借月光

刘建平

很久以前，有一个苦命的孩子叫周根，被码头老板薛彪买来当苦工。周根跟码头来来往往的人学习认字，晚上休息就借着码头上的油灯读书。

一次，薛彪巡夜时看到了，扣了周根的工钱，还增加了他的工作量。周根没办法，只好捡几根松木，晚上在窝棚里点一根火把看书。

薛彪又发现了，他把周根狠狠地揍了一顿，扔下一句话：“码头上的一草一木都是我的，谁也不能私用。你要有本事把月光搬进屋里看书，我就管不着了。”

这时，突然传来一个声音：“孩子，能帮帮忙吗？”周根扭头看见一个白发老婆婆，她正在月光下拿着木瓢往一只小木桶里舀着什么。原来，婆婆要把月光舀进桶里，回去照亮屋子绣花。

周根一愣： “ 月光怎么可能被舀进桶里呢？”老婆婆说：“别人的桶不行，我的桶可以，你试试。”周根接过木瓢，在月光下轻轻划拉一下，月光就像清水一样流进了木桶。周根不禁心驰神往，如果自己有这样一个可以收集月光的木桶，该多好啊！

老婆婆看出了周根的心思，说：“你喜欢读书，这只桶就借给你了。”周根不忍夺人所爱，转身要说什么，老婆婆已消失在了夜色中。

周根回到窝棚，用木瓢舀出一些月光，往空中一扬，月光飞了出去，窝棚里顿时有了亮光。那天开始，周根每晚都去院子里舀月光，再也不用为看不了书而发愁了。

这天夜里，薛彪看到周根的窝棚缝隙中透出了光亮，踢開了门，吼道：“你又把什么给烧了？”

周根不紧不慢地说：“我这是借来了月光。”他把来龙去脉一五一十地告诉了薛彪，薛彪拎起木桶和木瓢就往外走。

周根抗议道：“这桶是一个老婆婆借给我的，我要还给人家呢。”薛彪瞪着周根说：“哪有什么老婆婆，你别哄我了。”周根失落地回到窝棚，心里沉甸甸的。

薛彪得了宝贝，请来一帮客人大开宴席。有人出主意说：“薛老板的宝贝如果装来太阳光，不知道得多亮呢！”薛彪一拍脑门，觉得这个主意不错。

第二天，阳光普照，薛彪拿出木瓢将阳光一下一下地舀进了木桶。天刚黑下来，薛彪就迫不及待地将木桶放到了客厅中央，说：“现在就再请大家看看我这无价之宝的厉害！”

薛彪手一扬，阳光落到了房顶上，不一会儿，客厅里如同烈日当空，大家满头满脸地出汗。接着窗帘的火苗开始往上蹿，客人们起身往外跑，乱成一团，有人不小心踢翻了薛彪的木桶，阳光淌了一地，烧着了地毯和家具。薛彪抱起木桶，跟着大家跑了出来。

客厅连着薛彪家的仓库，仓库里是薛彪攒了一辈子的财物。他召集家丁们灭火，可火势凶猛，家丁们全跑了。薛彪看着怀里的木桶，安慰自己：“好在还有这个宝贝，我卖了它，也能得一大笔钱！”

薛彪一抬头看到周根和一个老婆婆站在一边。老婆婆说：“我本想用月光桶帮助周根这孩子，你却利欲熏心，硬把桶给抢走了。咎由自取，怨不了别人。现在，把木桶还给我吧。”

薛彪紧紧地抱着木桶不撒手：“这是我的，谁也别想拿走！”老婆婆叹口气，说：“装了阳光，刚才又灌了水，桶已经废了。”

薛彪不信，立马去舀月光，果然再也舀不起来了。薛彪绝望地大喊一声，瘫倒在地。而周根，在老婆婆的帮助下，获得了自由，从此全身心地投入到读书中，后来考中了进士。

//摘自《故事会》2020年第3期，本刊有删节，狐狸狐狸鱼/图