“科学家”在英文里是s c i e n t i s t,与剪刀scissors同源,指要剖开事物的表面,探索事物最深层的知识。这是一帮努力想知道一些未知事情的人。
科学是无国界的,但科学家是有国界的,从这一点來说,科学家应该把论文写在祖国的大地上。但科学家在做具体工作时,不仅要把眼光超越自己的国家、越过人类,甚至要把目光穿越整个宇宙,去思考更加深刻的、更加虚无的、更加抽象的东西,这才是一个合格的科学家应该具备的品质。
一个掌握最高科学秘密的科学家,是不是应该去创业呢?法国是一个盛产科学家的国度,但他们就不太鼓励科学家创业,而是把这些科学家的名字刻到了埃菲尔铁塔上。
还有一个很有趣的例子。1905年,爱因斯坦提出了著名的质能关系公式:E=mc2,它在工程上的应用,就是制造原子弹。因此,当美国开启了曼哈顿工程,要制造原子弹的时候,苏联为爱因斯坦量身打造了一位女间谍。但结局是曼哈顿工程不需要爱因斯坦,爱因斯坦本人对曼哈顿工程一无所知。爱因斯坦还提出了受激辐射概念,由这个概念,人类于1960年造出了第一台激光器。可是,没有任何证据表明,爱因斯坦曾经有拿这个去创业的想法,因为他有更多、更重要的事情要去做。
和看到某个科学家创业成功的新闻相比,我更期待看到孩子们的教科书上能出现更多中国科学家的名字。
据说英国女王安娜到格林威治天文台视察的时候,看到天文学家在那儿生活得蛮清苦的,就说:“我觉得应该好好奖励你们,把你们的工资都提高。”天文学家说:“女王陛下您可千万别,您要把我们的工资提得特高,我们就无法观测天文了,因为会有更多的人冲着高工资把我们的位置抢了。”
我这辈子最快乐的时刻,就是我发现了某个看起来没什么用的公式的时刻。(曹则贤,著名物理学家,中国科学院物理所研究员)
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