通常认为,径流式水电站由于库容较小、对水流调节作用有限,因此对环境的影响比蓄水式水电站小。然而,对于近期在大江大河上修建的水电站来说,这一结论受到了质疑。在巴西亚马孙河的主要支流马德拉(Madeira)河上,正在修建目前世界上最大的2座径流式水电站:圣安东尼奥(Santo Antnio)水电站和杰瑞(Jirau)水电站。评估了圣安东尼奥水电站的建造对马德拉河干流和水库回水淹没支流河谷区域的水化学和水温结构的影响。与干流不同的是,一些回水淹没的支流出现周期性温度分层,这与较高水位停留时间有关。此外,在水库淹没的支流河谷中,生物化学需氧量、二氧化碳分压和有机碳均有所增加,这可能是由于外来有机质输入增加以及洪水的矿化作用所致。没有观测到干流的水化学和水温结构特性发生明显变化。虽然库区大部分区域的河流自然条件未发生显著变化,但约占圣安东尼奥水库库容30%的回水淹没形成的横向河谷区域,水流条件与蓄水式水电站库区类似。
Scientific Reports volume 9, Article number: 16846 (2019)