大象的悼念

马倩茹

那天早上，弗朗索瓦丝正沉浸在悲伤中，忽然一阵轰隆隆的声音由远及近，在屋外安静下来。她打开屋门，頓时惊呆了，21只大象一字排开，呜咽着悲鸣，充满哀伤。

弗朗索瓦丝知道，它们是为安东尼而来。它们把长鼻伸向天空，嘶鸣着，用自己的方式为安东尼举行一场特别的葬礼。

葬礼结束后，大象都不肯离去，仿佛是在替安东尼陪伴弗朗索瓦丝。弗朗索瓦丝感到欣慰，往事一幕幕涌上心头。

1999年，作为国际环保主义者、野生动物保护专家的阿伦斯·安东尼和妻子弗朗索瓦丝一起来到南非大草原，在五千英亩的土地上，建立了一个野生动物保护区。

有一天，安东尼忽然接到克鲁格国家公园工作人员的电话。原来，国家公园附近的象群因受到偷猎者袭击，发疯似地四处逃窜。它们冲出护栏，践踏庄稼，给当地居民造成很大的恐慌。工作人员问安东尼是否能收留这些大象，否则它们很可能全部被处决。

安东尼毫不犹豫地答应下来。正当他和妻子争分夺秒地安排接大象事宜时，更糟糕的事情发生了，由于大象威胁了村民的安全，在没有办法的情况下，公园管理员射杀了象群的首领。这使原本就焦躁不安的象群更加难以控制，因此它们随时会被全部射杀。

当安东尼和弗朗索瓦丝急忙赶到国家公园时，剩下的7头大象正在村子周围不安地游荡，它们的新首领娜娜大象正用鼻子甩着房前的东西。大地的轰隆声让村民感到恐惧，公园管理员的枪口正对着象群，有一触即发之势。

安东尼请求村民和管理员给他一点时间，然后走到娜娜面前，用手抚摸它，让她放松。因为他坚信，娜娜一定能感受到他的善意。弗朗索瓦丝紧张得快要窒息了，如果娜娜一旦发怒，安东尼的生命将随之葬送。不可思议的是，几分钟对峙后，象群在娜娜的帶动下，奇迹般地安静下来，它们仿佛愿意信任这个初次见面的人类朋友。

于是，4头大象和3头小象，在大家的协助下，被送到了安东尼和弗朗索瓦丝的保护区。正当安东尼救回大象总算松一口气的时候，变故又发生了，这群来到陌生环境的家伙，由于不适应，竟然想要逃离。为了逃出去，大象们合力将九米高的门推倒，大摇大摆地向外走去，根本不知道外面的世界有多么危险。为了让它们留下来，安东尼和弗朗索瓦丝赶紧在保护区添加护栏，几乎日夜不合眼的看护它们，不管多么艰难、危险，都舍不得对这群“孩子”发火。在炎热的天气里，安东尼在护栏外给大象唱歌、讲故事，直到声音嘶哑也不停下来。就这样坚持了一个月，令人惊喜的事情发生了，娜娜将鼻子伸出护栏，轻轻地摸了一下安东尼的手，也许就在这一刻，象群终于接纳了安东尼。

从此，象群不再逃跑，安心地在保护区生活。

转眼十年过去了，象群从最初的7头变成了21头。别人都以为，安东尼会陪伴弗朗索瓦丝，守着这帮“孩子们”过一生，谁知不幸忽然降临，2012年3月3日，在一场保护野生动物的演讲中，安东尼因心脏病突发而去世。

弗朗索瓦丝悲痛万分，正当她为安东尼料理后事时，娜娜带着象群出现了，赶来悼念它们的朋友安东尼。更让人震惊的是，2013年3月4日，21头大象再次聚集在弗朗索瓦丝的小屋前，此后每年的3月4日，它们都会来到小屋前，整齐地排开，伸起长鼻，向天嘶鸣，悼念它们的安东尼，每次弗朗索瓦丝都感动得热泪盈眶。

至今，也没有人知道，动物学家也不能解释象群是怎样知道安东尼去世的消息的。但是，万物有灵，爱和感恩，让一切都理所当然。

祁晓舟摘自《博爱》