盖茨和微软一体两面的转型

仇广宇

微软创始人比尔·盖茨算是“不恋财富只爱慈善”的标杆。当地时间3月13日，盖茨宣布彻底离开微软董事会，同时他也将彻底离开巴菲特创建的伯克希尔·哈撒韦公司的董事会。未来在微软盖茨将只做“技术顾问”，他个人则将专注“全球健康、教育和气候变化相关慈善工作”。

从企业家到慈善家，盖茨的这一转型其实已经持续了20年。1975年，盖茨与通晓技术的保罗·艾伦共同创立微软公司，推出的“最成功”操作系统——Windows系列连续多年成为全球销售冠军。1995年，年仅40岁的他登上全球首富的地位，并连续保持13年。

不同于现在的形象，当时的盖茨被描述为一位竞争心强，效率颇高的企业家。但成为首富没多久，40多岁的盖茨就开始为“退休”做准备：2000年1月，盖茨的大学同学鲍尔默被任命为微软CEO，自己只保留软件首席架构师的职务，2008年他正式辞去微软CEO的职务。

鲍尔默管理之下的微软，彻底错过了移动互联网和智能手机业务的黄金时期，面对苹果、谷歌的繁荣发展行动迟缓不说，“灾难产品”Windows Phone更是成了笑话。到了2016年第四季度，Windows Phone在全球市場的占比仅0.3%。这样的失败，似乎也与过去的微软重视市场占有率而轻视产品体验的作风有关。

作为“孩子”的公司发展不顺，盖茨的慈善梦想倒是一点点壮大。2010年，盖茨夫妇宣布将陆续把95%的财产捐献给慈善事业。《2020年盖茨年信》中提到，在过去20年中，盖茨基金会总共捐赠了538亿美元。在新冠肺炎疫情中，基金会与亚马逊合作，向怀疑自己感染的西雅图居民提供试剂盒。

2014年2月，以创新著称的萨提亚·纳德拉被任命为微软新任CEO，也将微软带入了新阶段。未担任CEO时，纳德拉就开始尝试云计算等新方向，他的探索得到了盖茨的信任。近几年，纳德拉负责的云计算平台Azure被微软视为新的发展核心。为此，微软刚刚在今年3月11日任命了新的科学官埃里克·霍维茨。公司发言人对此表示，微软希望让人工智能在Azure云业务中发挥重要作用。

比尔·盖茨。图/中新

此外，微软旗下X-box、Office365、Surface笔记本电脑等产品的表现也可圈可点，收获了多数消费者的赞扬。当年依靠强销售“赢家通吃”的傲慢公司又开始重新重视产品质量，财富也在重新回馈他们。

微软2020财年第一财季财报显示，公司当季营业收入为330.6亿美元，同比增长13.65%。其中智能云部门营收为108.5亿美元，比去年同期的85.7亿美元增长27%。2020年2月11日，微软以1.417万亿美元的市值超过苹果，成为全球市值最高的科技公司。而2019年，微软也曾经在连续127个交易日里成为市值最高的公司。

竞争心态和慈善心本就是盖茨的一体两面，而与创始人一起转型的是微软这家科技巨头本身。现在它似乎已经找对了方向。最新消息是，没放弃手机市场的微软将要推出双屏折叠手机Surface Duo，预计在今年夏天上市。