趣读篇

写“错”的战报

从前有个名叫刚毅的大官，虽然没什么学问，但为人十分固执，因此常常闹出笑话。

有一次，刚毅收到一份快马加鞭送过来的战报，上面说某地的守军历尽艰辛终于打败了敌人，希望朝廷能依照惯例给予奖赏。刚毅将战报仔细看了一遍，突然怒气横生，拍着桌子吼道：“连战报都写不清楚，还想要奖励！哼，我现在就进宫面见皇上，请皇上将他们全部撤职。”站在旁边的衙役们面面相觑，不知道为什么一份捷报竟然惹得大人大发雷霆。

于是，刚毅指着战报上的“逐北”一词说：“形容军队打了胜仗，怎么能用‘逐北一词呢？呈给上级的文书竟然用了错误的词语，难道不应该惩罚他们吗？”衙役们一听，好不容易才憋住了笑。

买际上，“逐北”一词就是追逐逃走的败兵的意思。《庄子·杂篇·则阳》中提到“逐北，旬有五日而后反”，意思是追击败兵花了十五天才回来。后来人们就用“逐北”来形容追击败兵。贾谊的《过秦论》 中也有“追亡逐北”的说法。

銜役们将上述原因小心地解释给刚毅听，谁知刚毅不但不听，还强词夺理地说：“你们说‘逐北就是追击逃跑的敌人，这太荒唐了。你们怎么知道敌人一定往北边跑，而不往东边、南边、西边跑呢？”衙役们听后都目瞪口呆。小阅告诉你

刚毅不理解“北”的真正含义，想当然地认为“北”是指北方。“逐北” 中的“北”并不是方位词，在甲骨文中，“北”是两个人背对背的样子，所以甲骨文中的“北”也通“背”。打仗时敌人逃跑的时候便会转过身去，背对自己，所以“北”就有战败逃跑的意思。所以，“逐北”是追击逃跑的敌人就很好理解了。