，或者在ESPN的排名里位列前茅，就要去美国读书。很显然，去到美国对伊莱贾而言是一条成功的捷径，但目前他并没有去美国读书的计划，因为他对现在已有的篮球体制不感兴趣，他想要改变这种现状。

“我想他能成为很多不同事情的开拓者，”伊莱贾的父亲罗翰说，“这些事情还没有人做到过。比如说，他可能成为第一个在加拿大读书，却能参加麦当劳全明星赛或者出现在ESPN榜单上的球员，这就能说明，他起到了作用。他的努力能够影响事清的改变，也能改变其他孩子的未来。”

毫无疑问，伊莱贾现在做的非常好，在多伦多北约克的克雷斯特伍德预备学校，他绽放出了球星的璀璨光芒。从7年级开始就在校一队里打球的他，在8年级的时候，场均就能得到23.5分8篮板4.2助攻2盖帽。他的球队甚至在和全美最好的高中球队橡树山高中的比赛中差点爆冷，最终的比分很接近，伊莱贾的球队仅仅以71比73落败。而在目前正在进行的赛季中，克雷斯特伍德整年的计划中都会定期安排与美国顶尖篮球学校对抗。美国人很清楚这来自北方的动静，他们也非常认可伊莱贾所取得的成就，以及他所展现出来的天赋。截至目前，他就已经收到了十多份来自NCAA一级联盟学校的招募邀请。

“这段时间里，我觉得眼前最大的障碍就是我作为加拿大人的身份。不是每个人都会被一视同仁，在别人眼里我或许是不同的那个人，就像我是外星人。”伊莱贾说，“美国人认为加拿大人很软弱，既不是真的很想打篮球，场上也没有能量，什么都没有。我们被认为只会在场上受尽欺负，只是软弱的加拿大人。我希望改变这种说法，让加拿大变得与众不同。我的心态就是出现在那里，抱着打爆一切的想法，打爆我在场上的对手。”

在过去的35年中，已有33位加拿大球员通过选秀进入NBA，其中包括两个状元秀。通常，这种炒作会对大多数球员造成一定程度的压力，但伊莱贾的心境给了他宁静，这对他有利。

“伊萊贾可能是有史以来加拿大最好的球员，”伊莱贾在草根精英队的教练罗·拉塞尔说，“他的才华超越年龄。无论哪个年龄段，他都是目前美洲最出色的球员之一。”

伊莱贾目前的杰出已经得到了国家级的承认，去年夏天，他第一次入选了加拿大国家队训练营，和职业球员们一起参与训练和竞争，这是他一直以来所在追求的，能让自己“激动”机会。

“我认为这很酷，因为那意味着我的努力正在获得回报，”伊莱贾说，“我知道自己能做什么，每次上场我都会只想着比赛，我一直都知道自己的能力，所以在比赛时我不会担心那些小细节。我只是想尽我所能，做出贡献。”

对于儿子对于篮球的执着，罗翰至今还清晰的记得一个特别的故事，那能说明伊莱贾到底有多在乎篮球。有一天，伊莱贾待在家的时候，他问父母能不能帮他把手机连到离他俩最近的插座上。当他母亲帮忙充电的时候，一条信息突然出现在伊莱贾的手机屏幕上，“你打的真烂！”

母亲转身要求伊莱贾做出解释，谁会给这个还在上中学的孩子发这种信息？父亲也要求他回答。伊莱贾知道这是谁发来的信息，但一开始犹豫着并不想解释。不过最终他看到父母有多关心这件事，非常在意这件事之后，他说了答案。

“他说，‘这是我自己放在手机的一条信息，提醒自己还不够好。”罗翰说，“他每天都提醒自己，用一条信息提醒自己，自己很烂。他去年参加过一个比赛而且打的并不好，球队也输掉了比赛，因此他在手机里放了这么一条信息来提醒自己。所以我懂了，篮球对他来说真的很重要。他为什么会有这样的想法来督促自己？当他需要一些动力来完成自己想要做的事情时，他又需要什么样的提醒？所以每当他看到那条信息的时候，他就有动力来继续努力训练和进步。”

为了保障伊莱贾能够持续进步，罗翰组建了一支由10多名专业人员组成的团队，从培训师，精神顾问到营养师乃至公关人员，每个人都给了伊莱贾获得成功的最佳机会。而且，他还得到了来自NBA的指导，今年进入联盟的三号秀，同样来自加拿大的R.J.巴雷特目前每周都会和伊莱贾进行沟通，作为引路者，他会全程指导这位后辈进入NBA的过程。

“伊莱贾有机会成为出色的球员，”罗翰说。“他掌握了所有的技术，而且训练有素，现在他对加拿大而言已经是下一个重要的事情。现在我们要确保自己不会错过任何事情，我真的觉得他将是有史以来最好的家伙，我们希望他在各个方面都得到支持。”

当然，这样的全面准备也无法做到“一定”，因此，一个非常公平的问题总是会被摆在伊莱贾的面前：如果不成功怎么办？在他之前，有无数类似的情况，最近的一位是狄米特律斯·沃克。他被吹捧为下一位勒布朗·詹姆斯，他登上过《体育画报》的封面，成为了加拿大知名度最高的12岁男孩球员。

尽管如此，高尚的预测如今要被兑现已经显得遥遥无期。沃克在那后就没有杰出的表现，上赛季在新墨西哥州立大学，他场均只能得到8分。

但罗翰不认为伊莱贾会有这样的可能性，“他已经拥有专业球员的素质，这是大多数年轻且享有盛誉的潜在新星所不具备的，而且他的技术非常精湛，”罗翰说，“他在17岁以下的所有球员中占据统治地位，而他最大的依仗还不是这些，而是他对胜利执念。他讨厌失败，对他而言没有比胜利更重要的事情，为此他全力投入工作，这样的他不会输。”

诚如罗翰所言，面对喧嚣还能保持平静的心让伊莱贾拥有了远超同年人的定性，就像他自己所说的那样，“家庭和对上帝的信仰让我一切正常。”

正是这份心境让伊莱贾在社交媒体上巡视外界对他的评论时，总能不忘本心。“大多数人都想听到伟大故事，这也是我一直实现目标的动力。”伊莱贾说，“但我同时也很清楚，教育对我和我的家人而言真的很重要。因此，我绝对不会好高骛远，我想上大学，虽然有些炒作很让人心动，但我看待这些的心态并没有改变。我觉得自己不够好，我还没有达到那个层级，我虽然很想证明自己，但我不会急于去证明，这就是我对待每场比赛的方式。”