记者/ 李佩佩 王媛媛
2011年,有一部叫《铁甲钢拳》的电影。讲的是在2020年,人类拳击不再被允许,取而代之的是由人类操纵的机器人走上了擂台,继续这项古老而有魅力的比赛。2015年,一家集机器人技术研发和生产于一体的全球性高科技企业——深圳市工匠社科技有限公司成立,他们生产的竞技格斗机器人将电影中的一幕变为现实。
现在工匠社已有三款产品,格斗机器人GANKER、GANKER EX和游戏机器人GEIO,海内外销量非常可观。获得腾讯产业共赢基金、光控众盈、火山石资本、合鲸资本、九合资本等一线投资机构的投资,目前已经完成了B轮融资,在全球格斗机器人领域颇具影响力。
本期《消费电子》记者将精彩呈现来自工匠社CEO招俊健的独家报道,让我们一同感受下机器人的魅力。
Q:《消费电子》
A:深圳市工匠社科技有限公司CEO&创始人招俊健
Q:是什么给了工匠社团队做机器人的灵感呢?
A:竞技格斗机器人作为一个品类当时在市场上是空缺的。创始团队算是都是科技迷,热爱机甲战斗、机器人,更热爱科技给人类带来的改变。我们向往将《铁甲钢拳》中的战斗机器人变为现实,应该说是爱好决定了我们的创业方向。
Q:目前工匠社研发的格斗机器人系列发展得怎么样?
A:目前推出的有格斗机器人GANKER、GANKER EX和游戏机器人GEIO。GANKER EX是全球首款拥有“人机一体”操纵技术的消费级竞技格斗机器人,也是目前主推产品。GEIO是首款搭载了智能视觉识别系统的消费级游戏机器人,拥有卓越的运动能力和操作感,这款目前获得了巨大增长。
Q:格斗机器人系列中 ,GANKER EX相较于上一代 GANKER有哪些迭代升级的地方?
A:竞技格斗机器人GANKER EX是初代产品GANKER的进一步升级,是真正实现“人机一体”技术的机器人产品,它通过人偶体感和运动体感两种操控方式进行操控。在人偶体感操控模式下,玩家可以通过佩戴在腰间的设备,实现对GANKER EX的操控;而在运动体感操控模式下,GANKER EX可以与人的动作保持同步。这款产品代表着工匠社研发团队的最新成果,运用空间捕捉技术,毫秒级响应,让玩家拥有更加自由灵活的操控感。
同时,先进的骨架外壳分离设计,可以让用户在竞技的同时体验到改装的乐趣,玩家甚至可以通过3D打印盔甲及武器配件,打造专属于自己的GANKER EX竞技格斗机器人。
Q:AI技术的出现与应用,工匠社是如何将其运用到自己的产品中?
A:AI技术应该说是技术集成体。包括视觉识别技术、自然语义技术、神经网络技术等。工匠社产品中主要运用了视觉识别技术。
以GEIO系列所配备的AI系统为例,GEIO可实现物与物、物与人之间的识别。具体来说,GEIO会懂得识别己方主人与队友,以及对方敌人的身份,并进行自动攻击,实现无人控制。
Q:格斗机器人针对的目标用户人群是怎样的群体?
A:目前我们的用户群体主要有三大类。第一类是核心类群体。这个群体天生热爱格斗机器人品类,他们也许有些二次元,同时爱好科技。
第二类是家庭互动类群体。比如爸爸会喜欢买给儿子这样的玩具,通过拼装、DIY、格斗这些游戏可以实现家庭成员间的良好互动。60%的GEIO是通过家庭类别的消费实现的。
第三类是使用群体类。比如STEAM培训班、竞技比赛、互动摊位使用得比较多。
Q:如今工匠社的竞技格斗机器人在欧美有非常多的拥趸粉丝,但前几年作为一个全新的消费品类,是怎么在全球范围内铺开销售渠道让欧美粉丝买单的呢?
