植物大家族——竹类植物

●余木 文 索隆 编

自古以来，竹子凭借高洁的精神品格成为文人经常歌颂的对象。细细的叶，疏疏的节；雪压不倒，风吹不折。关于竹子，岁寒三友“松竹梅”，花中四君子“梅兰竹菊”，竹林七贤，郑板桥的竹画，苏东坡的“宁可食无肉，不可居无竹”，扬州个园，清明上河图的竹作等，可见古人对竹子的喜爱。

竹类植物是单子叶植物的一大族群，属于禾本科竹亚科。全世界约有竹亚科植物70至80属1000多种，主要分布在热带和亚热带地区，少数分布在温带和寒带，有亚太竹区、美洲竹区和非洲竹区。而我国是世界上竹类资源最丰富、竹类栽培和利用历史最悠久的国家。

我国竹类有39个属500多种，涵盖亚太竹区的全部属类。全国竹子分为4个区：黄河-长江竹区、长江-南岭竹区、华南竹区、西南高山竹区。除黑龙江、吉林、内蒙古、新疆外，均有分布。其中，我国云南更是国内外竹亚科种质资源最为丰富的地区之一，也是学术界公认的世界竹类植物的起源地和现代分布中心之一，云南也为此有着“世界竹类的故乡”的美誉。

竹子的基本构造较为简单，竹竿是竹子的主体，竹竿的节间多数中空，因此被古人赞誉为“虚怀若谷”。竹壁可以划分为竹青、竹肉、竹黄三部分。竹青是竹壁的外侧部分，组织紧密，质地坚韧，表面光滑，常附一层蜡质，其表层细胞常含叶绿素，老年的竹竿或采伐过久的竹竿因叶绿素变化或破坏而呈黄色。竹肉为竹材中最可利用的部分，它位于竹青和竹黄之间，所占比例大，由维管束和基本组织构成。

竹子主要是从繁殖类型、竹秆外形和竹箨形状特征来识别。按繁殖类型，竹子分为三大类：丛生型（合轴）、散生型（单轴、合轴）和混生型（复轴）。

竹子可谓浑身都是宝。竹子从根部到梢部的多个部位都可入药，竹笋、竹叶、竹根、竹实、竹衣等均具有较高的药用价值。随着现代科技高速发展，竹提取物、竹纤维、竹盐、竹炭等现代科学研究成果不断涌现，竹的应用领域更加广泛。其中竹纤维是不可多得的“宝贝”，竹纤维是从竹子中提取出的纤维素纤维，逐渐成为了继棉、麻、毛、丝后的第五大天然纤维，被称为“会呼吸的纤维”。竹纤维具有良好的透气性、瞬间吸水性、较强的耐磨性和良好的染色性，其吸湿、抗菌、抑菌、除螨、防臭和抗紫外线作用远高于棉纤维，被广泛用作毛巾、浴巾、衣服、床上用品面料。

了解了竹子的“身世”后，也有人听说过“竹子是不会开花的”这种传闻，那么竹子真的不会开花么？答案其实是否定的。

大多数竹子是多年生一次开花的植物，只有少部分竹子是可以多次开花的，即开花后可以继续生长，并且年年开花，比如花竹。竹子有两种开花类型，一类是全体成片开花，另一类是零星开花，即该类竹种在一定面积范围和时间内通常只有1到2丛或零星竹株、零星小片开花。但是实际上许多竹类品种属于全体成片开花的类型，只有少部分的竹类是零星开花类型。

民谚说“种竹千倍利，只怕竹开花”。所以，有人说竹子不开花，主要是因为大多数竹子一生只能开一次花，而且在开完花后，竹叶会变枯黄，部分或全部脱落，竹竿褪色变黄，最后死亡。