唐宁街10号的由来

汪品植

从1735年开始，伦敦唐宁街10号就一直被用作英国首相官邸。

从建筑本身来说，唐宁街10号看起来并不起眼。整体建筑采用英国传统的排屋样式，黑色的正门看起来很小很普通。不过实际上唐宁街10号是三幢房屋连成一体的建筑，其中共有约100间屋子，屋后还有一个内部花园。

1733年，英王乔治二世将唐宁街10号送给了亲信重臣罗伯特·沃波尔，此人在1721年被英王乔治一世任命为内阁首领，正式名称是首席财政大臣，被普遍认为是第一位英国首相。1735年，沃波尔正式搬进唐宁街10号，就此开启这里作为英国首相官邸的历史。不过比较尴尬的是，尽管沃波尔本人在唐宁街10号一直住到1742年，但随后的继任首相都不愿住进来，因为他们都在伦敦拥有豪宅，看不上唐宁街10号这块地方。因此在很长一段时间里，唐宁街10号一度被废弃不用。

这种局面到1902年终于有了改观，当年当上首相的亚瑟·贝尔福入住唐宁街10号，也就是从这时起，唐宁街10号开始真正成为英国国家政治的中枢。此后至今的100多年间，英国首相基本都以唐宁街10号为官邸，仅在很少情况下有例外。以现代英国著名政治家丘吉尔为例，他其实很喜歡唐宁街10号，但二战期间因为安全原因，他只能暂住其他地方，为此他还很不高兴。为了给战时国民以信心，丘吉尔还频繁在唐宁街10号现身，展现政府仍能正常运转。战争一结束，丘吉尔就搬回了唐宁街10号。

二战后，唐宁街10号经过彻底的重修加固，也在与时俱进：20世纪80年代，唐宁街10号开始使用计算机;90年代启用视频会议系统;进入21世纪，唐宁街10号有了自己的电子邮件账号和社交媒体账号。