美国文化让老鼠“人见人爱”

本报驻美国特约记者　李志伟

在英语中“rat”（大老鼠）一词，多是贬义的。大老鼠多被用作负面形象，易背叛、卑微弱小。这源自中世纪横行欧洲的鼠疫。小老鼠mouse在英语中形象要好得多。全世界最著名的老鼠，就是米老鼠。这一创造于1928年的卡通形象，至今依旧是美国流行文化在

全球的一个标志性符号。此外，《猫和老鼠》中的“杰瑞”也成为几代人的回忆。老鼠的形象随着美国文化在全球的扩张，变得丰富而具体，成为可爱与聪明的象征，一改长久以来人们对这一啮齿类动物的负面印象。

在美国加州伯班克的迪士尼公司总部，大门上最显眼的一个标志便是三个黑色圆圈构成的米老鼠头像。在全球各地的迪士尼乐园，米老鼠“米奇”“米妮”是最受欢迎的卡通形象。米奇要更出名一些，它是一只黑白相间的小老鼠，身穿红色裤子，脚穿大头鞋、手戴大手套。

米老鼠成为迪士尼的象征，要回溯到1928年，迪士尼公司陷入低谷，当时市面上，猫的卡通形象已经很多了，华特·迪士尼突发奇想画了一只可爱的小老鼠，并自己给这个小老鼠配音，他给予了米老鼠以灵魂。很快，米奇在《飞机狂》《汽船威利号》等影片中亮相，一炮走红。这只小老鼠成为第一个在好莱坞星光大道拥有星星的卡通形象。关于米老鼠的起源，有一种说法是，华特·迪士尼在穷困潦倒时，发现行李箱里有一只老鼠，小老鼠滑稽可爱的样子，让他想到给穷人创造一个可爱的动画角色。有人认为，米老鼠代表了正直、勇敢、机智和热心。

小老鼠杰瑞智商和情商双高，在猫鼠游戏中大部分时间扮演胜利者的角色。猫捉老鼠，这在很多儿童故事里非常常见。不过，《猫和老鼠》却一反常规，在每一次猫鼠游戏中，小老鼠杰瑞总能战胜笨猫汤姆。

除了米奇、杰瑞以外，在美国还有很多出名的小老鼠。上世纪30年代，美国文学家埃尔文·怀特写的童话《精灵鼠小弟》（又译《小老鼠斯图尔特》）就广受儿童喜爱。1999年还被翻拍成同名奇幻喜剧电影。2007年，皮克斯动画工作室制作、迪士尼公司出品的《美食总动员》（又译《料理鼠王》）也塑造了执着、聪明、可爱的小老鼠“小米”形象。

与此同时，中国的生肖文化在西方也越来越受欢迎。许多美国人知道自己生肖是鼠后，都很开心，因为在生肖文化中，老鼠象征着想象力、好奇心、机敏、机智、灵活、细腻等。值得一提的是美国国父华盛顿也是鼠年出生。▲