涂仁
卜式,西汉河南郡(今河南省洛阳市)人。他以牧羊为生,由于勤奋饲养,事业得到了发展,羊群规模不断扩大,积累了许多财富,添置了田地与房屋。
当时汉朝正在抵抗匈奴入侵。卜式知道国家经济困难,便上书朝廷,表示要将一半家产捐给国家,用来抗敌。汉武帝知道后很高兴,但心有疑惑——世间真有这样慷慨爱国的人吗?为了核实情况,汉武帝派人前去调查。调查人员开门见山地问:“你捐钱是因为想当官吗?”卜式回答:“我从小放牧,与牲畜接触,没有学过从政,官是当不了。”来人又问:“你家里有什么冤屈要申诉吗?”卜式说:“我生来与人为善,乡里人跟我的关系极好,没有什么冤屈。”来人很不理解,再问:“你既然不想当官,又没有冤屈,为什么要将一半家产捐给国家呢?”卜式答道:“现在天子出师讨伐匈奴,正是国家用人之际。年富力强的人应该毫不犹豫奔赴前线,有钱的人则应慷慨解囊,拿出一部分财富贡献给国家。这样,匈奴就不难被剿灭。”
汉武帝询问丞相公孙弘对这桩奇事的看法。公孙弘说:“哪里有不图回报的人,这不合常理,陛下要警惕,不要理卜式。”汉武帝于是没有给卜式回复。
一年多后,由于战乱,加上水灾,大批难民涌入河南。政府缺乏救济资金,难民生活十分困苦。卜式主动向河南太守捐钱二十万,帮助政府渡过难关。汉武帝从捐献者花名册上看到了卜式的名字,觉得很熟悉,猛然想起,这正是那个要拿一半家产献给国家的人!
汉武帝不再怀疑,立即表彰卜式,赏给他400个免除服役的指标,可卜式又全部上缴。当时社会上的富豪们为了逃避赋税,一个个想尽办法隐匿家产。两相比较,差别巨大。汉武帝深感卜式难能可贵,决定将其树为榜样,大力宣扬,以弘扬爱国精神,抑制损公肥私的行为。于是,汉武帝封卜式为郎官。
皇帝赐官,对一般人而言,无疑是天降洪福。然而卜式却认为不合适,不愿接受。无奈的汉武帝想出了一招,对卜式说:“我的上林苑有许多羊。你不是很会放牧吗?请你到上林苑来,帮帮忙吧。”皇帝都这样说了,卜式不好再推辞,只得答应。从此,卜式虽有郎官的头衔,却穿着布衣草鞋,兢兢业业地为皇家管理上林苑的羊。上林苑的羊在卜式的精心照料下日益肥壮。汉武帝路过上林苑,看到这个景象非常高兴,给予赞扬,问卜式有什么秘诀。卜式说:“养羊和治理百姓一样,要让它们起居适时。病的及时除去,以免害了羊群。”一个放羊的人竟然能说出治国理政的大道理,汉武帝非常惊讶,觉得卜式很有才干,不应该只帮自己牧羊,坚决封卜式为缑氏令(缑氏为古镇,今河南省偃师县东南),让他去试试,看他能否管好一个地方。
卜式上任后,果然不负汉武帝的期望。他勤政爱民,将缑氏治理得井然有序,受到了上下一致称赞,并因此调任成皋令(成皋为古县,今河南省荥阳市汜水镇)。换一个地方,卜式照样干得十分出色,尤其是经他管理的漕运,达到了汉朝开国以来最好的状态。这一切,汉武帝看在眼里,记在心上,觉得卜式既忠厚又有才干,应该重用,就封他为齐王的太傅,没多久又提升他為齐国的丞相。
两年后,南越起兵造反,西羌也乘机扰乱边疆,形势相当紧张。卜式上书,请求与儿子一起,率领临淄(今山东省淄博市东北)的弓箭手和博昌(今山东省博兴县东南)的船工上前线参战。汉武帝下诏表彰,赐他关内侯爵位,并布告天下,希望有人响应。可是全国上百名列侯没有一人主动资助国家,汉武帝十分生气。到了列侯们助祭宗庙时,汉武帝派人检测他们上缴的“酎金”(汉朝时,诸侯于宗庙祭祀时随同酎酒所献的黄金),发现不是分量不足,就是成色不好。汉武帝更为生气,一下子免去了百余人的爵位,也更感卜式的可贵,遂提升他为御史大夫。
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