究竟是“下zǎi”还是“下zài”

周忠起

随着电脑的普及，“下载”一词的使用场合越来越多了，但是对于这个词语的读音还是存在争议的。但到底是“下zǎi”还是“下zài”，在现实生活中用错的还是大有人在，甚至包括一些权威人士。

“下载”一词属于伴随着计算机的产生而出现的新词条，要分析它的正确读音，还是应该从“载”的意义去进行辨析。判断一个多音字的读音，最主要的依据是它的意义，而意义有很多形式：本义、引申义、比喻义，而要确定读音还是要靠字的本义。

仅以《现代汉语词典》（第5版）对“载”字的解释为例：

“载”作“zǎi”的读音有两个解释：

载1 zǎi年：一年半～∣三年五～∣千～难逢。

载2 zǎi（动）记载①;刊登：登～∣刊～∣转～∣～入史册∣～于该刊第五期。（“记载”词条下①为“把事情写下来”。举例：据实～∣回忆录～了当年的战斗历程。）

“载”作“zài”的读音也有两个解释：

载1 zài①（动）装载：～客∣～货∣汽车上～满了乘客◇～誉归来。②充满（道路）：風雪～途∣怨声～道。③（Zài）（名）姓。

载2 zài〈书〉又，且：～歌～舞。

我们对于“下载”的读音纠结，主要在于“载”的意义是“记载”还是“装载”。试着分析一下“载1 zài”的第②个意思为“充满（道路）”，我们可以得出，“充满”之义显然来源于“装载”的本义，我们甚至可以说：“路途上装载着风雪”“道路上装载着怨声”。所以，“装载”一词应该是“载”读“zài”的本义，而“充满”应该属于引申义。

由此，我们再来看“下载”一词，《现代汉语词典》（第5版）中 “下载”的词条是这样的：

【下载】xiàzài （动）从互联网或其他计算机上获取信息并装入到某台计算机或其他电子装置上（跟“上传”相对）。

我们可以想象到一个场景：即把货物从一个地方或者一辆车上重新装载到另一辆车上。很显然，“下载”一词的意义来自“载1 zài”的本义，即第①个意思：（动词）装载。

于是，我们可以断定：“下载”一词正确的读音应该是“xiàzài”。