在革命战争年代和解放初期,大家对领导都是直呼其名,不准喊官衔,也没有人喊官衔,人与人之间关系简单,十分自然、随意,领导与下级,干部与群众,都是无拘无束,关系十分密切。
也不知从什么时候开始,下级对上级,群众对干部都不喊领导的名字,而十分盛行喊领导的官衔。领导与下级,干部与群众的关系松弛,造成上下级、干部和群众许多隔阂,严重脱离群众。以致在1958年“大跃进”中出现“五风”(即共产风、浮夸风、强迫命令风、生产瞎指挥风、干部特殊化风)灾难,湖北应城县是“五风”重灾县,造成政治上、经济上巨大的损失。
1961年反“五风”后,杨向明出任中共应城县委第一书记,应城县在他的领导下,干部群众经过五年的艰苦奋斗,很快治理好了“五风”造成的灾难。
干部群众对杨向明十分尊重,都说:他是应城人民心中的焦裕禄。对他的称呼也总是杨书记前、杨书记后的。对此,杨向明却感到不安。
早在1963年,杨向明就在全县部、办、委、科(局)负责人以及区委书记和区长会议上讲,中共中央有规定,对领导要直呼其名,不准喊官衔,请大家今后对我直呼其名,不要喊官衔。
但是,大家仍然不大习惯直呼其名,还是一直喊他“杨书记”。
有一天,我去向他请示汇报工作,我喊他“杨书记”,他却不予理睬。我心想怎么一下子耳聋了,过了一会儿,我才醒悟过来,改口喊他“向明同志”,他马上答应,并说你第一次喊我,三个字就错了俩。