设计师出使南非 原是特朗普密友

吴宇桢

对于特朗普政府来说，任命一个富豪出任政府官员不是什么新鲜事，但当美国驻南非大使一职最后“花落”一名奢侈手包设计师时，还是让舆论震惊了一下。

65岁的新大使拉娜·马克斯在美国政坛毫无辨识度，但在时尚圈却是重量级的存在：她设计的同名手包是名流们的最爱之一。这些人包括美国脱口秀女王奥普拉·温弗里、著名影星凯特·温斯莱特和歌后麦当娜等。

名媛出身的设计师

在美国时尚界，拉娜·马克斯是个凭借一只手包就能稳坐江湖地位的“大牌”。

“我一手拿着手包，一手拿着耳环。”2007年，因在电影《女王》中饰演伊丽莎白二世而斩获奥斯卡奖的英国女演员海伦·米伦走上奥斯卡颁奖台，一句开场白成了对拉娜·马克斯手包最好的宣传。当时媒体刊登的大照片上，米伦手里那只价值25万美元的鳄鱼皮镶钻手包显得异常炫目。拉娜·马克斯手包的特点是材料珍贵，经常使用鳄鱼皮、鸵鸟皮等珍贵皮料；配色鲜艳大胆，可以定制上百种细分色彩；价格昂贵，大部分起价在2万到3万美元之间，最贵的能达到40万美元一个。

不过，马克斯并不是科班出身的设计师。她出生于南非开普省港市东伦敦地区，父亲是建筑师，母亲是企业家和艺术家，大部分时间她过着舒适的名媛生活。年轻时的马克斯热爱网球和芭蕾，曾在法网公开赛上崭露头角，也获得教授芭蕾的资质。这样的经历使马克斯深谙上流社会的品味和喜好。

根据马克斯在社交网站“脸书”上的描述，这份手包事业有一个渊源：上世纪八十年代，马克斯夫妇曾受邀参加英国女王伊丽莎白二世的生日宴会。正在美国佛罗里达休假的马克斯走遍了当地所有高级品牌店，却没有找到可以搭配自己红色礼服的手包。

瞄准了美国高端时尚市场的空白，她移居美国创业，并以自己名字创立一个手包品牌。1988年，马克斯的专卖店在纽约和棕榈滩开业，1996年马克斯又在曼哈顿的麦迪逊大道开设了纽约旗舰店，后来又在比弗利山庄罗迪欧大道一座大楼里落户。如今，马克斯把店开到了全球多地，营收不菲。

瞄准华盛顿政治圈

美国领事馆9月27日表示，奢侈手包设计师、时尚大师拉娜·马克斯被正式任命为美国驻南非大使。总统特朗普早在去年便提出这一提名，日前终获参议院的确认。分析称，马克斯和她的名人关系最终为她赢得了驻南非新大使这个职位。

最为重要的是，马克斯与美国总统特朗普的是有20多年友谊的好友。媒体深挖之后，还发现马克斯是特朗普公司旗下海湖庄园的会员，她女儿的婚礼也是在那里举办的。

这并非毫无先例。按照媒体的说法，特朗普从他庄园的常客中选出了两位大使：除了拉娜·马克斯之外，还有美国驻多米尼加共和国大使罗宾·伯恩斯坦，后者是海湖庄园的长期会员。

马克斯还有一个惹人注目的身份：她是英国已故戴安娜王妃的密友之一。1996年，她与戴安娜通过朋友介绍认识，后来据说与戴妃私交甚笃。2007年，在戴妃因车祸去世十年之后，这位密友还首次站了出来为戴妃“辟谣”。而关于爆料的动机，马克斯说戴妃原本计划在1997年8月最后一周和她到意大利米兰度假，但因为马克斯的父亲去世临时取消计划。没想到就在那个周末车祸就发生了，自责和懊恼一直困扰着马克斯。

不论如何，有了这些人脉，马克斯打造出自己的奢侈品王国，如今又瞄向政治圈。

经验不足不是劣势？

白宫在一份声明中，特地为马克斯“美言”，称她曾就读于约翰内斯堡的威特沃特斯兰德大学。此外，白宫表示，马克斯出生于南非，会说南非语和科萨语，暗示这是一名“合格”的驻南非大使。另据美媒报道，马克斯目前还是哈佛大学约翰·肯尼迪政府女性領导力学院的成员。

以上就是马克斯作为政界新星的履历，可以说，是个政治素人。毫不意外，这位新大使面临着“政治经验不足”的批评。

但在富豪出身的特朗普看来，政治经验不足完全不是什么劣势。特朗普政府就是个“朋友圈”政府。《今日美国》调查发现，特朗普自上任后共任命了至少8名海湖庄园俱乐部会员出任重要的公职，被抨击模糊了总统公职与自身私人利益的界线。

长期以来，大使职位一直是华盛顿的政治奖项之一，美国历届总统经常把这些职位给予朋友、政治盟友和竞选捐款人。据《华盛顿观察家》的统计，特朗普迄今为止的驻外大使提名之中，有一半以上是出于这样的“政治原因”，远高于传统的30%比例。

特朗普对马克斯的任命有一点特别：她要去的南非在美国人看来属于并不好混的地方。美国驻南非大使自2016年12月前大使加斯帕德离开后空缺了两年。2018年8月，特朗普的一条推文差点将南非和美国引向一场外交争端：特朗普在推特上说南非的白人农场主遭到“大规模杀害”，惹怒了南非政府。

另一方面，马克斯会接受这一任命，也显得有点特别，因为在特朗普圈子里的商业伙伴除了华尔街富豪，还包括来自制造业、烟草业、餐饮业等行业的大亨们。对于特朗普的“旋转门”，许多商界大佬没有多少兴致，毕竟工作内容迥异、收入不同。相反，马克斯表示“非常荣幸能够利用对南非人民和文化的了解为美国服务”。

也许，特朗普的想法其实很简单：在自己的朋友圈找一个南非出生的人，觉得她能处理好南非的外交事务。恰好，这个人选也觉得自己有能力代表美国处理好南非的外交事务。于是，一名新大使就诞生了。（资料来源：《新民晚报》）