A:工匠社2015年成立,2016年研发,当时没有太多的市场费用,钱基本用于做第一代产品GANKER的样机研发,当时最好的办法是上网众筹。
在国外的网站Indiegogo上众筹,一共拿到了过百万的资金,算是有了将产品做出来的本钱。在众筹过程中,Facebook上收获了十几万的粉丝,这些粉丝是我们拓展欧美市场的重要购买力量,国外市场的销售渠道也因此而打开。
Q:工匠社成立于2015年,发展势头良好,拿到了两轮融资。这个创业过程中,你个人最有成就感的事情是什么?
A:有两件事情让我非常有成就感。一是将研发产品成功落地,将研发技术真正实现成为产品。尤其是第一代产品GANKER落地,是对给我们众筹提供帮助的人最好的承诺。二是2017年底拿到了腾讯产业共赢基金的投资,这对我们来说意义很重要。作为业内IP领域的老大,腾讯投资势必会为产品的推广提供积极的影响。也正因如此,工匠社与《王者荣耀》联合打造的GANKER EX盾山机器人得以面世,这大大推动了机器人竞技行业的发展。
Q:你对工匠社未来发展的规划是怎样的?
A:从产品方面来说,希望GANKER EX系列能成为新的大众消费品,机器人竞技可以成为一项大众运动。如果竞技格斗机器人将来可能像篮球、足球比赛那样普遍,是我们非常想要看到的。从公司角度来说,希望我们因研发而带来的技术成果积累可以实现更多可能,能够继续向前迈步前进。比如运动技术能够实现得精度更准。
Q:深圳这座城市有着丰富的创业基因与环境,对于工匠社的发展来说,有多大程度上得益于深圳这座城市的创业环境?
A:可以说深圳本地的软硬件条件与完整的制造链是工匠社选择在这里成立的根本原因,深圳提供的这些优势是高成本的东京、硅谷比拟不了的。
再有深圳特别鼓励创业的这种氛围对于初创企业早期研发与生存特别重要。比如我们曾经拿到过政府50-100万元的创业资助,人才房的补贴等,这直接帮助我们熬过了许多困难时刻。也正因为如此,才有了企业用税收、提供工作职位等形式来反哺深圳这座城市。
Q:随着《这!就是铁甲》《机器人争霸》《铁甲雄心》等综艺类机器人格斗节目的上线,机器人格斗这一比赛形式再度出现在大众视野。机器人格斗会成为全民欣赏的游戏形态吗?工匠社在这股浪潮中将扮演着怎样的角色?
A:目前这种文化处于起步阶段,才刚刚走到大众面前。比较关注这类节目的,更多的是以家庭为单位,因为机器人具备天然吸引孩子的能力。
得益于这股浪潮以及想要让这项大众运动流行起来的动力,工匠社要让更多的玩家参与进来,我们能做的是从产品角度入手。大家可以看到,除了操控方式上的进步,GANKER EX 在产品上还做出了许多鼓励玩家自行组装的准备。
同时在发展战略中开拓了赛事这个跑道。比如我们主办了全球GANKER ARENA机器人格斗大赛等一系列世界级的机器人赛事。
Q:今年,工匠社和享有“电竞奥林匹克”美誉的WCG合作举办机器人格斗锦标赛:GANKER ARENA,这是2019年WCG的一个全新比赛领域,你们双方也都在摸索之中前进。作为主办方,总结一下这场锦标赛出现的意义,你是怎么看的?
A:WCG 对我们的合作意义挺大的,他们以前做的比赛都是电竞虚拟比赛,但从今年开始多了竞技格斗机器人这个门类。GANKER ARENA决赛现场一共有来自8个国家和地区的16名选手为荣誉而战,选手们真的是热情高昂。
机器人竞技的硬件要求很复杂,需要机器人的机体技术、运动技术、肢体语言技术以及相关的连接等撮合而成。因此,机器人格斗大赛和高新科技以及竞技体育的结合展现了我们探索未来的勇气和智慧。