单祥茹
在电源管理领域,提高功率密度一直是行业的前沿趋势和奋斗目标。早在几年前,德州仪器(TI)就开始密切关注电源行业的发展动向。根据TI的研究和判断,电源管理行业有五项指标在接下来的5~10年内是不会改变的,如果一个公司的产品和发展方向能够符合这些指标要求,就一定会在电源行业始终处于领先地位。
这五项指标分别是:第一,不断提高产品的功率密度。提高功率密度可以在降低系统成本的同时实现更多的系统功能。简单来讲,就是在更小的面积或者在既有不变的面积下,提供更高的电力功率;第二,不断降低EMI。电源管理产品要尽量减少对其他系统组件的干扰,简化工程师的设计和鉴定流程,这也是所有电气工程师非常感兴趣的一点;第三,实现超低IQ。低IQ能有效延长电池的寿命,降低产品本身的功耗,增加电子产品的储存时间;第四,保证低噪度、高精度。这是能有效保证一个器件、设计或产品本身不对其他系统或模块产生干扰的重要指标;第五,做好隔离。以未来前沿的电动车为例,系统中常常既有高压部分也有低压部分,如何保证一个器件在非常严苛的环境下,不被其他系统或模块干扰甚至损坏,隔离是关键。
基于深厚的电源管理的技术及创新经验,TI最近推出了一系列满足上述五项指标的产品。
降压-升压电池充电器
对于功率器件尤其是小封装的产品,功率密度非常重要,其中有两个原因:首先,如果有高的功率密度,意味着可以有更高的充电功率或充电电流,充电时间就会大幅缩减。其次,高功率密度意味着可以有更高效的充电效率,充电损耗也将变小,充电过程中的热耗散相应地也会减小,系统的温度就不会大幅度提升。
TI推出的新型降压-升压电池充器BQ25790和BQ25792,功率密度提高了50%,充电速度提高了3倍,产品支持小型个人电子产品、便携式医疗设备和楼宇自动化应用中的USB Type-C和USB Power Delivery(PD)端口高效充电,并能将静态待机电流降低10倍。产品共有四大特点:
第一,通用性。集成的双输入选择器支持多种电源,包括无线、USB、桶形插孔和太阳能充电,适用于3.6 V到24 V的应用。该芯片能够适配当前USB Type-C、PD的标准,同时支持无线双输入充电。它将传统的5W~10W输入端口提升到了100W,可以让更多的应用以更大的功率进行充电;
第二,功率密度提高50%。充电器具有155 mW/ mm2的功率密度,比市场高了约两倍。例如,在30W场景下对电池进行充电,这颗芯片可以达到97%的效率。在整个充电过程中,几乎不会有发热的感觉;
第三,延长电池运行时间。BQ25790和BQ25792是TI 首款静态电流小于1 μA且支持多电芯的降压-升压电池充电器,1μA的静态功耗相当于在一年的存储状态下仅有0.05%的电量损耗,系统的储存时间可延长近5倍。
第四,高集成度。这款升降压IC集成了很多外部器件,包含功率MOSFET、电流采样电路,以及电池FET、电流检测电路和双输入选择器等,减少了解决方案的尺寸,简化了物料清单。
堆栈式DC/DC降压转换器
TPS546D24A是一款针对大电流、FPGA或处理器设计的堆栈式DC/DC降压转换器,今年3月已经上市。这款产品的主要亮点包括,一是可堆叠性,单颗产品支持40A电流,4颗芯片堆叠使用时能支持最高160A电流,且尺寸非常小。二是极高的开关频率。这款产品的开关频率高达1.5MHz,可以支持非常大的电流,在极小的面积下,提高了产品本身的效率。三是非常小的导通电阻。此外,TPS546D24A除了在设计上尽量减少其他外部元件,最多能减少6个外部补偿元件。加上TI特别的QFN封装,芯片的热损耗很小。综合来看,芯片整体设计比其他产品效率提高3.5%。在5G、数据中心这样的应用场景,热耗损每提高1度,就会牺牲1%的效率,企业就要付出非常高的成本,这款产品带来的好处不言而喻。
在上述两个重量级产品之外,TI还有另外两款电源管理产品值得关注。一个是超小尺寸36V/4A电源模块TPSM53604。所谓电源模块就是把DC/DC转换器与电感和其他器件集成在一个产品中。TPSM53604是一款采用5mm×5.5mm QFN封装的小型电源模块,效率高达95%,总面积为85mm2的单面布局设计,在严苛的工业应用中,工程师可以将其电源设计的尺寸减少30%,并将功耗减少50%。产品在今年2月份已经上市发布;另一个产品是高效隔离式DC/DC电源UCC12050/40。UCC12050/40是TI首款采用新型专有集成变压器技术开发的高效隔离的DC/ DC电源,它将电力传输隔离开来。产品的最大优势是,高达500mW的高效隔离性能被集成在一个非常小的封装尺寸内。
TI在GaN方面的新进展
氮化镓(GaN)是集成电路行业本年度的热门话题。在电源管理应用中,GaN所起的作用非常关键。目前,GaN的开关频率可以达到2MHz甚至10MHz以上,大幅减少了电源管理芯片或模块内部的功耗。
虽然业界在2015年前后才陆续推出GaN相关的产品,但TI在GaN领域的发展可以回溯到2010年。据介绍,在2010年TI就开始自主研发GaN技术,在2017年与西门子共同演示了10kW云电网产品,在2020年结束前,预计TI将会有超过3000万小时的可靠性测试。接下来,TI还将有900V、5kW AC/DC平台双向对流产品推出。
TI 采用GaN技术的900V、5kW双向转换器,在没有外围冷却风扇的情况下,峰值效率高达99.2%。这个方案兼具拓展性和堆叠性,它的功率密度能比传统IGBT方案高出3倍左右。此外,解决方案中还包括TI C2000数字控制器产品,有利于用户实现完整的电源管理设计。
十年的發展历程让TI在GaN技术上有了非常好的积累。接下来,TI将把GaN的应用拓展到充电适配器领域,并应用到在汽车、电网存储和太阳能等行业。